배우 우창수, 갑작스러운 별세…향년 51세 “넘치도록 아름다운 삶”

비 내리는 겨울밤, 작은 화면 속에서는 언제나 밝은 미소를 띄우던 배우 우창수의 얼굴이 떠오른다. 2026년 1월, 영화와 드라마, 연극 무대에서 고유의 온기와 존재감을 만들어온 우창수가 세상을 떠났다는 소식은 많은 이들에게 믿기지 않는 충격으로 다가왔다. 그의 나이 51세, 짧다면 짧게 느껴지는 순간이지만, 그 안에 담긴 삶은 그 누구보다도 깊고 아름다웠다. 그의 사망 소식은 소속사를 통해 전해졌고, 팬들과 동료 배우들, 그리고 연예계를 넘어선 이들의 애도가 이어지고 있다.

우창수는 오랜 시간 조연과 단역, 때론 주연의 자리에서 묵묵히 자신만의 빛을 내던 배우였다. TV 드라마에서 소탈하고 따뜻한 이웃, 영화 속 깊은 슬픔을 간직한 인물, 무대 위 희극과 비극을 오가는 변화무쌍한 연기를 선보였다. 항상 빛나는 주연으로 기억되는 이들과 달리 그는 스포트라이트의 중심이기보다는 이야기의 배경을 안정적으로 받쳐주는 존재였다. 하지만 가까이서 보면, 그의 연기는 섬세한 색으로 무대를 물들인다. 속삭임에 가까운 목소리로 건네는 대사, 짧은 찰나의 눈빛, 손끝에서 묻어나오는 인간의 온도까지. 현장을 함께한 이들은 그를 조용한 완성형 배우라고 불렀다.

그의 갑작스러운 별세 소식이 전해진 직후 SNS에서는 수많은 동료 배우들과 후배들이 애도의 글을 남겼다. 그간 선하고 따뜻하여, 이견이 달리기 힘들었던 그의 인품이 다시 조명받았다. 팬들은 각자의 기억 한 조각을 모아 그를 추억한다. 영화관의 마지막 불빛이 꺼질 때까지 남아 엔딩 크레딧을 바라보던 순간, 소박한 연기 하나로 오랜 시간 마음을 채웠던 장면. 그의 이름이 높게 떠오르지 않아도 그 존재는 삶의 작은 틈마다 스며들어 있다.

우창수의 작품은 시대와 장르를 오가며, 관객의 삶과 때로 맞닿았다. 2000년대 초반 삶의 애환을 담담하게 풀어내던 드라마에서 그는 회사원, 아버지, 동료로 분했다. 섬세하면서도 현실적인, 때로는 무심한 일상의 얼굴을 통해 이 시대를 살아가는 우리 모두의 모습을 담았다. 최근 몇 년간엔 OTT 플랫폼으로 무대를 옮겨 독립영화, 단막극, 그리고 예능에서도 조용한 존재감을 과시했다. 그렇게 우창수는 자신만의 속도로, 타인의 이야기에 자연스럽게 묻혀 살아왔다.

그의 사망 소식이 보도된 후 연예계 내부에서는 ‘과로와 스트레스, 그리고 불안정한 수입 환경’에 대한 논의도 이어지는 모습을 보여주고 있다. 수많은 배우들이 주목받고 이름값을 누리지는 못하지만, 작품 하나하나에 전심을 담는다. 그들 중 일부는 언제나 안타까운 사연 속에서 세상을 떠나기도 한다. 우창수의 별세는 우리 사회가 연예계라는 화려한 무대 뒤 현실을 다시 한 번 바라보는 계기를 만든다. 동시에 그를 기억하는 많은 이들은 ‘연기 그 자체가 선물이었다’며 점점 더 희미해지는 깊이 있는 연기의 가치를 환기하고 있다.

한국 드라마와 영화는 최근 세계적으로도 큰 주목을 받는다. 하지만, 조용한 배경 속에서 오랜 고통과 기쁨을 연기하며 작품의 완성도를 더해온 배우들의 이야기는 종종 묻힌다. 우창수의 별세는, 바깥의 화려함과 달리 오랜 무명과 도전을 견디는 이들에 대한 온전한 존중이 없이는 우리 문화의 진정성이 끝내 퇴색할 수 있음을 조용히 상기시킨다.

이제 우리는 스크린에서 더는 우창수를 만날 수 없게 되었지만, 그의 모습은 남겨진 장면 속에서 끊임없이 살아난다. 커피 한 잔의 온기를 나누듯 작고 평범한 순간에 스며든 사랑과 열정, 그리고 담담했던 그의 태도. 오랜 시간 숨겨져 있던 보석이어서 더 빛났던 한 배우의 삶을 이제 남겨진 우리가 소중히 기억한다. 우창수가 그려낸 삶의 결, 순간에서 묻어나던 다정한 시선이 우리의 일상에 오래 머물길 소망한다.

— 하예린 ([email protected])