[광고]백본 프로 리뷰: 아이폰 게이밍의 한계를 뛰어넘는 게임패드 혁신

게임 시장에서 모바일 플랫폼의 영향력이 갈수록 커지는 가운데, 물리적 하드웨어 악세서리가 다양한 시도와 혁신을 이끌고 있다. 특히 iPhone을 위한 프리미엄 게임패드 ‘백본 프로(Backbone Pro)’는 스마트폰 게이밍의 한계를 극복하려는 움직임의 대표적 사례다. 백본 프로는 iPhone과의 호환성을 극대화하면서도 손쉬운 연결성, 하드웨어 디자인 및 소프트웨어 플랫폼 확장을 동시에 겨냥하고 있다.

기술적으로 백본 프로는 라이트닝/USB-C 단자를 이용해 아이폰에 직접 결합하는 구조를 취한다. 별도의 무선 연결 설정이 필요 없고, 입력 지연(latency)을 실질적으로 최소화할 수 있다는 점이 핵심이다. 컨트롤러의 각종 버튼과 아날로그 스틱 조작감은 콘솔 품질에 근접하다는 평가다. 또 ‘백본 앱’을 통해 Xbox 클라우드 게이밍, PlayStation 리모트 플레이, Apple Arcade 등 주요 서비스와 통합 경험을 제공한다. 작은 스마트폰 화면에서도 듀얼쇼크에 버금가는 조작감을 이뤄낸다는 점에서, 모바일 게이밍에 최적화된 UX를 공략했다.

그 배경에는 모바일 게임 시장의 성장, 콘솔 제조사의 전략 변화, 그리고 클라우드 게임 기술의 발전이 있다. 2025년 전 세계 모바일 게임 시장은 연 2000억 달러를 넘볼 만큼 성숙했다. 반면 휴대폰 터치스크린의 한계는 여전히 뚜렷하다. 사용자들은 빠르고 정확한 조작이 필요한 액션, 스포츠, 슈팅 장르에서 불편함을 호소했고, 이에 대한 물리 컨트롤러 수요가 지속적으로 증가했다. 백본 프로는 하드웨어 솔루션만이 아니라, 소프트웨어 플랫폼에서 장기적 생태계 확대를 시도한다는 점에 있어 변곡점적 의미를 가진다.

경쟁사 제품인 Razer Kishi, Sony’s Backbone collaboration 등과 비교하면, 백본은 플랫폼 독립적인 접근과 서드파티 클라우드 게임 연동의 범위에서 우위를 점한다. 특히 Xbox Game Pass, GeForce NOW 등 최신 클라우드 게임과의 연동 경험이 자연스러워, 단순 악세서리가 아니라 ‘모바일 게임 허브’로서 포지셔닝하는 전략이 엿보인다. 또 최근 아이폰 OS의 USB-C 표준화 흐름에 민감하게 대응하면서 하드웨어 포트 호환성을 강화한 점 역시 타 제품과 차별화된다.

실제 사용성 면에서는 그립감, 무게, 배터리 소모 정도 등이 기존 모바일 컨트롤러 대비 크게 개선됐다는 피드백이 주를 이룬다. 게임 데브사와의 파트너십을 통한 전용 프리셋 구성, 펌웨어 업데이트의 장기 지원, 구글 플레이·앱스토어 내 리뷰 개선 등도 지속되고 있다. 다만, 가격(15~20만원대)이 다소 높다는 점, 백본 앱 내 유료 구독 요소(BB+)가 유저 경험을 제한한다는 우려, 한국어 지원 및 국내 AS 시스템 부족 등은 한계점으로 지목된다.

이와 더불어, 모바일 게임 컨트롤러 시장이 단순 하드웨어에서 ‘크로스 플랫폼 게임 경험 허브’로 진화하고 있다는 신호가 곳곳에서 감지된다. 마이크로소프트, 소니, 엔비디아 등 글로벌 빅테크들이 자체 클라우드 게임 서비스를 앞세워 적극 진출하는 가운데, 백본 프로 같은 멀티 유틸리티 악세서리의 수요는 앞으로도 확대될 공산이 크다. 이는 동시에, 닌텐도처럼 자사 콘솔 아키텍처에 폐쇄적이거나, 모바일-콘솔 경계를 엄격하게 두는 전략의 의미 변화도 불러올 가능성이 있다.

하드웨어 단에서 백본 프로에 적용된 초저지연 통신, 모듈형 버튼 교체, 동기화된 진동 기능 등은 고도화되는 모바일 게임 UX에 신기준을 제시한다. 클라우드 게임, 콘솔 스트리밍, e스포츠 모바일화 등 트렌드와 맞물리면서, 소프트웨어도 아닌, 순수 하드웨어 기업이 게임 플랫폼 주도권 경쟁의 새로운 변수로 등장했다. 실제로 2025년 하반기 들어 각종 게임 전시회 및 리뷰 채널에서는 ‘백본 프로’가 새 표준으로 자리잡는 모습이 포착된다. 해외에서는 애플의 MFi 인증 확대와 맞물려 공식 액세서리 채용 사례도 늘고 있다.

결국, 백본 프로는 시대적 흐름을 반영한 게임 경험의 총체적 재구성 시도라 할 수 있다. 과거에는 모바일 컨트롤러가 단순 외부 입력 도구에 머물렀다면, 이제는 기기 간 게임 데이터 이동, 클라우드 계정 통합, 스트리밍 전용 모드, 게임 내 동기화 진동, 전용 미디어 캡처 등 복합 기능 허브로 진화한다. 미래에는 하드웨어-소프트웨어 융합을 통한 게임 경험 자체의 혁신이 계속될 전망이다. 백본 프로의 행보는 그 교차점에서 중요한 비전과 과제를 제시한다.

— 이도현 ([email protected])