도시 교차로의 위협, 대구 복현오거리 중상 사고가 던지는 질문

4월 11일 저녁, 대구 북구 복현오거리에서 발생한 교통사고로 인해 보행자 4명이 중상을 입는 사건이 발생했다. 복현오거리는 대구 도심의 주요 교차로이자 주변에 상가, 학교, 주거지역이 밀집한 생활 인프라의 중심지라고 할 수 있다. 본보에 확인된 경찰 및 소방당국 발표에 따르면, 해당 사고는 오후 러시아워 직후 발생했으며, 신호를 위반하거나 보행 주의를 게을리한 것이 아니라 차량 운전자의 순간적 판단 착오, 그리고 이 교차로 특유의 복잡한 교통환경이 결합된 인재(人災)적 요소가 있는 것으로 전해진다.

복현오거리는 이미 이전부터 위험 교차로로 지목되어왔으나, 대구 북구 관내 교통정책 우선순위에서는 상대적으로 후순위에 머물러왔다. 인근 거주자들은 횡단보도 대기 공간이 좁고, 차량 신호와 보행 신호 간 교차시간이 충분하지 않다는 점을 반복적으로 지적해왔지만, 시 당국은 실질적인 개선책보다는 경고 표지판, 일시방범요원 배치 등의 단기 대책에 머물러 있었다. 주변에는 초등학교와 고령자 복지관이 위치해 하루 수백 명의 취약계층이 통행하는 곳이기도 하다. 이번 사고에서 중상을 입은 이들 중에는 교복 차림의 학생, 손주를 동반한 노인도 포함되어 있다는 사실에서 교차로 안전의 사회적 맥락을 상기하게 된다.

현장 관계자 증언은 복현오거리의 교통환경이 실제로 얼마나 복잡하고, 위험 요소가 상존하는지를 보여준다. 4월 초, 대구경찰청이 발표한 ‘도심 내 다중사고 위험지역 리스트’에서도 복현오거리는 9위에 꼽혔으나 이에 따른 도로 설계 개선은 가시적이지 않았다. 사각지대와 우회전 차량의 속도가 높아, 실제 보행자들은 신호를 지키더라도 항상 위협을 느껴야 했다. 이번 사고 당일에도 주변 상인들은 “갑자기 경적이 울리고, 비명소리가 들렸다”며, 평소에도 신호만 믿고 건너기에 심리적 압박감이 컸다고 말했다.

향후 조치에 대해 경찰과 시 당국은 ‘원인 규명 후 개선책 마련’을 예고하고 있으나, 사회 구성원 입장에서 교통사고를 둘러싼 구조적 문제는 분명하다. 도로에서의 안전 책임이 언제나 보행자에게만 귀속되고, 사고 이후에야 비로소 안전 시설 보완이나 교통 흐름 분석이 실시되는 대응방식은 반복되어왔다. 전문가들은 도심 교차로는 단순한 신호등과 차선 재정비로는 근본적 한계가 있으며, 교통약자 실태조사와 AI 신호제어 도입, 현장 감시 강화 등 혁신 기술 투입이 병행되어야 한다고 지적한다. 전국적으로 대구와 유사하게 교통 밀집지역의 보행자 중상 사고 비율이 해마다 늘고 있으며, OECD 기준에서도 한국 도심 보행자 교통사고 위험은 여전히 상위권에 머물러 있다.

이 사고는 단순한 한 건의 뉴스 그 이상이다. 각 도시마다 ‘아차’ 하는 순간 대형 사고로 이어질 수 있는 교차로가 존재하며, 그 현장에는 어린이, 노인, 장애인 등 다양한 시민들이 자신의 일상 속에서 보행권을 보장받지 못하는 현실이 있다. 대구 복현오거리 사고의 맥락을 들여다보면 반복되는 사고의 구조적 배경과 정책의 한계, 그리고 사회적 무관심이라는 삼중고가 겹쳐짐을 확인할 수 있다. 도로 공간을 자동차 위주로 재단했던 과거 패러다임을 넘어, 교차로 설계와 교통 정책 전반에 ‘사람 중심’ 원칙을 반영해야만 또 다른 사고를 막을 수 있다.

사건 이후 현장 주변에는 임시 경찰 인력이 배치됐지만, 여전히 근본적 안전 대책은 미흡하다는 여론이 적지 않다. 사고가 발생한 도심 한복판에서 시민들은 2026년의 한국 사회가 안전에 대해 어떤 우선순위를 두고 있는지 질문하게 된다. 교차로, 횡단보도의 안전은 수치와 예산의 문제가 아니라, 시민의 안녕과 존엄을 지키는 사회적 약속에 해당한다. 복현오거리 사고를 계기로 현장의 목소리에 더욱 귀를 기울이고, 사고 이후가 아닌 사고 이전에 개입하는 교통안전정책이 절실하다.

— 이상우 ([email protected])