지역 교육정책의 바탕, 실제 현장의 목소리로 채운다

보은교육지원청이 2025년 하반기를 맞아 교육정책자문위원회 정기회를 개최했다. 위원회에는 각계 전문가, 교육 관계자, 학부모 등이 함께하여 다양한 의견을 나누는 자리가 마련됐다. 지역 교육정책의 방향성을 논의하고, 실제 현장에서 필요한 지원과 변화에 대한 구체적인 제안들이 오갔다. 이번 정기회에서 다뤄진 주요 의제는 현행 교육 현장 문제와 지역 맞춤 정책 개발, 학생·교직원 복지 증진, 그리고 학부모 및 지역사회 연계 강화를 위한 방안 등이다. 특히 보은군 내 소규모 학교의 특성과 지역 학생들의 교육 기회 확대에 방점이 찍혔다.

위원들은 지역 현실에 맞는 실질적인 지원책을 적극 제안하며, 단순한 토론을 넘어서 현장에서 체감할 수 있는 정책 실현이 중요함을 강조했다. 구체적으로는 저출생·고령화로 인한 학교 통폐합 문제, 원거리 통학 학생 지원, 지역 특색을 살린 방과후 프로그램 개발 등이 주요 안건으로 언급됐다. 교육청 담당자는 자문위원회 논의 결과를 올해 사업계획 뿐 아니라 중장기 발전계획에 반영할 방침임을 분명히 했다. 예를 들어, 농산어촌 특성을 반영한 맞춤형 교육과 외부 전문가 초청 프로그램 확대, 공동체 중심 마을교육 프로젝트 등은 이미 시범 도입을 준비 중이다.

전국적 시각에서 볼 때, 각 시·군 교육지원청의 자문위원회가 정책 의사결정의 기반을 지역의 실제 목소리에 둔다면, 교육정책의 지속성과 현장 수용성이 크게 높아질 수 있다. 타 지역 사례에서도 위원회가 활성화된 곳일수록 단위 학교 현안이나 학부모의 우려가 체계적으로 반영되고, 지역맞춤형 교육복지 정책이 실질적으로 이행되는 경향이 나타나고 있다. 특히 경기, 전남, 경북 등 농촌 소규모 학교가 많은 시군에서는 유사한 자문위원회가 농산촌 교육 불균형 해소, 원거리 통학 인프라 마련, 정책 피드백 창구 확대 역할을 해왔다. 물론 전국적 모범 사례로 손꼽히는 곳과의 차이점은 있다. 실제 실행력과 정책 반영률을 높이기 위해서는 형식적 협의 이상으로 실질적 권한이 부여되어야 하며, 위원 구성 다양성과 지속적인 모니터링 체계 마련이 병행되어야 한다.

보은교육지원청의 정기 자문위원회는 단순한 의견수렴 구도를 넘어, 지역 청소년과 학부모, 교사 모두가 체감할 수 있는 변화의 물꼬를 트는 시도로 평가받는다. 자문위원으로 참여한 현직 교사는 “이인삼각처럼 교육과 지역사회가 손 맞잡고 걸어가야만 실제 학교의 어려움이 풀릴 수 있다”며, 현장 전문가와 지역사회가 함께 힘을 합쳐야 한다는 인식을 전했다. 학부모 위원은 “단순히 건의사항 올리고 답변만 듣던 방식에서 벗어나, 아이들의 생활과 학습 환경 개선에 직접 영향 주는 구조가 마련되고 있어 의미 있다”고 말했다. 이러한 관점에서 보은의 사례는 단위 교육지원청이 지역맞춤 교육정책을 도출하는 데 있어 자문위원회의 현장성, 실효성 확보 방식을 구체적으로 보여준다. 여기에 주민과 학생의 실질적 참여가 더해진다면 궁극적으로 지역사회 전체의 교육력 제고로 이어질 수 있다.

교육 정책자문 기구의 역할과 미래,
보은교육청처럼 현장과 정책이 유기적으로 소통할 때 그 진정한 가치가 드러난다. 전문가들은 “지역 맞춤형 정책 설계 과정이 활성화될수록, 교육격차 해소와 복지 강화에 실질적으로 다가갈 수 있다”고 진단한다. 한편, 위원회가 보여주는 정책 실현력은 주민 신뢰도와도 직결된다. 지역사회의 다양한 참여 주체들이 정책 설계자이자 평가자로 활동하면, 더 넓은 공감대를 형성할 수 있다. 시의성 있는 보완과 지속적 점검, 실질적 권한 부여가 뒷받침될 때 비로소 이러한 구조는 뿌리를 내릴 것이다. 앞으로 보은교육청의 실험적 시도가 어떤 변화를 만들어낼 지 교육계 안팎의 관심이 모인다.

— 최현서 ([email protected])