2026년 가요계, 초대형 컴백 전쟁: BTS·블랙핑크가 여는 새 시즌

2026년, K-POP 시장에 시선을 집중할 수밖에 없다. 방탄소년단(BTS)부터 블랙핑크까지, 국내외 주요 아티스트들이 한꺼번에 컴백을 예고했다. 팬덤의 반응은 이미 뜨겁다. 대형 기획사들은 새 앨범, 월드투어, 글로벌 마케팅을 동시에 준비 중이다. 2025년에 이어 2026년 역시 음악차트와 SNS는 다시 한 번 별들의 전쟁터가 된다.

방탄소년단은 전 멤버의 군 복무 종료가 맞물리면서 완전체 컴백이 가능해졌다. 소속사 하이브는 신곡 발표와 대형 콘서트 계획을 공식화했다. 앨범 컨셉트, 티저, 멤버 개인활동 복귀까지, 모든 이슈가 실시간으로 쏟아진다. 시그니처 사운드에서 한층 진화된 퍼포먼스 예고, 음악 팬들과 업계의 기대감은 연초부터 최고조다.

블랙핑크도 역시 빼놓을 수 없다. YG엔터테인먼트 측은 월드투어 이후 오랜만의 완전체 활동을 선언했다. 글로벌 팝 트렌드를 반영해 해외 협업 아티스트와의 컬래버도 점쳐진다. 제니·리사·지수·로제 각 멤버의 솔로 활동이 주목받던 지난해와 달리, 올해는 그룹에 다시 집중하는 분위기가 역력하다. 새로운 싱글과 뮤직비디오가 SNS에서 선공개될 예정이며, 각종 패션·광고계에서도 컬래버 효과가 본격화될 전망이다.

여기에 엔하이픈, 뉴진스, 아이브 등 4세대 그룹들도 대규모 컴백 라인을 준비 중이다. 글로벌 시장 공략을 위해 영어 트랙, 미국 진출 프로젝트까지 병행한다. <아이돌 경쟁>은 단순한 팬덤 대결에서 끝나지 않는다. 스포티파이, 틱톡, 유튜브숏 등 신플랫폼을 둘러싼 ‘음원+짧은영상’ 콘텐츠가 올해 트렌드다. 누가 더 빠른 바이럴, 더 강한 이슈몰이를 하느냐, 기존 음악시장 공식이 재편될지 모른다.

이런 컴백 러시는 K-POP의 ‘글로벌 유효기간’에 대한 우려도 잠시 접어둔다. 한동안 시장 포화 우려, 해외 진출 한계론도 나오던 찰나였다. 하지만 BTS, 블랙핑크 등 탑 티어 아티스트들이 동시에 그림을 그리기 시작하자, 오히려 새로운 성장 곡선이 펼쳐지고 있다. K-POP 아이돌 시장이 소셜미디어 중심으로 재정의되는 시기, 팬덤은 스트리밍+굿즈+SNS 밈 경쟁에 더욱 적극적이다.

산업적으로는 군복무 복귀, 계약 갱신 이슈, 팬덤과의 소통 전략이 큰 변수로 작용한다. 방탄소년단의 올해 전략은 <개인 vs 완전체 파워>, 블랙핑크는 <글로벌 확장 & 국내 복귀> 양쪽 삼키기다. 신인 그룹들은 차별화된 글로벌 전략이 필수, 기존 경쟁 구도를 흔드는 돌풍도 여기서 나온다. 모두가 기다린 ‘컴백 전쟁’, 올해 흐름은 단순 음원 순위 싸움에서 문화, 패션, IT, 퍼포먼스, 글로벌 시장 주도권 다툼까지 확장된다.

관전 포인트는 두 가지. 첫째, 완전체 복귀 아티스트의 팬덤 결집력이 어느 정도냐. 둘째, 틱톡·유튜브 주요 플랫폼에서의 바이럴 역량이 변화의 핵심이 된다. 음악은 더 ‘짧고 강하게’, 무대와 영상은 더 ‘비주얼 드리븐’으로 바뀐다. 이 한 해 K-POP이 세계 음악시장의 중심에 다시 서는 그림, 성공의 여부는 각 그룹의 섬세한 SNS 전략과 팬덤의 에너지에 달렸다.

2026년, 우리 가요계는 다시 한 번, 별들의 전쟁터가 됐다. 기대감을 실망으로 바꿀지, 아니면 진짜 한계를 뛰어넘을지, 잠시 눈을 떼면 놓치기 쉽다.

— 남도윤 ([email protected])