[단독 분석] 하운드13 ‘드래곤소드’의 스팀 패키지 재도전, 그 기술적 의미와 업계 파장

국내 게임 개발사 하운드13이 대표작 ‘드래곤소드(Dragon Sword)’를 PC 게임 유통 플랫폼 스팀(Steam)을 통해 패키지 게임 형태로 전격 출시한다. 기존 모바일 액션 RPG 개발에 집중해 온 하운드13이 콘솔과 글로벌 PC 시장 모두를 겨냥한 것은, 게임 산업 패러다임 변화에 대한 대응이자 국내 개발 역량의 방향성 전환으로 읽힌다.

‘드래곤소드’는 원래를 모바일 기반으로 개발된 3D 액션 RPG였지만, △언리얼 엔진 5 도입 △주인공 캐릭터 플레이의 직관성 증대 △씬 기반 오픈월드 구조 채택 등 기술적 고도화를 통해 PC 환경에서도 동등한 경험을 추구했다. 스팀 플랫폼 선택은, 세계에서 가장 영향력 있는 디지털 게임 스토어 스팀(2024년 기준 월간 활성 사용자 1억 2천만 명)을 통한 유저 저변 확대와, 해외 직접 유통 및 패키지 구매 전환에 초점을 맞춘 행보다. 실제 최근 3~4년간 국내외 중대형 게임사들이 ‘가챠-확률형 모델’의 한계를 인식하며, 패키지 판매 기반 글로벌 시장 진출로 포트폴리오를 분산하는 추세다.

핵심 기술적으로, 하운드13은 ‘드래곤소드’에서 자체 물리 엔진 강화와, 하이엔드 그래픽 자산의 실시간 스트리밍, 모듈형 스킬 조합 시스템을 구현했다. 전투 움직임과 환경 오브젝트 상호작용을 부드럽게 연동하며, 해외 PC 이용자들이 요구하는 중량감·정확성 중심의 컨트롤감을 살리는 데에 주안점을 뒀다. AI 기반 NPC 행동 로직, 자동 균형 조정, 언어권별 인게임 UI 최적화까지 대형 프로젝트 못지않은 개발 리소스가 투입됐다.

이는 기존 모바일 중견사의 기술적 자산이 PC/콘솔로 성공적으로 전환될 수 있음을 보여주는 사례로 해석된다. 과거에는 한국 모바일 게임들이 글로벌 진출 시 ‘모바일 원빌드+현지화’에 머물렀다면, 이번 ‘드래곤소드’는 플랫폼 네이티브화 전략을 과감히 시도한다. 주요 국내외 레퍼런스(펄어비스 ‘검은사막’ 스팀 흥행, 엔씨소프트 ‘TL’ 출시 준비 등)와 비교해도, 하운드13의 선택은 중견 개발사의 유연한 사업 모델 확장의 방향성을 단적으로 드러낸다.

산업 전망 측면에서, 하운드13의 이번 재도전은 국내 게임 생태계 다양성과 역량 고도화에 대한 긍정 신호다. 스팀 기반 PC 패키지 시장은 아직도 ‘AAA 대작’ 중심이지만, 유저 주목도가 높은 ‘AA급 액션 RPG’가 글로벌 무대에서 분명히 성장할 수 있음을 보여준다. 실제 PC-콘솔 동시 타깃 전략은 개발 리스크를 분산시킬 뿐만 아니라, 엔진·아트·사운드 등 고급 인력·자산 투입을 정당화하는 근거가 된다.

‘드래곤소드’의 해외 시장 성과는, 한국 게임업계가 반복적으로 직면한 ‘모바일 의존 리스크’, ‘확률형 BM 논란’의 대안을 모색하는 실험무대가 될 것이다. 특히 스팀 론칭이 성공할 경우, 중견/중소 개발사들도 패키지 시장 진입을 시도할 유인이 커진다. 이는 단기적으론 플랫폼별 매출 분산, 장기적으로는 크로스플랫폼 경험, 구독·F2P 모델 외 사업 다각화를 견인할 수 있다.

다만 업계가 눈여겨볼 점도 있다. 스팀 시장 진입장벽 – 유저 취향의 다양성, 패키지 구매 관성, 자체 마케팅 역량 등은 대형사보다 중소·중견 개발사에 불리하게 작용한다. 또 PC 액션 RPG 분야는 이미 경쟁이 치열(‘엘든링’ ‘파이널판타지’ 등), 뛰어난 게임성 외에 브랜드·커뮤니티 관리 능력이 필수다. 이를 감안하면 하운드13의 전략 변환은 고위험 고수익의 대표 사례가 될 수도, 단기간 내 실적 변동의 리스크 신호로 해석될 수도 있다.

결국 ‘드래곤소드’의 글로벌 패키지 진출은 우리 게임 산업의 기술적, 사업적 도전정신을 집약한 실험이자, 성공 여부에 따라 국내 중소·중견 개발사의 글로벌 다각화 전략에 큰 함의를 남길 전망이다. 스팀 론칭을 기점으로 ‘K-액션 RPG’의 진흥이 얼마나 현실화될지 주목할 필요가 있다.

— 이도현 ([email protected])