성남 수정초, 전국소년체전 여자 농구 12세 이하부 3년만에 경기도 대표 등극…잠자는 경기여초농구 깨웠다

성남 수정초등학교 여자 농구팀이 전국소년체전 12세 이하부에 무려 3년 만에 경기도 대표로 출전한다. 체육특기생 진학과 농구 저변 확장, ‘주니어 엘리트’ 문화가 점점 약화되는 흐름에서 이 상황은 보통 일이 아니다. 예전만 못한 초중생 농구 여건 속에서도, 수정초 아이들은 올 시즌 최강자들이 즐비한 경기도 지역예선에서 돌풍을 일으켰다. 사실 초등부 농구는 전국적으로도 점차 명맥이 얇아지고, 서울·경북·전북 등 특정 지역이 독식한다는 솔직한 한계가 있다. 이런 레이스를 뚫고, 경기 남부에서 12세 이하부 티켓을 거머쥐었다는 점에서 이들의 성과는 그 자체로 의미가 크다.

성남 수정초는 올해 리그 초반부터 공격력에 집중해왔다. 빠른 볼 움직임과 2-3 존 프레스를 조합한 전술이 시즌 내내 남달랐다. 메인 센터 윤다빈의 리바운드와 하프라인 이하에서의 2선 패스 연결, 포인트가드 이채원의 속공 역습이 전략의 중심축이었다. 수비 성공시 곧장 전방으로 롱 패스를 던지고, 코트웨이 중앙에서 사이드 미스매치가 생기면 얼리 오펜스로 득점을 챙기고, 상대팀이 존디펜스로 물러나면 3-2 롤링으로 비어있는 코너에서 중거리 슛을 노리는 패턴. 지역예선 라이벌인 용인 백현초와의 최종전에서도 후반부 이 패턴이 살아나 펄펄 날았다. 리그 내내 드러난 경기패턴은 ‘과감한 속도전, 공간창출, 빅맨-가드 밸런스’의 세 박자다.

최근 5년간 여자 초등농구는 경기 지역에서 대표 배출이 어렵다는 오명이 있었다. 일선 학교에서 지도자 인력난, 신입 선수 유치 난항, 체육관 시설 등 복합적 한계 때문이다. 전통적으로 경기도는 농구 인재풀이 넓지만, 우수 선수 흡수에만 집중한 시스템의 한계로 ‘엘리트 간 과점’ 현상이 심화되어 왔다. 수정초가 이런 편견을 깼다. ‘골고루 잘하는 팀’이란 현장 평가는, 한 스타플레이어에 쏠리지 않는 성장형 시스템이 결과로 이어졌음을 보여준다. 구단과 학교, 학부모까지 협업해 연습 시간을 극대화하고, 선수복지 개선에 힘썼다는 후문이다.

최종 예선에서 보여준 플레이는 ‘팀 농구’였다. 포지션별 롤 분산, 벤치 멤버 적극 기용, 작전타임 때마다 바뀌는 디펜스 플랜이 예사롭지 않았다. 특히 4쿼터 들어 나온 영역표적 트랩은 프로 못지 않은 완성도를 보여줬다는 평이 나온다. 시즌 초반부터 퍼스트패스-세컨더리 어택 루틴을 반복하고, 각기 다른 포지션 필살기를 개발했다는 점이 흥미롭다. 최신 농구 트렌드에 익숙한 학생-코치 조합이란 평가. 실제 수정초 지도진은 미국 유소년 농구자료와 e스포츠 전략 예제를 혼합해 전술적 역량을 키웠다고 밝혀, 이들의 ‘융합식 학습’도 새 화제로 떠오른다.

시즌 주요 라이벌들의 분석도 빼놓을 수 없다. 경기 내내 맞섰던 화성 동탄초, 수원 매탄초 등은 비교적 ‘기본에 충실한’ 플레이에 초점을 두는 전통적 팀들이다. 수정초는 여기에 파트타임 스페이싱, 스크린-백도어, 풀코트 프레싱 등 전형적이지 않은 루틴조합을 더한 게 승부수로 먹혀들었다. 포지션 간 유기적 호흡, 적재적소의 스위치 수비, 바로바로 전환되는 오프볼 플레이라는 점에서 2026 시즌 유소년 농구 전술의 변곡점을 찍었다고 볼 수 있다.

농구에선 ‘성장하는 팀’이 가장 위험하다는 말이 있다. 단일 스타에 기대는 팀은 한계가 뚜렷하다. 수정초는 리그 후반부로 갈수록 관성적 플레이가 줄고, 선택지가 점점 늘어났다. 지역 농구팬들뿐만 아니라 전국 유소년 지도진들도 ‘경기도팀이 이렇게 팀으로 움직인 적이 최근 있었나’라는 반응을 전한다. 실제 현장 분위기는 경기도 초등여자농구의 부활, 저변 확대의 신호탄이라는 기대감으로 뜨겁다.

팀 구성·전략 변화에 따른 국내 유소년 농구 흐름을 분석하면, 지금이 바로 새로운 메타가 움트는 시점이다. 투맨게임, 트라이앵글 오펜스에 갇혀 있던 전국 초등부 흐름에 ‘스페이싱/트랜지션’개념이 보다 적극 도입된 것. 이 패턴은 e스포츠 파생 전략과도 통하고, 세대교체의 흐름이 농구 현장에 그대로 반영된 사례로 볼 수 있다. 앞으로 전국소년체전 본선에서 수정초의 플레이가 어떤 반향을 일으킬지 주목해야 한다. 만약 준결승 이상 오르면, 농구계 구도에도 파장이 클 가능성.

성남 수정초의 이번 대표 선발은 실력, 전략, 환경 혁신 3박자가 빛난 결과. 이들의 여정이 침체됐던 국내 여자 초등농구에 ‘팀워크=미래’라는 메시지를 각인시킨 셈이다.

— 정세진 ([email protected])