안성시-현대차, 미래 모빌리티 산업 협력의 파장과 현실적 과제

5일 경기도 안성시가 현대자동차와 손을 잡고 미래 모빌리티 산업 중심지로의 도약을 선언했다. 두 주체는 ‘스마트 모빌리티 시티’ 조성, 전기차·수소차 배터리 재활용, UAM(도심항공교통) 파일럿 프로젝트까지 협력을 구체화했다. 이는 지방정부와 국내 최대 자동차 기업이 첨단 모빌리티 신산업 육성을 위해 직면한 현실적 과제에 대한 적극적 대응 신호로 읽힌다.

지자체와 대기업이 만난 모빌리티 신산업 구조는 이미 글로벌 추세다. 테슬라-오스틴 협약, 도요타-후지정원 행보 등도 도시와 첨단기업이 에너지, 인프라, 모빌리티를 통합하는 사례로 꼽힌다. 안성과 현대차의 합류는 ‘수도권 외곽 신성장벨트’라는 지자체의 맞춤형 전략과 현대차의 미래차 산업분권화 흐름이 맞아떨어지는 셈이다. 협약에서 핵심은 현대차가 단순한 시설투자를 넘어, 배터리 재활용 생태계·UAM 실증 등 미래 모빌리티 분야에서 구체적 데이터와 실증사업을 안성에서 집행한다는 점이다.

특히, 사용후 배터리의 분해·재활용을 비롯해 안성시 내에 파일럿형 충전 스테이션과 에너지 순환 시스템을 구축하는 계획은 친환경 모빌리티의 지속가능성 측면에서도 국내 중소도시의 선도적 모델이 될 수 있다. K-배터리 업계가 사용후 배터리 ESS, 재생 시장 진입에 있어 제도적 불확실성 및 표준 부재라는 난관에 봉착해있는 현 상황에서, 현대차와 안성시가 실증 데이터를 선행 축적한다면 정부, 산업계, 학계가 실효성 있는 규제 가이드라인을 도출하는 데 큰 역할을 할 것으로 전망된다.

도시 단위의 파일럿 프로젝트, 예컨대 UAM 및 MaaS(통합모빌리티서비스) 실증은 아직 국내 여러 도시가 초기 단계에서 기술, 인프라, 시민 수용성, 각종 규제 등 복수를 넘나들며 저울질 중인 영역이다. 작년 서울, 인천, 김포 등 수도권 UAM 실증사업 경쟁을 목격한 가운데, 상대적으로 주목받지 못했던 기초지자체 안성의 출사표는 ‘비수도권, 중규모 도시 모빌리티 혁신’의 전형적 템플릿이 될 수도 있다. 세계 각지의 스마트모빌리티 시티는 테크기업이 단독 이끌기보다는 지역 거버넌스와의 조율, 실제 운용데이터 축적, 표준 제정 등이 병행될 때 지속 가능한 혁신이 가능하다는 점에서, 안성과 현대차의 협력 구조가 얼마나 데이터와 규제 혁신, 사용자 경험을 선순환시킬지에 이목이 쏠린다.

현대차 입장에서 이번 협력은 단순한 홍보용 MOU에 머무르지 않는다. 최근 현대차는 광주형 일자리, 세종 자율주행 특화단지 등 혁신적 지역 실증 프로젝트를 다수 주도하고 있다. 경쟁사인 GM, 폭스바겐도 미국·독일 각지 지방 정부와의 오픈이노베이션 협업 사례를 빠르게 늘리고 있다. 실제로 현대차그룹의 EV·수소차 라인업은 기초지자체 전기버스 시범도입, 공공 수소트럭 테스트, 사용후 배터리 자원순환 등에서 양적 데이터를 상당히 확보해가고 있다. 이 과정에서 축적된 데이터가 표준화와 미래차 핵심기술(ESS, 충전, IoT 기반 차량관리 등) 고도화에 핵심이 되고 있다. 이번 안성시 협력 역시 이동 중 충전, 배터리 수명주기 모니터링, 에너지 자원 최적화 등 실증 데이터가 중장기 신기술 개발로 연결될 가능성이 크다.

물론 남은 과제 역시 분명하다. 첫째, 수익성 구조다. 중소도시형 모빌리티 실증에 대한 지속적 재원확보, 시민 체감형 서비스로 이어지지 않는 한 기술데이터만 축적하다가 정작 지역경제 파급효과가 크지 않을 수 있다. 둘째, 시민 참여와 피드백 루프다. 배터리 재활용, UAM 시범운행이 도시생활에 미치는 실제 변화를 데이터와 함께 시민 의견으로 정기 검증할 장치가 필요하다. 끝으로, 공공-민간 간 데이터 공유 및 개인정보 보호, 표준화 갈등 문제 등은 데이터드리븐 미래차 산업에서 빠질 수 없는 숙제다.

해외 사례와의 비교도 흥미롭다. 일본 도요타의 Woven City, 독일 뮌헨의 전기 모빌리티 구역, 미국 캘리포니아의 AV 실증단지는 모두 기업-지자체-Public Lab 협력이 ‘현장 데이터’ 기반의 활발한 표준정책/취업창출로 이어졌다는 공통점이 있다. 안성 모델 역시 미래차, 재생에너지 인프라, 데이터기반 정책혁신이 맞물릴 때만 장기적으로 경쟁력을 가진다. 안성시-현대차 협력은 미래 모빌리티 산업의 소지역 분권지형을 보여주는 과정이며, 현장실증 데이터가 지역-국가-산업계 데이터 표준화를 이끌 중추로 성장할지, 아니면 단기적 이벤트에 그칠지 지켜봐야 한다.

미래차 업계와 지자체, 스타트업, 시민이 한 무대에 서는 ‘모빌리티 대전환’ 시대의 초입에서, 이번 안성시 협력 실험은 지속가능한 미래를 향한 중요한 데이터 축적의 무대가 될 것이다.

— 안시후 ([email protected])