tvN 신작, 첫방 전부터 흘러나온 소문 너머의 설렘과 기대

찬바람이 벽을 스치는 1월의 끝자락, 아직 조용한 밤이 감돌던 온라인에는 작은 소문이 어슬렁거리기 시작했다. tvN의 신작 한국 드라마가 첫 방송을 앞두고―아직 단 한 장면도 대중에 온전히 드러나지 않았음에도―벌써 입소문이 퍼지며 많은 이들의 호기심을 자극하고 있다. ‘고자극 전개 미쳤다’는 표현이 기사 제목에 오를 만큼, 일찍이 접한 일부 시청자와 업계 관계자들 사이에서 “정말 이렇게까지 세련되고 빠른 흐름이 가능하다니” 하는 촉감이 번졌다.

드라마의 구체적 줄거리와 등장인물, 시놉시스 등은 아직 조심스럽게 포장되어 있으나, 최근 공개된 예고편과 제작진 인터뷰, 그리고 온라인 커뮤니티의 반응들은 드라마의 색채를 조금씩 드러낸다. 감각적인 화면과, 압박감을 선사하는 템포, 예상을 비트는 장면 전환. 오래된 전형에서 벗어나 진취적이고 솔직한 전개 방식으로 “새 시대의 K-드라마”라는 평이 벌써부터 달리고 있다. 방송 전인데도 불구하고 SNS 해시태그나 영상 하이라이트 조회수는 이미 수십만을 넘어서고, 예비 시청자들의 다양한 가설과 기대, 설렘의 언어들이 밤하늘 별처럼 흩어진다.

이 신작을 바라보는 시선들엔 유독 향기가 섞여 있다. 촉촉하고 음산한 비 내리는 밤의 골목, 까슬까슬한 도시 한복판, 매캐한 야식집 불빛 혹은 노릿한 추리의 공기―이 모든 이미지들을 두 손 안에서 한 입에 넣은 듯한 감각이 도는 작품. 제작진은 “긴장과 미스터리, 그리고 감각적인 감정선이 이끄는 이야기를 보여주고 싶었다”고 전하며, 캐스팅에 대한 자신감 역시 숨기지 않았다. 신인과 베테랑이 조화롭게 만나는 배우진의 라인업, 그리고 최근 화제를 모은 촬영지와 미술 감독의 이름까지. tvN이 특유의 감각적이고 세련된 연출력을 바탕으로, 한국 드라마의 또 다른 방향성을 제시할 작품으로 입지를 굳혀가는 모습이다.

비교를 위해 넷플릭스, 디즈니+ 등 글로벌 스트리밍 서비스 오리지널 신작들과도 함께 거론된다. 한동안 ‘고자극 K-드라마’라고 하면 스릴러나 장르물 중심이었으나, 이번 작품은 일상적 정서와 미스터리, 로맨스, 사회적 메시지를 오롯이 한데 끌어안으며 예상치를 뛰어넘는 전개 방식을 고안해냈다는 반응이 지배적이다. 빠른 흐름이 자칫 피곤함을 부를 수 있다는 우려도 일부 있지만, 예고된 몰입감과 다양한 캐릭터의 입체성, 날카로운 대사와 공간미 자체가 벌써부터 트렌드세터들에겐 뜨거운 맛집 소문처럼 번지고 있다.

최근 몇 년간 K-콘텐츠의 다양한 실험들이 이어져 왔다. 글로벌 시청자들이 이제는 한국 예능, 드라마, 심지어 다큐멘터리까지 빠짐없이 챙긴다는 시대. 이러한 변화 속에서 tvN 신작은 촘촘히 짜인 대사, 비유와 상징이 살아있는 연출, 감정선의 세밀한 묘사로 “K-드라마만의” 독특한 공간을 형성하려 한다. 시청자들은 연기력과 연출, 음악, 미술, 세트, 심지어 자잘한 소품 하나까지도 집요하게 살피며 기대와 긴장의 끈을 조인다.

입소문이 먼저 도는 이유에는 최근 OTT 드라마들의 과감한 실험들이 자리 잡고 있다. 경계 없는 소재, 빠른 캐릭터 변화, 예측 불허의 반전, 그리고 영상미에 대한 집착. 드라마를 단순 쾌락의 도구가 아닌, 일상 깊이 스며드는 하나의 ‘경험’으로 받아들이는 취향의 변화가, 이미 이 작품을 둘러싼 ‘고자극’ 수식어에도 그대로 녹아난다. 때로는 반짝이는 조명 아래 주인공의 얼굴을 포착하며, 때로는 텅 빈 골목과 켜지지 않는 가로등, 무심히 건네지는 시선까지도 촘촘히 따라가는 연출이 ‘현실 이상의 현실’로 시청자를 이끈다.

한국 드라마의 속살, 그리고 그 너머의 욕망을 엿볼 수 있는 계절이다. 벌써부터 ‘첫방의 전율’과 함께, 다음 회차에 대한 기대와 궁금증이 새어나온다. tvN 신작의 시작은 어느 덧 한 편의 ‘문화적 사건’으로 기록될 모양새다. 여러 제작사와 방송사, 플랫폼들이 독특한 맛과 공간성을 추구하는 시대, 시청자들도 더이상 단순한 줄거리보다는 각자의 삶에 스며드는 장면과 대화, 분위기를 찾기 시작했다. 이 드라마 역시, 자극과 섬세함이 공존하는 일상의 한 조각으로 오래도록 남을지 모른다. ‘이런 찰나의 짜릿함, 정말 오랜만’이라는 지금의 입소문이 단순 과장이 아닌, 올겨울 시청자들의 깊은 공명으로 이어지길 바란다.

— 하예린 ([email protected])