박지훈의 첫 사극 스크린 도전, 설 연휴 흥행 판도를 바꿀까

박지훈이 다시 한 번 변신을 택했다. 드라마 ‘약한영웅’의 반전, 하드보일드 매력 이후 이번엔 첫 사극 영화라는 카드를 꺼내 들었다. 설 연휴를 정조준한다. 박지훈의 선택, 그 자체로 이목이 쏠린다. 공개된 사진부터 다르다. 단정한 갓부터 단호한 눈빛까지, 얼굴에서 풍기는 분위기가 세기(世紀) 자체다. 그의 필모그래피 중 전례 없던 컬러. 사극의 첫 출사표, 오히려 박지훈이기에 예측이 힘든 지점이다.

박지훈은 스크린과 브라운관, 아이돌과 연기 사이를 오가며 이미지 변주를 선보였다. 최근엔 ‘약한영웅’을 내세워 넷플릭스 오리지널 시리즈의 핵심이 됐다. 특유의 카리스마, 액션, 눈빛, 이 세 가지가 박지훈을 다시 조명했다. 그 열기가 채 식기도 전에 사극으로의 이동. 동시대 트렌드로 보면 아이돌 출신 배우의 ‘연기적 진화’, 교복 지우고, 전통 한복 입힌 사례가 거의 없다. 업계도, 관객도 궁금증이 솟는다. 박지훈이 그리는 조선 시대, 과연 어떤 무대가 펼쳐질까.

명절 대전. 설 극장가는 항상 대형 블록버스터와 패밀리 무비, 그리고 스타 배우의 귀환이 주목된다. 박지훈 사극. 이 변수에 업계 기대감이 실린다. 대세 남배우의 첫 사극 신고식. JTBC나 tvN 같은 방송국 제작진이 아닌, 스크린을 위한 팀업이다. <매체> 단독 보도에 따르면 현장에선 이미 “박지훈 효과”가 언급된다. 신예 감독과 시나리오 라인업, 참신하다. 촬영비주얼도 동시 기대. 한복과 무기, 색감, 앵글. 극의 중심이 ‘배우에서 시작해 배우로 끝난다’는 사극 흥행 불문율. 박지훈의 표정과 시선이 이야기를 밀고 간다.

이전 세대 배우들과 대조해 보면, 박지훈은 새로운 유입 모델이다. 유승호, 김유정처럼 아역 레거시 없이 아이돌 출신으로 빠르게 성장하며 쌓은 티켓파워. ‘약한영웅’의 파괴력에서 증명된 캐릭터 흡입력. 사극은 호불호 강한 장르다. 정통 사극과 퓨전 사극 사이에서 창의성·드라마틱함, 중량감까지 요구된다. 박지훈이 거기에 맞는 힘을 가진 배우인가, 의문이 동시에 해소되는 ‘대중검증’ 무대다. 연기 스펙트럼 넓히기에 사극만큼 위험한 선택은 없지만, 오히려 그만큼 화제성은 폭발적이다. 주요 예고편, 비하인드 클립이 나오면 팬덤과 일반 관객 모두의 반향이 쏠릴 전망.

박지훈의 사극 도전. 현실적으로 흥행 가능성을 전망해보면, 1)박지훈의 20~30대 여성 중심 팬덤, 2)설 연휴 온가족 관람 수요, 3)신선한 소재와 캐스팅 조합이 승부처. 최근 몇 년간 한국 영화계는 대작 중심 구조에서 변신을 요구받고 있다. K-콘텐츠의 글로벌화, 판타지물의 호조, OTT와 극장 파이 동시 경쟁. 이런 구도 안에서 ‘박지훈+사극’이란 조합은 위험부담이자 기회다. ‘보는 재미’가 강하다면 그 자체로 신드롬 창출 가능. 실패시에도 변주의 계단 하나는 만들어낸다. 또 하나 주목할 대목, 연출과 제작의 세대교체. 2030 제작진과 현장 스태프, 의상·미술·음악까지 동세대 감성에 최적화됐다. 선택과 집중.

최근 넷플릭스, 디즈니+ 등 글로벌 플랫폼에서도 한국 배우의 확장성이 커졌다. 사극 콘텐츠가 동남아와 남미까지 확산 중이다. 박지훈의 출연이 ‘수출형 사극’의 포문을 여는 테스트베드가 될지, 극장 관객만이 답을 내린다. 한류 열기와 OTT 경쟁, 팬덤 힘까지 모두 달린 이번 설 연휴. 박지훈에게도, 한국 영화계에도 단기적 지표 그 이상이 걸렸다. 누구보다 핫한 변신이고, 누구도 장담 못할 시도다. 피드백, 반응, 클립… 개봉 전후로 소셜데이터가 쏟아질 것 같다. 근본적 질문. ‘과연 박지훈의 사극, 대중은 얼마만큼 받아들일까.’ 결코 쉬운 온도계는 아니다. 트렌드 지형이 바뀔 수도, 그대로일 수도 있다. 관전포인트는 단순하다. 스포트라이트 쏠리는 가운데, 박지훈은 다시 한번 판을 흔들 준비가 됐다. — 조아람 ([email protected])