예년과는 달라진 LoL e스포츠 12월, 치열한 전력 변화와 흥행 동력 분석

2025년 12월, 국내 e스포츠 팬들은 유독 풍성한 이벤트 라인업과 함께 한 해를 마무리하고 있다. LoL(리그 오브 레전드) e스포츠 씬의 전통적인 명예 대회인 케스파컵(KeSPA Cup) 뿐 아니라 치지직컵, SLL(Super League LoL) 등 신설 혹은 정체성을 재정립한 대회들이 집중 배치되며, 12월은 어느 때보다 e스포츠의 ‘핫타임’에 접어들었다. 이번 케스파컵은 예년과 달리 상위리그 진출팀들과 아카데미, 2군 구단까지 참여팀 스펙트럼이 확대되어 각 팀들의 전력 점검 및 신인 육성의 장으로 기능한다. 치지직컵은 기존의 이벤트 성격을 넘어 쇼맨십과 전략의 다변화를 강조하며, SLL은 정규 리그와 선발전을 아우르는 새로운 시스템으로 시즌 중간 평가의 실질적 지표를 제공한다.

주목할 점은 출전 선수의 데이터 분포다. 2024 시즌 이후 대대적인 로스터 개편을 마친 T1, 담원, 젠지 등 주요 구단들은 케스파컵과 SLL 등에서 새로운 라인업을 시험한다. LoL e스포츠 전통적으로 중요한 지표인 KDA(Kill/Death/Assist)와 참가 선수별 분당 데미지, 라인전 CSD(10분기준 CS 차이), 그리고 교전 승률 수치는 시즌 오프 대회 기간 급격한 변화를 보인다. 실제로 지난해 케스파컵에선 2군 콜업 신인 선수들의 라인전 CSD가 +7.4포인트로 기존 주전 평균치보다 높았다. 반면, 2022년에는 러브콜이 집중된 베테랑 선수의 교전 참여율이 평균 62.3%로 압도적이었는데, 2025년 치지직컵에서는 신인 미드라이너들의 교전 승률 평균이 54.6%로 집계된다. 이는 전반적으로 ‘베테랑 중심 → 신인 기용’의 전략적 트렌드 변화를 시사한다.

e스포츠 흥행 동력 역시 주요 이슈다. 수치적으로 SLL과 케스파컵 모두 온라인 시청자 수 기준, 2023년 대비 19.5% 성장한 것으로 집계됐다. 12월 1주차 동시 시청자는 34만 명을 돌파했으며, 동기간 야구, 축구 등 전통 프로스포츠 대비 30% 이상 높았다. 특히 젊은 세대의 참여도가 높아지며 SNS 언급량, 유튜브 클립 소비량 역시 지난해 대비 각각 2.2배, 3.6배 증가했다. 각 구단들은 브랜드 협찬 노출 지표(WAR와 유사한 NDA, 노출에 따른 광고기여도) 역시 확연히 개선, 주요 팀들은 단기 이벤트 대비 연간 브랜드 파워 상승 효과를 누리고 있다.

한편, 이번 12월 대회 시즌에서 전술적으로 가장 큰 차별점을 보인 팀은 ‘초반 라인전 주도권’에 집중한 젠지와, ‘스플릿 푸시’와 ‘글로벌 골드 조기 확보’라는 전략을 앞세운 담원이다. 젠지의 미드 원딜 듀오 WAR는 각각 3.12, 2.97로 집계되어, 타 팀 대비 초반 이득 확률이 17% 높았다. 담원의 서포터 신규 기용자는 시야장악율 68.2%로 대회 전체 1위를 기록했다. 각 대회 성적과 플레이스타일은 기존 LCK 정규 리그와 달리 단일전 혹은 이벤트 특성에 맞춰 변화하고 있으며, 이 과정에서 신인 선수의 성장 구조, 팀의 위험 감수성, 밴픽 전략 복잡성 모두 한층 높아진 것을 알 수 있다.

전체적으로 올 겨울 LoL 대회들은 각 팀 및 개인의 성장 트렌드, 흥행동향, 전술적 실험들을 동시에 검증하는 ‘연구와 경쟁의 장’으로 기능하고 있다. 선수 영입 및 세대교체, 전략 다변화, 단기 성과지표의 효율적 적용을 동시에 이끌어 내는 프리시즌의 본보기라 할 수 있다. 실제로 KBO·MLB 오프시즌 전략분석에서 드러나는 신진 선수 발굴~적재적소 투입의 논리와 상당 부분 유사성이 있다. 축적된 데이터와 실시간 통계 분석의 결합, 그리고 이를 통한 즉시전력화는 현대 e스포츠 팀이 기존 프로스포츠와 어깨를 나란히 한다는 e스포츠 본질적 진화를 보여준다.

이번 12월 주목받는 각 대회 및 팀의 전략 변곡점은 향후 LCK 정규시즌, 국제 대회에 어떤 영향을 줄지 분석이 지속될 전망이다. 올 겨울 LoL e스포츠의 진화는 숫자와 변화 양상에서 이미 전례 없는 돌파구를 보여준다. — 박민호 ([email protected])