겨울, 일본의 품격을 만나는 시간 – ‘여행이지’가 다시 쓰는 프리미엄 동계 여행의 의미
비 오는 겨울밤, 낯선 도시의 작은 골목에서 들려오는 정겨운 대화 소리, 차가운 공기 너머로 스미는 따스한 온천 내음. 겨울이 오는 일본은 늘 그랬듯 멋진 순간을 품고 있다. 익숙한 듯 낯선 풍경, 소박하지만 섬세한 음식의 결, 그리고 사람들이 만들어내는 빼어난 정취. 교원투어의 여행이지가 이번 동계 시즌에 선보이는 ‘프리미엄 일본 상품’은 이러한 일본 겨울의 미묘한 결을 더 깊숙이 체험할 수 있게 해준다.
어둑어둑 해진 하늘 아래, 홋카이도의 설경은 세상을 흰색으로 덧칠한다. 도시의 반복되는 일상 속에서 잠시 벗어나 따뜻한 온천에 몸을 담그거나, 크리스마스 조명으로 반짝이는 도심 거리를 걷는 시간. 여행이지의 프리미엄 일본 여행은 바로 이런 ‘머무름’의 아름다움을 차분히 느끼도록 한다. 최근 지속적으로 변화하는 트렌드와 함께, 보다 더 친환경적이고 ‘경험 중심’인 여행 가치가 부각되면서 고품질 소규모 여행의 수요가 커지고 있다는 소식은 반가운 변화로 다가온다.
이번 겨울 라인업에서는 각 지역의 특색을 그대로 살려 다양한 테마로 구성된 여행지들이 눈에 띈다. 삿포로의 화려한 설경 페스티벌부터 온천 마을에서의 조용한 하루, 현지인만 아는 작은 이자카야에서의 늦은 저녁까지. 상품의 기획력은 단순히 관광명소를 둘러보는 것을 넘어, 지역의 고유한 식문화를 만나고, 전통과 현대가 맞닿는 공간에서 여유를 누릴 수 있게 한다.
다른 여행사들 역시 해마다 치열한 일본 겨울 여행 시장을 공략하고 있지만, 여행이지가 돋보이는 이유는 여행의 ‘결’을 촉촉히 살려주는 기획력에 있다. 단체 이동의 분주함 대신, 소수로 누릴 수 있는 조용한 온천, 하나하나 엄선된 레스토랑, 사계절 중에서도 겨울에만 찾을 수 있는 숨은 명소들이 고객의 일상에 특별한 흔적을 남긴다. 한국 소비자들이 더 이상 ‘빠른 보기’가 아닌 ‘깊은 머무름’을 중시하는 흐름 속에서, 고급스러운 서비스와 맞춤형 컨시어지의 배려가 매력적으로 다가온다.
‘프리미엄’이라는 단어에 담긴 책임감 역시 쉽게 흘려 넘길 수 없다. 단순히 비싼 호텔과 식사를 나열하는 것이 아니라, 그 곳의 문화와 관계 맺기를 어떻게 할 것인지, 여행자의 고유한 취향을 어떻게 존중할 것인지가 점점 더 중요해졌다. 기사에 소개된 여행이지의 다양한 동계 일본 코스는 이런 고민의 산물로 보이는데, 예컨대 유네스코 세계유산 소도시 투어, 지역 특산주와 제철 해산물을 경험하는 식도락 코스, 현지 예술가와의 만남 등은 평면적인 여행에서 벗어나 다층적인 경험으로 이끌어준다.
시장 조사를 보면 일본 여행에 대한 국내 수요는 코로나 팬데믹 이후에도 빠르게 회복하고 있다. [참고 기사: 뉴스1 ‘일본, 인바운드 여행객 2,000만 명 돌파’ (2025.10.25), 연합뉴스 ‘한국인 겨울여행, 일본 온천·식도락이 대세’ (2025.11.13)] 여행 플랫폼의 사용자 후기를 살펴보면 도쿄와 오사카 중심이던 기존 패키지에서 최근에는 규슈, 도호쿠, 시코쿠와 같은 소도시나 교외 중심의 여행이 두드러진다. 개인 맞춤 여행 수요와 지역경제 활성화, 그리고 지속가능한 관광이라는 추세 속에서 여행이지의 프리미엄 라인업이 제시하는 방향은 상당한 설득력을 지닌다.
프리미엄이라는 말의 이면에는 여행객이 자신만의 풍경을 오래오래 간직할 수 있도록, 현지의 숨결과 미묘한 맛까지 담아내고자 하는 의지가 담겨 있다. 맛좋은 숙성 사케 한 잔, 작은 료칸 마당에서 내다보는 설경, 그리고 우연히 마주친 지역 축제의 온기. 기사 속 동계 일본 여행 기획은 이처럼 감각적이고 섬세한 순간들을 소중히 엮어내기에 충분하다. 겨울이라는 계절이 가진 쓸쓸함과 따뜻함을 오롯이 경험하고 싶은 여행자라면, 일본의 프리미엄 상품은 이번 시즌 더없이 매력적인 선택이 될 것이다.
여행의 본질은 풍경을 넘어 ‘채움’에 있다. 단순히 떠나는 것이 아니라, 머무르는 곳의 시간을 자신만의 온기로 변주할 수 있는 동계 일본 여행. 그 속에는 유별난 호화로움도 있지만, 그보다 더 깊이 감도는 환대와 섬세함이 있다. 그래서 프리미엄이라는 단어는 결국, 더 가까이 더 찬찬히, 일상을 채우는 감각적인 경험으로 이어진다. 겨울, 일본. 그 속에서 예기치 못한 소박한 감동을 만날 시간을 기대한다.
— 하예린 ([email protected])