KTR, 차세대 모빌리티 신뢰성 확보 나선다

한국화학융합시험연구원(KTR)이 차세대 모빌리티 산업의 신뢰성 확보를 목적으로 본격적인 기술 평가·인증 체계 강화에 나섰다. 최근 글로벌 완성차 업계가 전기차, 자율주행차 등 미래차 분야에 투자를 늘리며, 관련 부품·시스템에 대한 신뢰성 검증 요구도 높아졌다. 이에 KTR은 국내 중소·중견자동차 부품사의 글로벌 인증 획득과 품질 경쟁력 제고를 지원하고, 궁극적으로 차세대 모빌리티 시장에서의 한국 산업의 입지를 공고히 하겠다는 방침을 드러냈다.

KTR이 밝힌 신뢰성 확보 전략은 신차 전환기, 미래차 패러다임 변화 국면에서 현실적 의미를 가진다. 실제 내수 전기차 시장은 지난해 15만대를 돌파했고, 수입차 점유율도 꾸준히 올라가는 상황이다. 이런 변화는 대기업뿐 아니라 부품을 납품하는 중소 협력사들에게도 글로벌 기술표준과 인증 통과의 압박을 동반한다. KTR은 전기·전자, 친환경 소재, 배터리 안전성, 자율주행 센싱 기술 등 다양한 영역의 인증체계를 자체적으로 확보 및 고도화 중이라고 언급했다. 업계에 따르면, 유럽의 UN ECE R100, 미국의 FMVSS 등 국제 인증이 한국 기업의 수출에서 큰 장벽으로 작용하고 있는데, KTR은 이 벽을 낮추는 중심적 기관 역할을 자임했다.

최근 KTR이 공개한 기업 실적 자료를 보면, 자동차 부품 평가 관련으로 2025년 한 해 국내외 기업 700여 곳을 지원했다. 이 중 전장부품과 전고체배터리, 전방 레이더 시스템 등 전기차·자율주행차 핵심 분야가 절반이었다. 국내 대표 자동차 그룹인 현대차, 기아 협력사뿐 아니라, 중견·신생 스타트업, 중소기업 비중도 상승세다. 협력사들은 “고질적 인증 대기 기간 감축, 해외 인증 원스탑 대응, 예측 불가한 리콜·불량 리스크 최소화” 등을 KTR의 주요 지원 효과로 말했다.

산업 스펙트럼을 보면, 글로벌 자동차 산업의 구조적 재편이 계속되고 있다. 2025년 기준, 주요 완성차 그룹은 전체 생산량의 65% 이상을 전기 파워트레인으로 전환하고 있다. 테슬라·폭스바겐·GM·BYD 등 글로벌 플레이어 중심으로, 신속한 기술 도입과 신뢰성 평가 인프라 강화가 동시에 이뤄지고 있다. 경쟁 구도에서 생존하려면 한국 기업 역시 국제 표준에 맞춘 기술 인증 체계를 반드시 구비해야 한다.

KTR의 지원 방식은 크게 세 가지 축으로 나뉜다. 첫째, 자체적으로 첨단 신뢰성 시험장비(EMC, 내구, 환경시험 등)를 증설하고, 둘째, 부품 개발 단계부터 적용 가능한 ‘프리-테스트’ 절차를 도입했다. 마지막으로 글로벌 OEM의 실차 적용에 필수적인 인증(BMS, 배터리팩/모듈, ADAS 관련) 대응력을 높이고 있다. 구체적으로는 국내·외 18종 이상 표준 시험이 실시간 제공되고, 현장 엔지니어와의 기술지도까지 진행 중이다. 삼성SDI 등 대형 배터리 업체, 현대모비스 등의 OES 부품사도 KTR의 신뢰성 인증 패키지를 적극 활용 중이다.

시장의 경우, 글로벌 자동차 부품 인증 시장은 연평균 12% 이상의 성장세를 보이고 있다. 전기차 배터리 화재, 자율주행 오작동 등 안전 사안이 늘면서 신뢰성 인증이 필수 요인으로 급부상했다. 신뢰성 인증은 단순히 수출 장벽 해소에 그치지 않는다. 일상적으로는 공급망 관리 리스크 완화, 고객사(완성차)의 ‘수요예측오류’ 및 리콜 사전 차단, 경쟁사와의 차별화 포인트 등 비재무적 효과가 크다. 무엇보다, 시장 진출 초기 단계의 기업들은 신뢰성 인증 여부가 글로벌 조달망 진입과 직결된다.

KTR의 이 같은 행보는 자동차·배터리·IT 산업의 융합 속도에 대한 대응이기도 하다. 최근 반도체, 통신, 센서, 소프트웨어 영역이 자동차 산업과 융합되는 추세가 빨라지면서, 관련 부품 기술도 급격히 고도화됐다. 특히 자율주행차 칩셋, OTA 기반 소프트웨어 업데이트, EV 전용 첨단 소재 등 신기술의 상용화는 검증 체계의 혁신을 요구하고 있다. 이 과정에서 다년간 시험·인증 경험을 축적한 KTR의 중립·공정성은 신뢰성을 보증하는 중요한 기반으로 평가받는다.

다른 한편, 국내 자동차 산업 성장 동력의 핵심으로 꼽히는 것은 중견·스타트업 부품사의 글로벌 시장 진출력이다. 이들이 신뢰성 인증을 받지 못할 경우 전체 공급망 안정성이 흔들릴 수 있다. 실제로 2024년 해외에서 발생한 EV 배터리 리콜, 소프트웨어 오류에 따른 대량 리콜 등 사례는 산업 경쟁력의 밑바탕이 곧 ‘신뢰’임을 방증한다. KTR의 인증 시스템이 국내 기업들의 글로벌 OEM 조달망 파트너 지위 획득에도 영향을 미칠 전망이다. 정부 역시 미래 모빌리티 산업 육성 정책의 일환으로, 시험·인증 인프라 확대를 중점 지원하고 있다.

향후 신뢰성 인증의 기준이 비단 기술력 검증을 넘어서 ESG(환경·사회·지배구조) 요건, 데이터 보안, 사용성 평가까지 아우르는 방향으로 확장될 것이란 관측도 나온다. 이에 KTR은 탄소배출 저감 인증, 고도로 정교한 IoT 통합 모듈 테스트까지 실증 범위를 확대할 계획이라고 밝혔다. 전체적으로 자동차 산업의 디지털화와 전동화, 그리고 ‘신뢰의 산업화’를 견인하는 중추적 역할이 예고된다.

결국 자동차·배터리 등 미래차 산업의 글로벌 경쟁 구도에서 KTR의 신뢰성 확보 전략은, 시장 환경 변화에 직면한 한국 자동차 산업에 필수불가결한 동력이 될 것으로 보인다. 글로벌 장벽이 높아지는 시점, 인증이 곧 경쟁력이라는 인식 아래 기업과 기관, 정부의 긴밀한 공조가 요청되는 상황이다.

— 조민수 ([email protected])