진, 스타랭킹 3위…BTS 아성은 무너지지 않는다

진이 다시 한 번 존재감을 각인했다. 스타랭킹 남자아이돌 부문 3위 기록. 경쟁은 치열했다. 대형 보이그룹과 신인 아이돌까지. 그런데 TOP5에 방탄소년단(BTS) 멤버가 4명. 진(3위), 정국(1위), 뷔(2위), 지민(4위). 남은 자리 하나도 경쟁 보이그룹 멤버 차지. 지배적이다. BTS 중심은 여전하다.

이름값만이 아니다. 팬덤의 적극성, 글로벌 인기, 투표몰이 능력까지 총합인 스타랭킹에서 BTS는 여전히 남다른 위상. 올해도 대세. 진은 군 복무 이어가고, 몇몇 멤버는 솔로 행보. 그럼에도 집단의 힘은 압도적. 실시간 투표 시스템, 각 멤버별 팬덤 움직임, 커뮤니티 응원전—all-in 된 결과. 적어도 대중적 인지도와 파급력은 여전하다는 사실. 신인 그룹들 도전에도 무너지지 않는 아성.

국내외 평론가들, “BTS 인기 장기화는 아이돌 시장 긍정적 자극” 평가. ‘하이브 표 글로벌 마케팅’, 그리고 팬덤의 자동화된 응원 방식, ‘투표 독려 캠페인’ 등이 연결고리로 작동. SNS상 해시태그, 굿즈 구매 인증, 응원봉 물결까지. 다이내믹하다.

진, ‘군백기’라 불리는 팬 입장에서 아쉬움 많았을 시기. 그 공백에도 투표 성적이 뚜렷하다? 결국 열성 팬덤 덕분. BTS 멤버별 팬덤은 마치 작은 국가처럼 움직인다. 멤버 각각의 팬베이스가 일종의 플랫폼. 전쟁터 같다. 예능 출연, 생일 광고, 커피차·응원 이벤트 등 온·오프라인 모두 동원. 이런 움직임이 ‘스타랭킹’ 성적표로 연결.

아이돌 시장은 변화가 빠르다. 2025년에도 ‘4세대’ 신인 그룹 여럿 등장. 제로베이스원, NCT 멤버 분화, 보이넥스트도어 등 약진 중. 팬덤도 점차 세대교체. 하지만 이 모든 흐름에도 BTS 멤버들은 여전히 최상위 랭킹에 남아있다. 경력과 상징성, 글로벌 입지, 팬덤 규모, 브랜드 영향력 등 다방면으로 유의미한 결과.

특히 진은 ‘보컬’과 ‘서브컬처’ 모두에서 저평가 받을 때도 있었지만, 팬 비중·응원력이 결코 떨어지지 않는다. 올해 생일 광고, 해외 트위터 트렌딩, 각종 이벤트에서 높은 반응. 이 흐름이 랭킹 3위까지 만들었다.

일각에서는 “군복무 중 랭킹은 인기 왜곡”이라 우려도 있지만, 이는 K팝 팬덤의 열정적 활동 특수성을 놓친 분석이다. 진처럼 멤버가 직접 활동하지 않아도, 팬덤은 솔로·BTS 행보 모두 ‘단일 채널‘ 같이 엄호. K팝 시장 구조 자체가 팬덤 주도로 돌아가니 가능한 일.

다른 경쟁자는? 세븐틴, 엔하이픈, 스트레이키즈, 템페스트 등 라이징 팀들. 팬덤 내 결집력도 강하다. 다만, 해외와 국내 대중 인지도를 모두 잡은 BTS와는 아직 간극 존재. 스타랭킹 TOP5에 4명 배치된 상황은 바로 이 차이 대변.

BTS 랭킹 독주가 자극제 역할도 한다. 신인 그룹도 예전과 달리 ‘랭킹 경쟁’ 자체를 데뷔 전략에 포함. 팬서비스 커뮤니티·자동 응원알람 등 새 방식 출현. ‘오픈채팅방 지원’, ‘이벤트 참여 인증’, 실시간 팬 미션 등 팬덤 문화 자체를 진화시킨다.

K팝의 글로벌화 역시 한몫했다. 한류 주류화, SNS·플랫폼 다양화, 글로벌 팬의 동시다발적 투표 움직임. 진의 인기와 랭킹 유지 또한 이런 K팝 환경, 팬덤 파워에 기반.

결국 2025년에도 K팝 아이돌 순위의 큰 그림은 팬덤 크기-글로벌 화력-개인 브랜딩-그룹 브랜드의 합산 싸움. 진 뿐 아니라 BTS 멤버들은 이 모든 포인트를 확보했다. 다이나믹한 팬덤, 변하지 않는 수요, 효율적인 SNS·커뮤니티 활용까지. 아이돌계 ‘포스트 BTS’는 여전히 멀다.

— 남도윤 ([email protected])