[카드뉴스] 역대급 등장과 함께 2025년 가요계를 뒤집어 놓은 5세대 아이돌들

한겨울 새벽, 신촌의 큰길에 순백의 서리가 내리듯, 조용히 그러나 명징하게 2025년의 가요계 풍경이 바뀌어갔다. 첫눈처럼 나타나 한순간에 세상의 시선을 사로잡은 이름들, 바로 5세대 아이돌이다. 역대급 데뷔, 충격적 돌풍, 그리고 찬란한 해프닝까지. K팝의 질감은 또다시 변화하고 있었다.

2025년 한 해, 음악 플랫폼 순위권은 이들의 이름으로 빼곡했다. 반짝이는 티저 영상 하나에 전 세계 SNS의 해시태그가 불붙고, 신보 발매일에는 글로벌 트렌드 1위가 익숙할 지경이다. 빛과 그림자처럼 엇갈리는 구설과 화제, 그리고 열정은 5세대 아이돌의 탄생신화에 더할 수 없이 강한 색채를 입혔다. 그들은 기존 K팝의 미학과 규율을 전복하며, 세계 시장에서 또 한 번 ‘K’의 스펙트럼을 넓혔다.

가장 눈에 띄는 매혹은 ‘경계의 해체’다. 기존 남녀 그룹 구분이나 스타일러티브, 퍼포먼스 문법, 심지어 음악 장르의 틀이란 개념조차 희미해졌다. 5세대 대표 그룹 ‘레마르크(RE:MARK)’는 사이버펑크와 민요의 혼융, ‘에어리스(AIRIS)’는 AI 보컬리스트와 인간 멤버의 공존으로 첫 앨범부터 도전장을 내밀었다. 투명한 디지털 공간에서 현실을 관통하는 그들의 음악, 우리는 스피커를 넘어선 감정의 진동에 동참한다.

소속사 시스템 논란, 팬덤의 방향 전환, 뉴미디어에 최적화된 콘텐츠 제작 등, 모든 게 파격이고 실험이다. 실제로 하이브, SM, JYP 등 전통 메이저는 신인 발굴 대신 디지털 네이티브 크루와 콘텐츠 연합체로 전환했다. 5세대 아이돌이 무대에서 남기는 건 노래와 춤을 넘어, 자신과 세계를 잇는 파동이다. 해외 매체 ‘빌보드’는 ‘2025년 K팝의 문법을 다시 쓰는 세대’라 명명하며, 이 흐름이 단기 신기루가 아님을 천명했다.

물결은 팬덤 문화에도 깊은 각인을 남겼다. 단순 수의 경쟁에서 정서적 연결의 밀도로, ‘찐팬’을 자처하는 10대·20대는 물론 중장년·해외 음악 애호가까지 팬덤의 저변이 넓어졌다. ‘스밍(스트리밍) 인증’은 차트를 위한 것이 아닌, 하나의 예술적 실천으로 받아들여진다. 한 팬의 해시태그, 한 커버댄스가 ‘수직상승 바이럴’이 되어, 아이돌-팬-미디어의 경계는 실존보다 더 유동적이다.

음악은 언제나 시대정신의 발산이다. 5세대 아이돌은 기술과 감성, 공연과 일상, 로컬과 글로벌이 뒤섞여 어지럽게 흔들리는 지금을, 원색의 새벽처럼 불안하게, 그러나 분명하게 살아낸다. 그 존재는 열광이자, 때론 피로이기도 하다. 알 수 없는 속도로 교체되고 변형되는 K팝의 파도 앞에서, 그들은 두 손에 불확실성과 가능성을 동시에 움켜쥔다.

특히 ‘노플랫폼(NO PLATFORM)’ 운동과의 교섭은 이번 세대 아이돌을 규정지은 중요한 맥락이다. 자체 커뮤니티 공간, NFT 추첨형 콘서트, 글로벌 유튜브 라이브. 얼굴 없는 멤버의 미스터리부터, 소유불가 디지털 포토카드까지. 2025년 팬덤은 더 이상 기업의 팬클럽 관리가 아닌, 직접 만들어가는 문화 그 자체로 승격됐다.

물론, 저널은 5세대의 빛 이면에 드리운 긴장도 놓치지 않는다. 기계화된 팬심과 정보의 폭주, 온라인 악플과 멤버 신상 검증 여론 같은 혼돈이 교차하는 지금, 무대 위 아이돌들은 환상과 현실의 간극에 아슬아슬하게 서 있다. 2025년의 가요계는 가장 예민한 시기이기도 하기에, 여운은 더 쓸쓸하고 짙다.

겨울 거리를 환하게 밝히는 조명은 순간의 찬란함을 보여주지만, 그 빛이 남긴 어스름 역시 잊지 말아야 한다. 결국 가요계의 주인은 늘 시대를 살아내는 이들이며, 5세대 아이돌이 스쳐간 자리에는 또 다음 꿈이 자랄 것이다. 이 격변의 현장, 그리고 피어나는 감정을 기사로 남긴다.

— 정다인 ([email protected])