CJ온스타일과 코스메카코리아의 브랜드 실험실, K-라이프스타일 새 스테이지를 열다

패션·라이프스타일 시장의 지형이 또 한 번 떠오르고 있다. CJ온스타일이 뷰티 ODM 대장주 코스메카코리아와 손을 잡고, 유망 브랜드를 함께 키우는 업무협약(MOU)을 맺었다. 이번 협약은 단순히 단발성 론칭에 그치지 않고, 상품 기획부터 브랜드 전략, 런칭 후 스케일업까지 ‘진짜 성장’을 책임지는 협업이라는 점에서 업계 이목이 쏠린다.

첫 발걸음은 ‘2025 신유망 브랜드 프로젝트’다. CJ온스타일이 소비자 접점에서 얻은 인사이트, 코스메카코리아가 25년간 다진 연구개발 노하우와 빠른 시장 피드백, 이 두 축이 만난다. 라이프스타일 중심으로 확장된 최근 K-라이프스타일 소비 트렌드, 젊은 세대를 정조준하는 CJ온스타일, 효능과 독창성에 강한 코스메카코리아의 만남이 오랜만에 ‘제대로 된 베팅’처럼 느껴진다.

올해 글로벌 뷰티·패션 시장은 날카로운 성장 곡선을 그리고 있다. 세포라, 쿠팡, 무신사 등 국내 플랫폼도 트렌드 선점 경쟁에 기세가 뜨겁다. 지그시 보면 뷰티와 패션의 경계가 흐려지고, ‘라이프스타일’이란 키워드로 모든 것을 편입시키는 판세다. 실제로 패딩에 오버사이즈 니트, 무심한 듯 시크하게 떨어지는 트랙 팬츠까지, 2025 F/W 유행 아이템 속에서도 “라이프스타일” 감성은 빠지지 않는다. 그런 의미에서 이번 CJ온스타일과 코스메카코리아의 연합이 가진 상징성은 꽤 크다. 단순히 제품 개발이 아닌, 브랜드라는 생명체를 탄생시켜 성장시키는 ‘창작 실험실’ 역할을 하겠다는 의지로 읽힌다.

두 기업은 이미 수년 간 국내 이커머스, 홈쇼핑, 라이브 커머스 플랫폼에서 손길을 익혀 왔다. CJ온스타일은 MZ세대의 감각을 품은 자체 PB(자체브랜드)로 한국 패션씬에 균열을 내기도 했고, 코스메카코리아는 웰라쥬·빌리프 등 굵직한 K-뷰티 브랜드의 성장 파트너로 자리매김했다. 실제로 지난해 CJ온스타일은 동대문 기반 중소 디자이너 브랜드와 빠른 협업을 이뤄내는가 하면, ‘틴즈’ 타깃의 라이브 방송 채널을 론칭해 쓰리미닛메이크업·베네핏 등 히트 아이템을 발굴했다. 코스메카코리아는 글로벌 뷰티 브랜드와 원료·포뮬라에서 역량을 입증하며, 트렌디한 효능 제품을 쏟아내는 중이다.

특히 눈길을 끄는 것은 ‘브랜드 육성’이라는 커다란 주제 하에, 단발성 아닌 장기 프로세스로 이어간다는 점이다. 제품 하나 내고 끝이 아니라, 브랜드의 정체성을 세팅하고, 카테고리+타깃을 예리하게 설정한 후, 개발→론칭→성장→글로벌 공략까지 파트너십을 끌고 갈 계획. 패션·뷰티 업계에선 흔치 않은 ‘진성 롱텀 웨이브’다. 이는 국내외 유망 디자이너 브랜드들이 개발과 유통, 자본의 벽에서 성장 동력을 자주 잃는 현실과도 맞닿아있다. 실력파 브랜드가 스타트업 벤처보다도 불안정하게 생멸하는 K-패션 특유의 ‘속도감’에, 생태계적 활력을 불어넣는 시도인 셈이다.

트렌더블한 관점으로 보면, 2026년을 앞두고 대형 플랫폼이 디자이너 브랜드와의 하이브리드 협업에 관심을 높이고 있다는 시그널도 읽을 수 있다. 실제로 네이버, 무신사, SSF샵도 각자의 방식으로 유망 브랜드를 큐레이션 및 육성하는 프로젝트에 힘을 싣는다. 하지만 CJ온스타일이 가진 온·오프 커머스 경험치 그리고 코스메카코리아의 테크력, 이 조합이 ‘뜨는 브랜드만 소비하는 시대’에 진짜 스토리를 만들어낼 수 있을지, 업계도 궁금해하는 눈치다.

신규 브랜드는 독특한 컨셉(예를 들면, 동물실험 없이 비건 소재만을 쓰는 K-루틴 브랜드, 성별 구분 없는 제로젠더 기능성 패션 등)에 초점을 맞출 것이라고 한다. 이미 뉴욕·파리에서 통하는 Z세대 코드, ‘진정성·지속가능성·솔직함’이 국내 패션·뷰티업계의 알파벳이 되고 있다. 협업은 지루한 ‘콜라보’ 이상의 의미, 새로운 소비자 경험과 패션 생태계의 동력 확보라는 함의를 가진다. 실험과 시도, 스토리의 탄생이야말로 소비자들이 요즘 가장 기대하는 스파클일지도 모른다.

결국 이번 협약은 브랜드 성장의 새 공식이자, ‘메이드 인 코리아’의 글로벌 확장 도전에 신호탄이다. 홈쇼핑에서 K-패션을 사고, 브랜드가 하나의 문화코드로 떠오르는 시대. 이번 프로젝트가 실질적 성공 신화를 써내려갈지, 새로운 하이브리드 브랜드들이 어떤 라이프스타일 챕터를 여는지, 업계와 트렌드세터 모두 즐겁게 지켜볼 일이다.

— 오라희 ([email protected])