2025-26 KBL 플레이오프, 남은 승부수는 2위·5위…소노·KCC 확정, KT의 아쉬운 탈락

KBL 2025-26 시즌 정규리그 마지막 레이스가 맹렬하게 달려왔다. 4월 5일, 리그 6강 플레이오프 ‘봄 농구’의 최종 진출팀이 모두 확정됐다. 소노 스카이거너스와 전주 KCC가 마지막 남은 두 장의 6강 티켓을 품에 안았고, 수원 KT는 치열한 순위 싸움 끝에 플레이오프행이 좌절됐다. 이제 단 하나, 정규리그 2위와 5위를 가리는 최종 순위 결정전만을 남겨두고 있다.

비상했던 팀 별 막판 레이스를 들여다보면, 플레이오프 진출 싸움은 말 그대로 전장(戰場)이었다. 소노는 러시아리그 출신의 테런스 존스와 맹활약에서 벤치들의 조직력까지 남다른 완급조절을 보여줬다. 특히 시즌 막판, 직전 10경기에서 7승 3패로 치고 올라오는 회복세를 보이며, 힘 있는 속공과 페인트존 장악으로 경쟁팀 대다수를 눌렀다. KCC는 리그 중후반, 핵심 득점원 송교창과 라건아의 고감도 2:2 플레이, 그리고 전태풍-이정현의 외곽 지원이 맞물리며 전형적인 ‘토털 농구’로 시즌 내내 불안요소였던 수비 밸런스마저 교정해냈다.

KT의 탈락은 두고두고 아쉬움이 남는 대목이다. 박지원 감독 체제에서 공격 지향적인 빠른 농구를 선보였으나, 결정적 순간마다 집중력 저하와 뒷심 부족이 발목을 잡았다. 외국인 선수 제임스 윌킨스가 하반기부터 페이스가 확 꺾였고, 국내 가드진의 실책도 치명적이었다. 특히 최근 열린 창원 LG전 패배는 KT에게 사실상의 결정타가 됐다. 이 경기에서 4쿼터 종료 3분여를 남기고 KT가 8점차로 뒤집기를 허용한 장면은 올 시즌 KT 농구의 현주소를 상징했다.

농구는 결국 마지막 한두 번의 집중력 싸움에서 승패가 갈린다. 소노의 파이널 스퍼트는 선수·코칭스태프의 유기적인 전술 이행력 덕분이었고, KCC는 올드스타임을 고집하지 않는 로테이션 농구로 반등했다. 플레이오프 스팟 경쟁에서 살아남은 6개팀은 DB, LG, SK, 현대모비스, 소노, KCC로 확정됐다. DB는 속공 전개와 리바운드 조직력에서 강점을 보였다. LG는 수비 전형 변화와 함께 공격에서의 한 방이 늘었고, SK는 줄부상에도 불구, 김선형의 절대적인 리더십과 안정감을 바탕으로 고비를 잘 넘겼다. 모비스는 시즌 중반 이후 박준영의 성장과 유현준의 빠른 트랜지션 게임이 빛난 팀. 2위와 5위 결정전만이 남은 현시점, 관전 포인트는 플레이오프 대진과 맞물린다. 현재 SK와 모비스가 2위 다툼 중이고, 하위권에선 소노와 KCC가 5위 쟁탈전에 사활을 걸었다. 팀간 상대전적과 남은 일정을 종합적으로 고려하면 SK가 약간 앞서 있으나, 최근 모비스의 상승세는 결코 무시할 수 없는 요소다. 실제로 SK는 현재 공수 균형에 미세한 약점이 드러나는 상황이고, 모비스는 탄탄한 로스터 뎁스가 강점이다.

첨예한 순위 경쟁의 또 다른 흥미는 올 시즌 6강 플레이오프 진출팀들이 전술 변화와 ‘뉴페이스 변화’라는 공통분모를 안고 있다는 점이다. DB와 LG가 리그 내에서 가장 빠른 전환공격 페이스를 자랑했고, 모비스와 소노는 리딩가드의 볼 컨트롤 주도권에서 상대를 압도한다. SK와 KCC는 전형적인 ‘스트라이드 농구’와 세트플레이의 완급조절로 승부수 던지기 용이한 구조다. 특히 KCC의 전술적 변화, 예를 들면 기존 하프코트 위주의 볼운영에서 스위칭 디펜스와 트랜지션 수비를 늘린 것이 후반기 약진의 원동력이 됐다. 소노는 최근 신인 선수 기용 폭이 크게 넓어졌고, 조성민 감독 특유의 용병술이 효과를 발휘했다.

다만 ‘봄 농구’ 진입을 확정한 6팀 모두 시즌 중 또렷한 기복을 노출했다. 꾸준함을 유지한 DB와 LG를 제외하면, 나머지 팀들은 3쿼터 이후 집중력 저하와 원정 약세, 빡빡한 일정에 따른 체력 문제가 분명했다. 그만큼 플레이오프에선 누가 더 높은 조직력, 그리고 짧은 순간 폭발력을 낼 수 있느냐가 관건이 될 전망이다.

플레이오프를 앞두고 각팀의 키플레이어에 시선이 집중된다. DB는 완벽히 부활한 디숀 토마스, LG는 이재도의 외곽포, SK는 김선형·허일영의 콤비가 변수다. 모비스는 박준영의 내외곽 장악력, 소노의 존스-안영준 듀오, KCC는 ‘라이언킹’ 라건아와 송교창의 득점포가 예측을 어렵게 만든다. 특히, 이번 시즌은 예년과 달리 신인 선수들이 실제 로테이션에 깊게 녹아들며, 각팀이 갑작스러운 변수에 더욱 민감하게 반응하고 있다.

결국 2025-26 KBL 정규리그는 막판까지 온전한 집념과 냉정한 전술적 대응을 보여준 소노·KCC가 웃었다. KT의 아쉬운 탈락은 남다른 ‘반면교사’로 남게 됐다. 2위와 5위 자리마저 가려질 최종전이 남았지만, 본격적인 ‘봄 농구’의 불꽃은 이미 타오르고 있다. 선수들, 감독, 그리고 팬들의 뜨거운 한판 승부가 기다려진다. — 한지우 ([email protected])