삼성전자, 밀라노 가구 박람회에서 ‘디자인의 본질’을 논하다

삼성전자가 2026년 1월, 세계 최대 규모의 디자인 축제인 밀라노 가구 박람회(Salone del Mobile)에서 기업의 디자인 철학과 미래 라이프스타일 비전을 공개했다. 주요 기업들이 글로벌 무대에서 자사 브랜딩과 산업군 확장을 위한 선도적 해석을 펼치는 가운데, 이번 삼성전자의 움직임은 단순 가전제품 기업이라는 이미지에서 한발 더 나아가, 공간을 주도하는 디자인 큐레이터의 역할을 강조하는 모습이 두드러졌다. 삼성은 이번 전시에서 가구와 전자기기의 경계를 허무는 포트폴리오, 인간 중심의 디자인 철학, 그리고 미래 스마트홈 패러다임 전환 이슈까지 다각적으로 제시했다.

삼성전자의 프레임 TV, 비스포크 냉장고, 스마트싱스 등 대표 융합 제품들이 이번 박람회 공간을 장식한 모습은 이미 여러 외신에서도 비중 있게 다뤄졌다. 특히 디자인 거장 카림 라시드 등과의 협업, 이탈리아 현지 아티스트 참여, 내부 리서치팀이 분석한 ‘2030 미래 거주 트렌드’ 인사이트가 순차적으로 공개되면서, 현장에서 참관한 건축·인테리어 업계 관계자들의 호평을 얻었다. 삼성은 단순한 제품 전시를 넘어, 실시간 라이브 공간 연출과 체험형 인터페이스를 강조하는데 주안점을 뒀다. 마치 미래의 집에 들어온 것 같은 동선 설계, 무채색 계열의 절제된 가구 디자인, 그리고 초연결 IoT 기술은 가전과 가구, 사람이 한데 어우러지는 일상 풍경을 상상하게 했다.

이 박람회에서 삼성이 강조한 메시지는 “디자인은 기술, 환경, 사용자 경험의 교차점에서 살아있다”는 점이다. 최신형 QD-OLED TV가 거실의 아트월처럼 배치된 공간이나, 맞춤형 조명을 탑재한 스마트 냉장고는 ‘보여주기 위한 도구’가 아니라 사용자의 습관을 분석하여 공간의 주체로 작용한다. 업계 관계자들은 삼성의 이번 전시를 통해 ‘한국 전자기업이 서구적 디자인 취향과 기능주의 미학 모두를 흡수하면서, 아시아적 정서와 세련된 디지털 감각의 결합을 알린 무대’라고 평가했다. 이는 단기적 판매 성과 이상의, 삼성전자가 자신만의 오랜 디자인 철학 정체성을 글로벌 디자인 시장 정중앙에서 선보인 뜻깊은 전시다.

또한 삼성전자의 스마트싱스(SmartThings) 생태계는 홈가전 산업의 미래 흐름을 예고했다. 삼성전자는 모든 기기가 ‘서로 소통’하는 경험을 생활공간 전반에 퍼뜨리는 데 집중했다. 단순히 가전제품을 연결한다는 통념을 넘어, 집이 주인의 건강 패턴, 일상 루틴, 선호 조명 색상까지 학습하는 형태로 진화하고 있다. 이번 전시에 참여한 유럽 가구 디자이너들은 IoT 기술과 모듈형 디자인이 융합된 삼성 제품을 ‘디지털 시대 주거공간의 청사진’이라고 언급했다. 특히 밀라노 건축학교 교수진마저 ‘가구와 생활가전의 경계를 허무는 실험적 시도가 모두의 일상생활을 바꿔놓을 것’이라고 시사했으니, 글로벌 디자인 패러다임 전환점에 한국 기업의 존재감이 전례 없이 부각됐다고 볼 수 있다.

이번 전시에서 삼성전자가 적극적으로 내건 ‘지속가능성과 인간 중심의 공간 디자인’도 중요한 화두다. 삼성 디자인 연구소는 소재 선택부터 납품 네트워크, 업사이클링 전략까지 대담하게 ‘순환적 디자인’을 주장했다. 기존 전자업계가 주로 기술력에만 몰두해왔다면, 삼성은 이제 ‘가구는 서비스 공간이 되어야 하며, 생활 가전은 경험의 일부가 되어야 한다’는 근본적인 질문을 던진 셈이다. 박람회 현장에선 실제 재활용 플라스틱, 친환경 소재로 제작된 냉장고 도어, 그리고 업사이클링 미술품으로 장식된 전시존이 관람객들의 이목을 끌었다. 이는 유럽 디자인 업계의 녹색 트렌드와도 맞물려, 삼성전자가 환경·디자인 융합 부문에서 독보적 ESG 행보를 펼쳤다는 평가를 받았다. 독일, 프랑스, 네덜란드 등 해외 언론 역시 기술-문화-가치의 삼각축을 동시에 붙잡은 삼성에 주목한다.

업계 전문가는 ‘삼성의 디자인 경영이 가전산업을 넘어 거실, 키친, 침실, 나아가 도시 공간의 재해석까지 확장되는 듯하다’고 평했다. 애플, LG, 소니 등 글로벌 가전·IT 기업들이 저마다의 디자인 언어로 소비자를 매료시키는 가운데, 삼성은 단순한 미학적 우위가 아닌 공간 전체의 경험을 주도하는 방향으로 변화를 모색 중이다. 삼성이 밀라노에서 전한 메시지는 단순 브랜드 홍보에 그치지 않고 미래 주거환경의 기준점, 전통 가구 산업 혁신, 전자·IT 업계의 라이프스타일 제안 표준화를 견인했다는 점에서 주목할 만하다.

밀라노 현장에서 확인된 삼성의 행보를 보면, 한국 기업이 디자인 문화 논쟁의 중심까지 진입하고 있음을 피부로 느낄 수 있다. 많은 이들이 익히 알고 있듯, 디자인 박람회는 단순 미적 감각의 경연장이 아니라, 산업 혁신과 소비 트렌드가 교차하는 접점이다. 삼성전자의 실험적 디자인, 융합형 제품 라인업, 그리고 거주 공간 전체를 아우르는 서비스 전략은 비단 한국뿐 아니라 세계 주거환경 혁신의 신호탄임이 분명하다. 앞으로도 삼성전자가 디자인 철학과 기술 혁신을 어떻게 조화롭게 융합할지, 차세대 라이프스타일 트렌드의 주인공 자리를 지킬 수 있을지 관심이 쏠린다. — ()