[월드 투데이] 플로리다 테마파크 롤러코스터 사고, ‘사고사’ 결론까지의 데이터

2025년 12월 13일(현지시각), 미국 플로리다주의 대표 테마파크에서 발생한 롤러코스터 탑승자 사망 사건에 대한 최종 공식 조사 결과가 현지 수사당국과 테마파크 관계기관을 통해 발표됐다. 현지 시각 기준 12월 10일 오후 16시 23분, 해당 놀이기구 ‘스카이하이 롤러’ 운행 중 미국인 남성(37)이 탑승 도중 급격한 가속구간에서 추락해 심정지로 동행 구조요원 도착 전 사망했다. 부검결과 및 CCTV, 블랙박스 데이터, 운행로그 106건의 검토 등 기계적·인적 요인의 반복 분석 뒤, 사고원인은 ‘기계 결함 또는 인적 과실 개입 없는’ 단순 사고사(accidental death)로 공식 결론지어졌다.

플로리다주 놀이기구 사고 데이터베이스에 따르면, 최근 5년간(2021~2025) 플로리다 소재 대형 테마파크 내 치명적 사고는 건별 평균 연 1.4건. 그 중 롤러코스터 직접탑승 중 사망으로 이어진 사례는 3건(본 건 포함), 탑승객 수 백만 명 대비 치사율은 약 0.00007%로 나타난다. 참고로 미국 전역 테마파크 롤러코스터 운영 건수는 연 5400만회(미국 스테이트 레저협회 기준, 2024년), 전체 롤러코스터 관련 사고보고서(경상 포함)는 연 1550여 건 수준에서 집계되고 있다. 동종 시설 안전점검 주기 평균은 12.3일(플로리다주 규정자료, 2024년)로 ‘스카이하이 롤러’도 전사고 48시간 전 점검 결과 이상 소견이 없음이 재확인됐다. 현장 로그 기록, 기계 센서 데이터 주파수 변화값, 고장코드 (에러코드) 발생률 모두 평균치의 범위 내에서 변동 없었음이 현지 수사보고서 및 테마파크 운영 데이터와 일치한다.

탑승자 착석·안전띠 전수검사(58회), 동선 재구성(출입구 CCTV 13건, 라이드 내 무인센서 4건), 사고 직전 탑승자 신체상태(동행 대화·스마트기기 심박수 분석 2분단위 기록) 등도 병행 조사됐다. 미국 소비자안전위원회(CPSC) 공식통계에 따르면, 롤러코스터 치명적 인명사고의 64.2%는 탑승자의 ‘예상 불가한 행동’(excess risk-taking/standing up/seatbelt unfastening 등)이 원인으로 추정된다. 이번 사건에서도 사망자는 급선회 직전 좌석을 이탈한 정황이 확인됐으나 명시적 ‘규정위반 행위’는 현장 증언에서 배제되었다. 이와 같은 보수적 접근은 플로리다놀이시설법 및 연방법과 일치한다.

유사 해외 사례와 비교하면 2022년 일본 오사카 소재 모 놀이공원 롤러코스터 사망(사고사 결론) 이후 내규 개선이 있었으나, 플로리다 내 규제 기준(안전장치 중복 2중구조 기계적 한계, 주행 중 스마트센서 3중 기록 등) 적용률은 96% 수준으로 글로벌 표준과 거의 동등하다. 다만 조사발표 직후 현지 소셜네트워크 및 뉴스 댓글량은 4시간 내 1,300건, “테마파크 안전시스템” 관련 키워드 급등률 212%(Nexis 주간 통계, 2025년 12월 11일 기준)로 시민 불안감이 단기 확산되는 현상이 관찰됐다.

테마파크 측 공식 발표에 따르면, 해당 기구는 2026년 상반기까지 전면 운행중지를 결정했고, 전체 기구(29종) 중 6종이 동종 부품 사용 여부 추가 조사 및 부품 교체 계획에 들어갔다. 기업 재무자료(2025년 3분기 SEC 정기보고) 참고시, 해당사의 연간 매출에서 이 기구가 차지하는 비중은 전체의 6.8%로, 한 달 운휴가 그대로 매출에 반영될 경우 단기 피해액은 약 280만 달러로 추정 가능하다. 보험사 자료(2023~2025년 롤러코스터 사고 보험 청구액 연평균 1,650만 달러, 사고 1건당 평균 410만 달러)와 비교하면 이번 사건도 중간치 수준 손실이 예상된다.

이번 결론 발표 이후, 미국 내 타 주가 같은 유형 롤러코스터의 안전 재점검을 단기간 내 완료했다는 점(텍사스주 주요 놀이공원 11곳 내 22개 기구 전수 점검, 5일 소요)에 주목할 필요가 있다. 데이터 상 2025년 들어 관련 안전경보 발령 건수(연방 CPSC·주정부 합산)는 전년 동기 대비 12% 증가세(누적 39건→44건)에 있어, 단순 ‘사고사’ 판정이 여론의 불안감 해소에는 단기적 한계가 있음을 보여준다. 미국 시민 설문(YouGov, 2025년 12월)에서 “놀이기구 이용 의향 없음” 비율은 15.6%→21.3%로 가파른 상승 추이가 나타났으며, 18~29세 연령층(설문 참가 1,200명 중 317명, 26.4%)에서 특히 기피현상이 두드러진다.

수집된 전체 수치 및 해외 비교 결과, ‘사고사’ 결론 자체가 시스템상 예외적 절차 없이 결정된 데이터임을 재확인할 수 있다. 롤러코스터의 사고치사율은 극히 낮으나, 안전기준 강화와 별개로 이용 행태 변화·기업의 회피책임 논란 등 부작용이 단기적으로 지속될 가능성이 높다. 사고 정보를 단편적으로 소비하기 보다, 사회 안전관리 시스템 데이터 및 제도 비교, 경제적 파장 수치 분석이 동반되어야 한다.

— 정세라 ([email protected])