K리그1 구단별 ‘시장가치 1위’ 분석, 강상윤이 이끌어가는 판도의 중심

2026시즌을 준비하는 K리그1이 구단별 최고 시장가치 선수를 발표했다. 이번 발표에서 전북현대의 강상윤이 전체 K리그1 선수들 가운데 시장가치 1위를 차지하며, 리그의 ‘중심’으로 우뚝 섰다는 점이 단연 화제다. 축구 시장가치는 단순한 금액이 아닌 그 선수의 전술적 중요도와 미래 성장 가능성, 구단 내/외적 브랜드를 합산 평가한 결과다. 이번 리스트는 각 구단이 어떤 전력 구성을 구상하고 있으며, 선수 시장에서 어떤 평가를 받고 있는지를 상세히 드러낸다.

강상윤의 시장가치가 가장 높은 위치에 오른 건 우연이 아니다. 지난 시즌 전북의 포워드 라인에서 보여준 결정력, 넓은 시야, 그리고 후방 압박을 더하는 멀티 플레이에 더해, 트랜지션 상황에서의 압도적인 속도는 국내 뿐 아니라 아시아에서도 경쟁력이 입증된 결과였다. 그의 드리블 성공률과 최전방/2선 로테이션 가담은 단순 지표 이상의 팀 전술을 실현하게 만든 자산이었다. 시즌 내내 전북이 상대 진영을 집요하게 무너뜨릴 수 있었던 전술의 중핵이 바로 강상윤이었다.

여기에 빅데이터 기반의 선수 가치 매트릭스를 적요해 보면 그의 디시전메이킹 세부항목(기대득점 대비 실득점, 페널티박스 내 터치수, 예측 불가한 침투 빈도)이 모두 리그 내 탑3에 해당한다. 구단이 그에게 걸고 있는 전술적 기대치가 단순 피니셔(마무리)에서 머무르지 않는다는 방증이다. 실제로, 선수 가치 산정에 능한 해외 수퍼에이전트들은 강상윤의 성장 곡선을 EPL 및 분데스리가 일부 기대주와 비견하고 있다. 이 ‘시장가치 1위’ 타이틀은 단지 스포트라이트가 아니라, 전북 현장과 국내 축구산업 전반에서 강상윤이 가진 영향력을 공식화하는 상징적 지표로 기능한다.

기타 구단별 1위 선수들 역시 각 팀의 전술 기둥들이다. 울산 현대의 이수빈은 미드필더 라인에서 조율-전진-수비 전환 세 박자를 갖춰, 팀 밸런스를 잡아주는 브레인형. 포항 스틸러스의 김종현은 측면을 휘젓는 오버래핑과 제공권 싸움에서 매 시즌 꾸준한 기준을 유지했고, 대구 FC의 주슬기는 에너지 넘치는 2선 플레이로 팀을 동력화한다. 안양의 권민재, 제주 유나이티드의 김재훈 등도 각자 구단 내에서 대체 불가임을 시장이 반영한 셈이다. 공통점은, 이 선수들 모두 전술적으로 ‘없을 때와 있을 때의 차이’가 리그 내에서 가장 크다는 점이다. 이는 곧, 각 팀이 전술/포메이션을 설계할 때 이 선수들의 특성을 중심축에 두고 있다는 증거이기도 하다.

흥미로운 지점은 시장가치 1위와 실제 경기 파급력이 일부 괴리되는 구단도 나타났다는 사실이다. 가령, 수원 삼성의 경우 기존 빅네임(예: 베테랑 공격수)이 아니라, 보다 성장세에 올라 있는 중앙 미드필더가 1위에 등극해 구단 전략이 ‘즉시 전력+미래 투자’의 하이브리드형에 방점을 찍었음을 확인할 수 있다. 이는 활로를 잃은 빅클럽이 전략적 리빌딩 시 차용하는 방식과 유사하다. 또한, 정확하게 외부 이적시장과의 연결통로까지 계산한 구단들의 면모(이적 임박설이 돈 선수, 새로운 에이전트와 계약한 사례 등)가 드러나기도 한다.

시장가치가 높다는 건 구단에게는 이중적이다. 팀 내 중요 자원을 지키면서도, 유럽 및 중동시장으로의 이적 가능성에 항상 대비해야 한다. 실제로 지난해 K리그1 최고 시장가치 선수 중 네 명은 시즌 중 타 리그로의 이적을 최종 성사시켰다. 구단별 스카우팅/계약 전략은 ‘최고 시장가치 1인’의 사용법에 따라 전혀 다른 그림을 그린다. 전북은 강상윤이 유럽 진출 시를 가정한 대체자원 영입에 이미 사전 착수했고, 울산 및 포항 등도 핵심 선수의 외부 러브콜 상황에서 고전분석팀과 함께 대체 로드맵을 구축중이다.

스타 시장가치가 높은 선수 존재는 리그 전체 ‘브랜드업’ 측면에도 크게 기여한다. K리그1의 단일 선수 최고 평가액이 올라갈수록 아시아 축구계와 에이전트 네트워크가 보이는 시선은 변화한다. 그 흐름에서 강상윤을 필두로 한 선수들의 성장사는 한국 축구시장에 활력을 불어넣고 있으며, 협회와 리그 사무국은 이 시장 흐름을 효율적으로 외부 홍보와 브랜딩에 활용할 방안을 고민하고 있다. 전술적으로도 한 명의 ‘압도적’ 존재에 기대는 리그는 구조적 리스크(의존 축구)로 치닫기 쉬우나, 최근 팀들은 최고 1인의 가치에 걸맞는 보조/시너지 시스템을 동반 구축하는 추세다. 이른바 ‘파워-업-스쿼드’ 전략이다. 선수 개인만 빛내는 게 아니라, 전체 빌드업 라인, 측면 크로스 조율, 스트라이커 지원작업이 복합적으로 발전 중이다.

결국 K리그1 구단별 ‘시장가치 1위’ 발표는 단순 뉴스가 아니라, 각 구단의 전력구상법, 선수단 리빌딩 방향, 리그 전체의 상품성 상승과 연결돼 있다. 강상윤의 탑랭커 등극은 곧 전북이라는 팀의 내외적 전술브레인 강화, 한국 축구계 리터치의 상징이다. 그의 시장가치가 향후 실제 이적시장 현장과 어떤 상호작용을 벌일지, 아시아 축구 전쟁터에서 어떤 전술적 파급으로 이어질지 귀추가 주목된다.

— 김태영 ([email protected])