신미숙 경기도의원, 경기교육 정책 싱크탱크 역할 재정립 주문…경기도교육연구원장 인사청문회 개최

경기도의회가 경기도교육연구원장 인사청문회를 개최했다. 신미숙 경기도의원은 이 자리에서 경기교육의 정책적 방향성을 심층적으로 제고하는 역할, 즉 각종 정책개발을 선도해온 연구원의 본질적 기능에 대해 다양한 질문을 던졌다. 최근 전국적으로 교육정책 싱크탱크의 역할에 관한 사회적 논의가 거세지고 있는 가운데, 경기도교육연구원 역시 단순 보고서 생산 기관을 넘어 변화의 중심에 설 것을 주문 받았다. 사회 전반에 교육의 질적 저하와 현장 피로감이 누적되는 요즘, 지역 거버넌스와의 연계, 미래학적 관점에서의 연구 방향 재정립이 왜 필요한지에 대한 고민이 묻어난다.

신 의원은 현장에 실제로 도움이 되는 연구, 각종 정책결정의 근거가 되는 실효성 있는 데이터, 그리고 도민의 의견 수렴을 기반으로 한 상향식 정책개발이 필요하다는 점을 강조했다. 인사청문회는 통상 후보자의 역량 검증 성격에 머물기 쉽지만, 이날 논의는 조직의 정체성과 미래상을 짚어보는 질문이 이어졌다. 경기도교육연구원이 ▲지역 맞춤형 미래교육 ▲교육격차 해소 ▲학생 복지와 안전 정책 ▲교육행정 혁신 등 구체적 분야에서 주요 연구기구로 자리매김할 수 있어야 한다는 요구가 전 방위적으로 제기됐다.

경기도는 인구규모와 사회적 다양성의 측면에서 전국 최대의 교육 수요를 지니고 있다. 동시에 4차 산업혁명, AI·디지털 대전환, 다문화사회로의 전환 등 공교육 시스템이 직면한 변화도 가장 빠르고 복잡하게 다가오는 곳이다. 이런 맥락에서 경기도교육연구원이 사회적 요구에 발맞춘 싱크탱크로 거듭나려면, 현장 교사의 목소리와 체감형 연구의 비중을 키워야 한다는 지적이 심화되고 있다. 이 과정에서 연구 데이터를 정책결정 과정에 얼마나 효과적으로 반영할지, 통계분석과 질적 연구의 조화, 학부모 및 학생 의견의 민주적 수렴이 관건으로 부각된다.

이날의 인사청문회에서 후보 뿐 아니라 연구원 전반을 둘러싼 시스템 혁신에 대한 요구가 쏟아졌다. 최근 전국 17개 시도 교육연구기관 중 일부는 ‘탁상행정’ 논란에 휩싸이거나, 비현실적인 정책 건의로 예산 낭비 비판을 받기도 했다. 경기도 역시 예외가 될 수 없다. 일선 현장 교사들은 연구원의 보고서가 실질적 변화를 이끌어내지 못하는 경우가 많고, 정책에 실린 현실성 부족을 우려한다. 신미숙 의원은 이를 언급하며 연구 기획 단계부터 실제 현장에서 겪는 문제, 교육공동체 구성원의 참여적 연구 강화, 그리고 데이터에 근거한 정책개발 등 다각적인 변화를 주문했다.

더 나아가 오늘날 사회·문화적 다양성이 급격히 확산되는 경기도에서, 학생·학부모·교원, 나아가 지역 시민사회 모두의 목소리를 정책연구에 반영하는 방안이 강조되고 있다. 이는 경직된 전문기관 패러다임을 혁신해, 사람 중심의 따뜻한 미래교육 모델을 구현하는 데 있어 핵심적이다. 현장의 교사나 학생, 학부모와의 실시간 피드백 루프를 제도적으로 어떻게 마련할 수 있을지는 앞으로 남은 논의의 중요한 과제가 될 전망이다.

최근 AI 기반 맞춤형 교육, 디지털 리터러시 강화, 정신건강 및 심리안전망 구축, 그리고 지역 돌봄과 평생학습 등 교육의 사회적 확장 요구까지 동시에 직면한 경기도는 앞으로의 교육정책 실험장이자, 다른 시도의 선도모델이 될 가능성을 품고 있다. 하지만 정책실험이 공허한 구호에 머물지 않으려면, 연구원 스스로 변화의 필요성을 자각하고 사회 각 계층과의 협력을 부단히 도모해야 한다. 민감해진 교육 현안에 대한 여론수렴, 투명한 연구성과 공개, 결과의 책임성 확보 같은 기본적인 가치들이 시대정신에 맞는 연구개발과 접목되어야 한다는 점이 이날 인사청문회의 핵심 메시지로 남았다.

교육정책 싱크탱크의 진정한 역할은 데이터를 현장 변화로 연결하는 실용적 단서 제공, 그리고 지역의 다양성과 미래지향적 가치를 동시에 품는 창의적 비전 제시에 있다. 경기도교육연구원이 이번 청문회를 계기로 실제 작동하는 변화의 기획자로서, 보다 실질적인 교육혁신의 주체로 거듭나길 각계가 기대하고 있다.

— 이상우 ([email protected])