이유리, 연예에서 비즈니스까지: 홈쇼핑·부동산으로 꽃 피운 제2의 커리어

드라마의 주연을 꿰차던 이유리가 이제는 또 다른 무대에서 자신의 이름을 알리고 있다. 최근 이유리는 홈쇼핑 사업 도전 이후 부동산 투자까지 성공적으로 이어가며, 많은 이들의 관심을 받고 있다. 한때 예능과 드라마에서 사랑받던 그의 이름 뒤에 ‘사업가’, ‘투자자’라는 새로운 타이틀이 붙기 시작한 배경엔, 변화하는 연예인 캐리어의 표본이란 평가가 따르고 있다.

홈쇼핑 시장은 유행 아이템과 명확한 신뢰 관계를 기반으로 움직인다. 셀럽 마케팅이 일상인 이 판에서 이유리는 단순히 자신의 인지도를 활용하는 것을 넘어 직접 상품 기획과 판매전략에 참여했다. 초창기엔 예능 캐릭터에서 얻은 솔직하고 친근한 이미지를 바탕으로 신중하게 접근했다는 평가가 많다. 실제로 그녀는 홈쇼핑 출연에서 익살스러운 입담과 전문성이 섞인 설명으로 시청자들에게 눈에 띄는 신뢰를 쌓았다. 그 영향력은 매출에서 극명히 드러났다. 여러 차례 ‘완판’을 기록하며 스타 셀럽의 힘을 보여준 것. 패션 아이템과 뷰티 제품 중심의 그녀의 홈쇼핑 아이템은 이유리표 감각이 곧 브랜드가 될 수 있음을 증명했다.

하지만 홈쇼핑만으로 성공한 셀럽은 많지 않다. 이유리 사례가 두드러지는 부분은, 이후 수익을 부동산 투자로 전략적으로 연결지었다는 점이다. 그녀는 방송 및 홈쇼핑 수익 일부를 서울 주요 상권의 상가 건물 매입에 사용한 것으로 알려진다. 연예계 내외의 여러 자문을 통해 투자 지역과 업종, 성장 가능성까지 꼼꼼히 체크하는 모습이 SNS와 대중매체를 통해 전해졌다. 최근 건물 준공 소식이 알려지면서, 단순 수익모델이 아니라 자신의 이미지와도 연결된 라이프스타일 브랜드의 수혜를 극대화할 포트폴리오를 짜고 있는 셈이다.

업계 전문가들은 이유리의 움직임이 연예인 캐리어 전략의 변화된 양상을 대표한다고 본다. 화려한 무대와 스크린이 영원할 수 없는 만큼, 본업의 인지도를 활용한 파생 사업은 이제 필수가 되고 있다. 아이돌 출신이나 배우, 심지어 코미디언들까지 자신만의 브랜드, 레스토랑, 패션·뷰티 사업에 뛰어든 사례는 어렵지 않게 찾을 수 있다. 다만 대부분은 매력적인 아이템 초기 성과 이후 유지에 실패하거나 지나친 리스크로 인해 상표만 남기는 결과로 이어지기 쉽다. 이유리의 경우 초기 기획부터 시장성과 아이덴티티를 전략적으로 조합했고, 건물 투자 시기도 트렌디하게 잘 맞췄다는 성장 스토리가 신선하게 다가온다.

흥미로운 점은 그녀가 패션 트렌드를 ‘소비’하는 단계를 넘어서 ‘제안자’이자 ‘크리에이터’로 몸소 도약했다는 것이다. 최근 SNS와 홈쇼핑 방송 영상들을 보면 이유리 특유의 스타일링이 상품 기획 전반에 녹아들어 있다. 유행 잇템을 고르는 단순 쇼호스트를 벗어나, 소재·핏·컬러·브랜딩의 결까지 관여하는 모습이다. ‘이유리다움’이 곧 디자인 코드가 된다는 점에서, 한국형 스타 브랜드의 성장 공식이 새롭게 그려지고 있다.

자칫 평범하게 느껴질 수 있는 ‘연예인 부동산 성공기’가 이유리의 이름 앞에선 조금 다르게 읽힌다. 단순히 운 좋게 올라탄 부동산 경기의 수혜자가 아니라, 치밀한 전략과 상품 기획력, 미디어 활용 스킬이 한데 어우러진 결과라는 전문가 평가도 덧붙여진다. 엔터테인먼트 산업에서 ‘셀러브리티’가 브랜드가 되고, 홈쇼핑은 팬덤의 신뢰와 결합해 강력한 매출과 영향력을 얻는 구조. 여기에 브랜드에 쌓인 신뢰가 오프라인 자산(부동산)이라는 실물 포트폴리오로 이어질 수 있음을 보여준 것이 이번 사례다.

이유리의 스토리가 동료 연예인들에게 적지 않은 자극을 준 건 사실이다. 이미 여러 배우, 가수, 방송인들이 각종 부업이나 투자로 눈길을 돌리고 있다. 실제로 홈쇼핑 시장은 2020년대 중반 이후 연예인 브랜드 경쟁과 제품 차별화, 그리고 온·오프라인 연계가 필수전략이 되어가고 있다. 한때 ‘떴다방’ 식의 단발성 유행에 불과했던 홈쇼핑이, 셀럽-브랜드 전략과 디지털 마케팅 기반을 갖추며 신뢰도와 팬덤 파워가 동시에 작동하는 시장으로 진화했다.

앞으로의 이유리는 어떻게 움직일까. 연예계 활동과 비즈니스의 균형, 상품 기획에서 브랜드 확장의 속도와 범위에 따라 또 한 번 다른 성공 방정식이 그려질 수 있다. 지금까지의 행보가 트렌디하면서도 현실적, ‘k-스타’의 가능성을 보여줬던 만큼, 업계는 그녀의 다음 한 수를 주목하고 있다. 어쩌면 ‘이유리다움’은 단순한 인생역전 드라마가 아니라 동시대 셀럽들의 캐리어 플래닝, 그리고 셀프 브랜딩의 중요한 템플릿이 되어가는 중이다.

— 오라희 ([email protected])