[광고]절기 음식의 부활, 함평의 식탁에서 찾는 한국적 라이프스타일의 미학

함평군이 절기 음식을 앞세워 전통 식문화의 가치를 새롭게 조명하고 있다. 최근 공개된 다양한 행사와 지원 정책을 통해 절기에 맞는 음식 문화 계승에 드라이브를 걸면서, 지역민뿐 아니라 외부 방문객에게도 신선한 라이프스타일 경험을 제공한다는 점이 눈에 띈다. 함평군의 움직임은 단순히 지역 특산물 홍보를 넘어 농민, 식품 생산자, 소비자가 모두 만나는 식탁 위의 오랜 스토리를 다시 한 번 환기한다. 특히 절기 음식이 지닌 실용성, 건강성, 심미성은 2020년대 이후 가치소비를 지향하는 MZ세대에서 시니어에 이르기까지 폭넓은 세대와 취향을 잇는 핵심 키워드로 부상한다.

절기 음식은 한국 전통문화의 깊은 뿌리를 반영한다. 입춘이면 봄나물로 입맛을 돋우고, 한식엔 쑥국과 두릅을 올리며, 동짓날엔 팥죽을 나누는 식의 문화적 계보는 지역성을 넘어 전국적으로 되살아난다. 특히 농촌 지역에서는 절기 음식이 한 해 농작의 시작과 끝, 기후의 리듬을 생활로 체화하는 중요한 기제로 작용해왔다. 함평군의 절기음식 계승 프로젝트는 한 줌의 쑥, 포슬포슬 익은 팥, 향긋한 봄나물 등 계절의 산물을 일상적인 미식의 미학으로 끌어올린다.

함평군 발표에 따르면, 전통 식문화 계승 활동은 마을별 특색과 계절감을 살린 절기 음식 만들기 워크숍, 로컬푸드를 활용한 요리교실, 지역 농부와 생산자-소비자 직접 잇기 챌린지 등 복합적인 프로그램으로 구현되고 있다. 이런 움직임은 유럽의 테루아르(terroir) 문화처럼 각 지역을 대표하는 고유 식문화를 브랜드화하고, 이를 라이프스타일 트렌드로 재해석하는 글로벌 흐름과도 미묘하게 어깨를 나란히 한다. 실제로 코로나19를 거치며 건강·면역에 대한 소비자 관심이 급격히 증가했고, ‘로컬’ f&b 브랜드, 슬로푸드, 윤리적 소비 취향이 식품 시장의 새로운 기준선이 된 배경과 절기 음식은 이상적 접점을 선명하게 만든다.

신선하고 감각적인 포인트는 절기 음식이 단순히 과거의 향수나 고루한 유산에 머무르지 않는다는 데 있다. 최근 MZ세대 여행객과 인플루언서, 로컬 푸드 크리에이터들도 절기음식 클래스, 농산물 직접 수확 체험, 전통 식재료를 활용한 현대식 레시피 개발 등에 참여하며 경험 경제의 확장판을 만들어낸다. 절기음식은 ‘일상에서의 쉼표’, ‘계절이 담긴 플레이트’, ‘힐링 푸드’ 등 새로운 해석으로, 차별화된 라이프스타일 콘텐츠와 기획 상품의 개발 동력이 되고 있다. 인스타그래머블(Instgrammable), 스토리텔링 소비 등 소셜 미디어 익숙한 세대에게도 진화를 거듭중이다.

‘토종의 부흥’과 ‘실질적 건강’이라는 분석도 있다. 수입 식품, 대량생산 가공식품에 지친 소비자들에게 지역의 ‘제철’, ‘제맛’이 주는 경험적 만족은 호기심을 넘어 반복적인 재구매 의욕으로 이어진다. 함평군의 절기음식은 그 자체가 지역 농가의 경제적 숨통이기도 하다. 계절 재료 계약재배, 소규모 로컬 비즈니스로의 확장, 로컬푸드박스와 절기음식 키트 판매까지 맞춤형 소비 시장이 솟아나고 있다. 절기의 흐름에 맞춰 식탁을 짓는 힘, 그것은 곧 지역순환경제와 지속가능성의 패션, 푸드, 유통 연계성을 입증한다.

최근 잇따른 소비 트렌드 리포트에 따르면, ‘로컬-절기-슬로’, ‘웰빙-미식감각’ 키워드 위에 ‘문화 경험형 소비’가 빠지지 않는다. 소비자들은 여행지에서 절기음식 한 끼로 지역을 체험하고, 빠른 속도 대신 순환의 미묘한 리듬을 슬로우 라이프스타일로 포용한다. 미식여행부터 도시락, 배달 서비스, 집들이와 선물세트까지 절기음식은 라이프스타일 제안의 새 물결을 만들어낸다. 이는 ‘시간성을 담은 음식이 곧 라이프스타일’이라는 점에서, 과거를 현재의 삶으로 연결하는 브릿지 역할에 충실하다.

세계적인 식문화 논의 역시 로컬과 계절, 지속가능성에 대한 관심이 뜨겁다. 일본의 오세치(정월 음식), 이탈리아의 슬로푸드 운동, 미국 팜투테이블 레스토랑 열풍까지, 모든 고유 식문화의 최전선엔 계절적 먹거리를 중심에 둔 ‘정채(正菜)’의 재해석이 있다. 함평군의 절기음식 잇기의 현재진행형은 한국의 식문화도 단순한 ‘재현’을 넘어 ‘맞춤형 경험’, ‘스토리텔링 가치’, ‘자연을 먹는 심미적 경험’으로 확장될 수 있다는 점을 보여준다.

종합하자면 절기음식의 재발견은 과거에 대한 향수가 아닌, 오늘의 취향을 반영한 미식 트렌드, 건강 라이프스타일, 그리고 소박한 식탁 위와 SNS 피드를 잇는 새로운 문화실천이다. 바로 그 점에서 함평군의 식탁은 한국 라이프스타일 변화의 가장 생생한 실험장이자, 전통의 솜씨와 계절의 감각이 어우러지는 푸드 테라피 공간으로 재조명된다. 계절의 결을 오롯이 맛보는 그 한 접시, 시대를 앞서는 라이프스타일의 시작점이 되고 있다. — 배소윤 ([email protected])