2026년 가요계, BTS·블랙핑크의 귀환과 신인 전쟁 예고

2026년 음악판, 분위기 심상치 않다. BTS가 군백기 끝내고 돌아온다. 블랙핑크도 완전체 컴백 시동. 그 사이, 대형 기획사와 하이브, YG, SM, JYP, 플레디스 쏟아내는 신인들이 벌써부터 화제. 빅뱅, 트와이스, NCT까지…3사 구관들의 활동도 이어진다. 단순히 컴백이 전부가 아니다. 팬덤 규모·음반 판매·해외 투어까지 스케일이 다르다. 국내외 음악 시장 자체가 2026년을 새로운 변곡점으로 기록할 가능성도 높아졌다.

BTS, 전원 군필 상태로 프로젝트 켜진다. 2025년 말부터 글로벌 투어 얘기가 흘러나온다. 스트리밍, 피지컬 앨범, 유튜브 Shorts 등 디지털 플랫폼 확장도 예상된다. 블랙핑크도 잠잠했던 팀 활동 본격 재개. 개별 활동만 일삼던 멤버들이 모이면 자연스레 글로벌 화제성도 폭발할 전망이다. 이미 관련 신곡 출시 루머와 트랙리스트 예측, 컬래버 아티스트 의견 등 온라인이 들끓는 중이다.

‘3:3 신인 전쟁’, 대형 신인 그룹들도 치열. 2026년은 주요 기획사들이 각자 ‘차세대 글로벌’을 내세워 새로운 그룹 데뷔에 사활 걸었다. 하이브는 엔하이픈, 르세라핌을 잇는 ‘초대형 남돌’ 플랜을 연내 가동. YG 역시 블랙핑크 이후 공백 메우기 위해 새 ‘걸그룹’ 론칭 예고. JYP, SM, 플레디스 등도 다채로운 콘셉트에 혁신적 영상미 장착한 팀들 출격.

데뷔 전부터 SNS·티저 콘텐츠가 쏟아진다. 티징 전략도 달라졌다. 카드뉴스 중심의 스토리텔링, 숏폼·챌린지·AI딥페이크 활용 영상이 넘쳐난다. 팬심 잡기 경쟁은 이미 사전부터 치열. 탑티어 크리에이터·VFX 스튜디오와 협업, 뮤직비디오 퀄리티도 2025년과는 차원이 다르다. 글로벌 진출 타깃, 국내외 프로모션 구분이 사라지는 분위기다. 영어·중국어·일본어 버전 원곡, 다국적 멤버 전진배치도 강화될 조짐.

음반 시장도 변화 빨라진다. 실물 앨범 시장이 줄어든다는 관측 있었으나, 팬덤 굿즈 중심의 ‘스페셜 키트’, ‘1:1 멤버 영상통화’ 등 결합 상품 덕에 오히려 피지컬 시장 반등 기대. 동시에 스트리밍, AI 리믹스, 메타버스 콘서트 시도 사례도 속출. 팬덤은 선택지 더 많아짐에 따라 ‘숙성 덕질’ 과 ‘픽 갈아타기’ 양상 모두 보인다.

K-팝 위상은 이제 ‘글로벌 메인 스트림’에 있다. 2026 월드투어와 유럽/남미 대규모 공연 흥행 여부가 주요 관전포인트. 기존 US·일본 중심이었던 해외활동 범위가 인도네시아, 베트남, 중동, 남미로 이동. 한류 추억팔이에서 벗어나, 로컬 유튜버·인플루언서들과의 컬래버가 팬 유입 통로로 각광받을 전망. 2026년 ‘대형 신인→글로벌 진출→빌보드 차트인’까지 K-팝의 전형적 성장 공식 자체가 변해간다.

트렌드도 재편. ‘믹스팝(장르 융합)’과 ‘글로벌 표준’ 동시 추구. R&B, 힙합, 라틴, 일렉트로닉 장르 비중 자연스럽게 늘어. 키치와 스토리가 뒤섞인 가사, AI로 변주하는 무드도 필수요소. 심플·경쾌한 사운드와 ‘열광·힐링’의 이중 코드가 현장 반응 키워드. 팬덤 문화도 참여형에서 창작형, 소비형으로 깊어진다. 팬이 곧 마케터, 프로듀서라는 공식이 자연스러워진다.

하지만 경쟁이 격화된 만큼, 생존하기 더 빡세진 시대. 그룹 1년 만에 해체, 단일 곡만 남기고 사라지는 빈도도 늘어날 수밖에. 나올 신인 중 누가 남을 지, 결국 시장은 냉정하다. 올해 목표, 팬덤 잡고 눈길 끄는 콘텐츠. 승부는 결국 ‘콘셉트+스토리+팬덤관리’에서 결정될 것. 2026년 가요계, 스타의 귀환이냐, 신인 반란이냐. 답은 팬들의 손 끝에 달려 있다. — 남도윤 ([email protected])