[e모션] ‘LoL 세계 최강’ T1, 케스파컵 첫 정상 등극

‘세계 최강’ 타이틀을 이미 달고 있는 T1이 2025년 마지막 LoL e스포츠 메이저 대회, 케스파컵 정상에 오르면서 또 한 번 게임판 랭킹을 흔들었다. 케스파컵은 사실상 ‘강팀 체크포인트’이자 2진과 신예 선수, 벤치 자산 시험무대였지만, 올해는 예상을 쉽게 깨고 T1이 A플러스 퍼포먼스를 찍어버렸다. 대회 전체가 이미 ‘T1 vs NOT T1’ 구도로 재편됐고, 결승 역시 현 e스포츠 판도가 어디로 굴러가는지 단적으로 보여준다.

이번 T1 우승의 핵심 포인트는 역시 베테랑-루키 조합의 폭발력이다. ‘페이커’ 이상혁이 중심을 정확히 잡으면서도 ‘기묘한 균형’을 무너뜨리지 않고, ‘구마유시’, ‘케리아’는 기존 메타와 상반되는 라인전 템포로 상대팀의 예상을 철저히 깨부쉈다. LCK 정규시즌에서 보여줬던 느릿한 스노우볼 메타를 냅다 거부, 오픈 미드-바텀 변수까지 동원해 KDA와 장기전, 심리전 모두를 컨트롤했다. ‘롤드컵 트로피’ 이후 또 다른 트로피 추가, 이게 바로 ‘시너지가 필연’이란 걸 증명하는 순간이다.

메타 관점에서 보면, T1은 지금 LoL 생태계의 핫플을 그대로 드러낸다. 티어리스트 상위픽을 고집하지 않았고, 밴픽 단계부터 의도적 교란을 시도했다. 구마유시의 의외의 픽(카이사 아니고 아펠리오스, 브리온 상대로 코그모 등)이 상대팀은 물론이고 팬덤조차 당황시켰다. 최근 패치에서 한풀 꺾인 서폿 챔피언 활용과, 미드 초반 움직임에서의 ‘포지셔닝 뒤집기’는 현 메타에서 안티메타의 역습이 얼마나 강한가를 보여준다. 이런 비표준 전략이, 메이저 대회 선발 때 ‘가짜 전술’이 아니라 핀포인트 답이었음을 입증한다는 점. 상대인 젠지는 익숙한 교과서만 고집하며, 결국 ‘따라가다 무너지는’ 안일함에 무너졌다.

T1의 이번 케스파컵 여정은 올해 LoL 리그 전체 구조에도 시그널을 준다. ‘롤드컵-리그-컵대회’ 3단 분할 구조에서 강팀들은 대부분 리그 후반 체력 안배, 벤치 활용 등 ‘기계적 운용’을 중시했으나, T1은 케스파컵에서 ‘내가 게임판 기준’ 그 자체임을 밀어붙였다. MSI 출전을 노려야 하는 LPL, LEC 팀들은 T1이 보여준 전략 유연성을 주목하고 있다. 한국식 ‘트리스타나 미드’, ‘유틸 서폿’의 조합 활용, 드래프트 운영에서 보인 페이커의 후반 지배력이 내년 밸런스에도 시사점을 준다.

이번 우승은 T1 인재풀이 ‘캐슬’이 아닌 진화형 ‘랩 실험실’임을 증명했다. 샤오씨, 오너 등 신예들의 빠른 세대교체 가능성, 벤치돌림이 아니라 롤링스로터 인재 순환에 가깝다는 점. 페이커라는 상수와 ‘구마유시-케리아-제우스’라는 변수의 유기적 조화, 기존 정형화된 플레이—특히 메이저팀들의 ‘무난-무미’ 운영과 대비된다. 이대로면 내년 LoL 이스포츠의 글로벌 파워 구도 역시 ‘한국 전략’이 롤드컵 패권을 쉬이 놓지 않을 것이란 열쇠가 된다.

이번 우승 직후 글로벌 이스포츠 커뮤니티 역시 반응이 뜨겁다. 해외 리그 팬들은 ‘한국 인터내셔널’ 전략의 또 한 번의 진화를 인정하는 모드. LPL의 로스터 빌드업과는 대비적으로, T1은 유연성·속도·변칙성 모두를 갖췄기에 ‘1팀 체제’로 최고점에 올라섰다는 평가다. 실제로 올해 팀별 밴픽 히트맵을 살펴보면, T1은 약점없이 ‘모든 라인 스왑 가능’이란 점에서 압도적. OP.GG 글로벌 데이터에서도 메이저 리그 중 T1만이 4라인 1티어 시너지에 성공했다는 기록이 남았다.

하지만 화려함 그 자체로만 치장된 게 아니다. 실제 경기 내내 ‘정확한 리스크 관리’가 인상적이었다. 바텀 라인에서의 한타 교환, 우물타이밍까지 갖춘 라인 유지력, 그리고 T1 특유의 젊은 에너지—“프로그램처럼 돌아가는 스쿼드”라는 해외 평가는 과언이 아니다. 올해 LoL 공식 데이터상 T1의 분당 평균 오브젝트 획득률, 타워 이득, 스킬 피해 분배 모두 LCK 평균치보다 15% 이상 앞선다.

게임메타 관점에선 또 한 번 ‘T1식 LoL’의 치트키가 등장했다. T1의 캐리롤-유틸지원 조합, 밴픽에서의 승부수, 그리고 결정적인 순간 ‘페이커’의 신경전까지. 이것이 바로 현대 이스포츠에서 ‘최강’이란 말의 실제 작동 방식이다. 라이벌 젠지, LPL EDG, LEC G2에 이르기까지—T1은 2025 메타의 ‘기준점’을 또 한 번 새로 썼다.

이제 다른 팀들이 고민할 차례. T1 우승은 단지 성적표 그 이상, 내년 글로벌 판도까지 좌우하는 ‘현실 메타’의 보정선언이다. 케스파컵은 끝났지만, T1의 혁신 실험은 내년 스프링 개막과 함께 또 시작될 것이다. 랭킹과 메타, 그리고 궁극의 시너지가 가리키는 방향, 그 끝에 T1이라는 강팀의 공식이 있다.

— 정세진 ([email protected])