격화되는 전략 공천지 ‘대구·계양을·연수갑’: 정치권의 실익과 한계

여야 주요 정치권 인사들이 차기 국회의원 선거에서 전국 주요 격전지에 전략적으로 배치될 것이라는 관측이 무게를 얻고 있다. 국민의힘은 대구시장 자리에 김부겸 전 국무총리를, 민주당은 인천 계양을에 송영길 전 대표를, 인천 연수갑에는 김남준 교수를 각각 공천할 가능성이 제기됐다. 이는 각 당의 핵심 지지층 결집과 함께, 전략적 지역 장악을 위한 계산이 복합적으로 작동한 결과로 분석된다.

대구시장 출마설이 돌고 있는 김부겸 전 총리는 이미 지역 기반을 두고 폭넓은 정치 행보를 해왔다. 대구는 국민의힘의 대표적인 텃밭이다. 민주당 출신 인사가 지역에서 의미 있는 득표를 한다면 지역 정치 구도가 흔들릴 수 있다. 국민의힘이 김 전 총리 영입을 검토하는 것은, 단순히 지방자치가 아니라 전국 정당으로서의 교두보 마련 차원에서 의미를 가진다. 하지만 지역 정서, 정치적 이해관계, 보수 성향 유권자의 저항 등이 변수다. 반면, 당내 일부에서는 대구 기반을 이탈한 타지역 인사의 공천을 탐탁지 않게 보는 기류가 여전하다.

계양을은 더불어민주당의 상징적 지역구다. 송영길 전 대표의 재등판설은, 윤곽이 드러나지 않은 차기 선거 판도에서 중량감 있는 인물을 내세워 당세 결집 플랜을 가동하겠다는 의미로 해석된다. 계양을은 이재명 대표가 직접 당선된 곳이지만, 최근 각종 사법 리스크와 당내 분열 이슈로 인한 지지세 약화가 감지된다. 송 전 대표가 수도권 선거를 견인할 인물로 꼽히는 데는, 그의 오랜 해외 경험과 정치적 네트워크, 그리고 전통적 지지층 결집력에 대한 기대가 작용한다. 그러나 2022년 서울시장 선거 패배, 연이어 터진 각종 논란은 부담이다. 계양을 지역 자체도 급격한 인구 이동과 젊은 유권자 증가로 과거와는 다른 이슈가 부상한 점에 주목해야 한다.

연수갑에는 김남준 교수가 전략 공천될 것이라는 관측이 나온다. 김 교수는 사회 및 경제 분야 정책 전문가로, 상대적으로 신진 인물 이미지를 유지 중이다. 연수갑에서의 젊은 유권자 비중 증가, 정책 선호 변화가 실험적 인사를 통한 ‘쇄신’ 명분으로 활용될 수 있다. 실제 이 지역은 각 당이 실력자 위주 공천에서 엇갈림을 보여 왔다. 김 교수 카드가 신선함을 줄 수 있지만, 조직 관리·정치 경험 부족에 대한 우려 또한 적지 않다. 특히 지방선거 성적표, 직전 총선 득표 선호도 등 기초 데이터가 중요하게 작용한다.

전국적으로 보면 이번 전략 공천 움직임은 정당 지지율, 총선 프레임, 지역별 여론 변화에 대한 각 당의 민감한 반응을 드러낸다. 국민의힘은 텃밭 수성 및 중도 확장, 민주당은 수도권 방어를 최우선 과제로 삼는다. 각 당 지도부는 지역 기반 실세, 정책 전문가, 중량감 있는 인사 등을 적재적소에 포진시켜 ‘이기기 위한 공천’에 초점을 맞추고 있다. 하지만 이 과정에는 공천권을 둘러싼 당내 갈등, 기득권 구조 유지, 신구 세대 갈등 같은 내적 한계가 반복되고 있다. 공천 결정이 지역 사회의 실질적인 수요와 부합하는가, 아니면 정파적 이해관계의 산물에 불과한가를 냉철히 따져봐야 한다.

특히 대구, 계양을, 연수갑은 전국 정치 판도에서 상징성이 크다. 대구는 TK(대구경북) 민심을, 계양을은 수도권 진검 승부의 촉진제, 연수갑은 세대 교체와 정책 실험의 시험대로 지목된다. 이번 공천이 전반적인 정당 체질 개선, 정계 개편의 신호탄이 될 수 있을지 주목할 필요가 있다. 국민의힘과 민주당 모두 전략 공천을 통한 지역 공략에 사활을 거는 이유는 뚜렷하다. 하지만 급변하는 민심, 지역 이슈의 다변화, 젊은 세대의 정치 참여, 정책 신뢰도의 변동성이 크다. 단순히 ‘유명인 배치’ 프레임으로 선거를 치를 수는 없다는 교훈 역시 반복된다.

총선을 앞두고 각 당의 전략적 행보에 대해 야권연대, 진영 정치, 중도층 이탈 등 연쇄 반응도 나타나고 있다. 과거 패턴에서 벗어나지 못한 인물 영입, 인지도 위주 공천, 돌려막기 인사에 대한 피로감이 상승하는 국면이다. 중도 보수, 중도 진보 층의 향배, 무당층의 최종 선택은 여전히 불확실하다. 현 시점에서 각 당과 전략 인사가 지역 유권자 눈높이에 얼마나 실질적으로 다가설 수 있는지, 지역 발전에 실효적 기여를 할 수 있는지, 객관적 데이터와 냉정한 분석이 필요하다.

이번 전략 공천 사안은 정치권 내 각종 이해관계, 지역 감정, 과거 선거 결과, 현안 대응력을 모두 교차 검증해야 하는 문제다. 공천 과정이 투명성과 공정성을 충분히 확보하는지, 소모적 논란으로 흐르지 않게 관리되는지, 조직 역량 변화와 정책 경쟁력 강화를 이룰 수 있을지가 관건이다. 국민이 느끼는 정치 불신, 지역 개발에 대한 현실적 요구, 세대 간 인식 차이까지 공천 과정에 반영하며, 실효 있는 정치 변화로 이어갈 때 비로소 혁신적 정치로 평가받을 수 있다.

— 박희정 ([email protected])