2025 대한민국 패션대상, 창의와 책임이 만난 무대의 화려한 주인공들

패션계의 연말 결산, 2025 대한민국 패션대상에서 국내 패션산업을 이끈 주역들이 화려한 스포트라이트를 받았다. 오랜 내공과 혁신적 감각이 빛나는 시상식에서 김상균(삼성물산 패션부문 부사장), 공성아(룩캐스트 대표), 권봉석(엠스튜디오 대표) 등이 대중과 전문가의 기대를 모으며 영예를 안았다. 이번 시상식은 단순히 자부심의 무대가 아니라, K-패션이 글로벌 위상 속에서 어떻게 다양성과 지속가능성, 확장성을 구현해 냈는지 보여주는 생생한 축제이기도 했다.

김상균 부사장은 전통과 트렌드의 경계를 넘나드는 기획력과 전문성으로, 삼성물산의 대표 브랜드를 세계적인 수준으로 끌어올린 공로를 인정받았다. 그는 남성복 브랜드 ‘갤럭시’와 여성복 ‘구호’의 글로벌 런칭, 그리고 최근 Z세대 타깃으로 기획된 새로운 라이프스타일 라인의 성공적인 자리매김을 앞세워 국내 패션산업에 새 바람을 더했다. 디지털 패션 전환, 친환경 프로세스 확대, 젊은 인재 중심의 조직 문화개편까지, 실무와 문화 모두에서 혁신의 키워드를 놓치지 않았다.

공성아 대표는 ‘룩캐스트’를 패션 커뮤니티의 중심으로 구축한 점이 결정적인 평가 요소였다. 룩캐스트는 젊은 디자이너와 신진 브랜드를 온·오프라인으로 연결하는 플랫폼으로, 데이터와 AI 기반의 큐레이션 서비스를 도입해 패션 테크 시대를 한 발 더 앞서가고 있다. 공 대표는 한국의 독립 브랜드들이 해외 시장에 안착할 수 있도록 B2B 네트워킹과 협업 기회를 확대하는 동시에, 새로운 소비자 경험을 매 시즌 제안하며 ‘공간의 패션’이라는 신선한 콘셉트를 시장에 심었다. 올해 ‘룩캐스트 공간’에서는 지속가능한 소재 워크숍과 디지털 아트워크를 접목, 패션계의 하이브리드 트렌드에 능동적으로 대응한 것이 주요했다.

권봉석 대표 역시 올해 K-패션을 떠올릴 때 빼놓을 수 없는 전략적 행보를 보여줬다. 엠스튜디오는 자체 디자이너 컬렉션 ‘보이드(VOID)’를 통해 일상복에 아트적 감성을 담아낸 브랜드로 각광받아 온 곳. 권 대표는 NFT 기반의 디지털 패션 실험, 업사이클 원단 도입, 국내외 팝업 전개 등 흔히 볼 수 없는 과감한 모험과 컬처 마케팅을 병행했다. 그리고 올해는 MZ세대를 겨냥한 인터랙티브 팝업 스토어 오픈, 지역 패션축제와의 협업으로 브랜드의 대중적 이미지를 우리가 흔히 말하는 ‘팬덤화’했단 점이 인상적이다. 다양성과 개성, 그리고 지속가능한 가치까지 한꺼번에 녹여낸 결과물이 바로 권봉석식 K-패션이다.

2025 대한민국 패션대상 시상식은 각 인물/브랜드 특유의 서사가 집약된 갤러리이자, 국내 패션이 마주한 변화와 과제를 여실히 보여줬다. 이번 수상자들은 공통적으로 친환경 생산과 유통, 브랜드 정체성 강화, 디지털 전환 등 포스트 코로나 시대의 패션 필수 키워드를 빠짐없이 실천하고 있다. 구체적으로, 최근 업계를 뜨겁게 달군 리세일 플랫폼 활성화, 인플루언서 중심의 브랜드 마케팅, AI 기반 소비자 트렌드 분석 등 각자의 무기로 도전장을 내밀었고, 실제로 이들이 일군 성과는 현장의 데이터에서도 뚜렷하게 나타난다. 더불어, 시상식이 열린 동대문디자인플라자(DDP) 현장에선 이번 패션대상 수상작을 ‘패션의 미래’로 바라보는 기대와 젊은 창작자들의 선망이 교차했다.

최근 세계적으로 K-패션이 주목받는 이유는 단순히 한류 열풍의 연장선이 아니다. 지속가능한 가치관(가령 친환경 소재·공정, 윤리적 노동환경), 그리고 기술과 예술, 라이프스타일의 혁신적 결합이 있었기에 가능했다. 김상균처럼 메이저 브랜드가 변화의 중심일 때는 과감한 투자와 글로벌 네트워크 구축, 공성아 같은 신생 플랫폼은 업계 생태계의 다양성 보호, 권봉석 사례는 브랜드 ‘개성’의 중요성을 다시 한 번 되새기게 한다. 각자의 옷, 각자의 스타일, 그리고 각자의 아이덴티티가 부딪히고 융합하는 생생한 무대가 바로 대한민국 패션대상이라는 점에서, 이는 현장 트렌드뿐만 아니라 글로벌 패션산업 변화와도 맥을 같이한다.

한편 최근 ‘코리아패션어워즈’와 ‘대한민국 패션대상’, 그리고 민간 단체 주최 신진 디자이너 어워즈까지 시상식 간 브랜드 가치와 의미에 관한 논의도 뜨거운 편. 일부 현장에선 “수상 무게감이 희석된 것 아니냐”는 목소리도 들려온다. 하지만 현장 전문가들의 시선은 조금 다르다. 누가 받았는지가 중요한 게 아니라, 누가 어떤 방식으로 산업 전체에 새 트렌드를 제안했고, 이를 통해 브랜드와 시장이 어떻게 성장했는지가 핵심 평가 기준이라는 것. 이는 단순히 ‘누가 더 잘 했나’를 넘어, 진짜 K-패션의 동력, 즉 ‘지속가능한 혁신’의 가치를 직접 봐야 한다는 뜻이기도 하다.

앞으로도 대한민국 패션대상 무대는 베테랑 디렉터, 혁신적 브랜드 대표, 그리고 신진 창작자가 ‘경쟁’과 ‘협업’을 오가며 각자만의 트렌드와 태도를 선보일 전망이다. 브랜드 캘린더 방식의 신제품 발매, 가상모델&버추얼 컬렉션(virtual collection) 확장, 로컬 패션과 글로벌 마켓의 그 사이에서 탄생하는 하이브리드 콘셉트 등이 대한민국 패션의 다음 이야기를 만들 요소들이다. 창의적이고 대담한 도전들이 쏟아지는 무대가 또 한 번 마감됐다. 트렌디하면서도 내실 있는 패션계의 미래가 어디로 흐를지, K-패션의 중심에서 계속 주목해보길.

— 오라희 ([email protected])