공공도서관이 건네는 감정의 지도 – 금천구립독산도서관의 ‘책으로 감정여행’

서울 금천구립독산도서관이 2026년 12월까지 ‘책으로 감정여행’ 서평 이벤트를 연다. 이 행사는 도서관이라는 사회적 공간이 단순한 지식의 집적소에서 한 걸음 나아가 시민의 정서와 경험에 개입하는 방법을 보여준다. 독산도서관 측은 각기 다른 주제의 도서를 추천하고, 도서관 이용자가 투고하는 서평을 통해 ‘감정의 여정’을 서로 공유할 수 있는 기회를 제공한다고 밝혔다. 이는 최근 도서관들이 강조하는 ‘정서적 돌봄’ 혹은 ‘공감의 장’이라는 사회적 역할과 궤를 같이한다.

행사 참여 방식은 단순하면서도 참여자 중심적이다. 도서관 측에서 매월 선별한 도서 목록을 바탕으로 도서를 읽고, 느낀 점과 생각을 서평의 형태로 제출하면 된다. 탁상 위에 놓인 공공서가에서, 또는 모바일 시스템을 통해 언제든 참여할 수 있는 이 구조는 최근 공공기관이 시민 참여를 장려하는 전반적 흐름을 반영한다. 서평은 도서관 및 온라인 채널을 통해 공개되고, 참가자에게 소정의 문화상품권이나 도서교환권이 지급된다. 수상 서평 중 일부는 도서관 공식 블로그나 뉴스레터에도 공식 수록될 예정이다.

공공도서관의 역할 변화는 이미 여러 곳에서 실험되어 왔다. KBS, 서울시립도서관 등 다른 도서관 사례를 종합해 보면, 최근 5년간 ‘감정’, ‘관계망’, ‘치유’라는 키워드를 내세운 행사와 프로그램들이 지속적으로 확대됐다. 국가도서관통계시스템에 따르면 최근 3년 동안 정서 기반 독서 프로그램 도입 도서관이 전국적으로 30% 이상 늘었다. 이는 고립, 불안, 심리적 단절 등 우리 사회의 현대적 문제가 도서관 정책에서 주요 논점으로 부상했음을 보여준다.

특이한 점은 ‘감정’이라는 단어가 공공기관 공식 프로젝트명에 직접적으로 오르는 빈도가 지난 2024년 대비 확연히 늘었다는 점이다. 기존 도서관 프로그램은 특정 장르(문학, 과학 등) 혹은 세대(어린이, 어르신 등)를 겨냥했으나, 이번 행사는 ‘감정’이라는 넓은 카테고리로 시민 개개인의 다양한 경험과 내면을 포괄한다. 참여자 소개 코너에서는 자신이 겪은 감정을 서평으로 풀어낸 시민들의 구체적 사례와 에피소드들이 함께 소개되고 있다. ‘책을 통한 자기표현’이 인구 고령화, 1인 가구 증가라는 사회상 변화와도 맞물린다.

주최 측은 “감정여행이라는 테마로 독서의 폭을 넓히고, 일상에서 마주치는 크고 작은 감정들을 책이라는 매체와 연결하고자 한다”고 강조한다. 과거 도서관이 ‘정적이고 중립적’이던 공간에서 ‘변화하는 사회와 대화를 시도하는 열린 공간’으로 다가오고 있다는 인상을 남긴다. 행사 취지에는 디지털 시대 특유의 연결과 소통, 집단지성을 강조하는 맥락도 묻어난다. 실제 심리학자와 책읽기 지도사가 협업하는 토크 프로그램, 소규모 독서모임 지원 등 ‘오프라인 커뮤니티 조성’도 병행된다. 이는 국내 지역 도서관이 가진 자치 역량과 사회적 연대 네트워크의 척도를 엿볼 수 있는 지점이기도 하다.

이 같은 시도에는 몇 가지 쟁점 역시 따라붙는다. 공공 도서관의 감정지원 사업이 효과를 거두려면 오프라인 접근성 문제, 세대별 참여 격차, 정서적 취약계층 배려 등 보다 세밀한 설계가 필요하다는 지적도 꾸준하다. 고령자나 사회적 소외계층이 쉽고 안전하게 행사에 접근할 수 있는 안내 시스템, 1:1 맞춤상담 기능과 같은 추가제안이 전국 도서관협회나 연구기관 평가보고서 등에서도 제기된다. 또한, 평범한 서평 이벤트가 자칫 ‘일회성 이벤트’에 그치지 않고, 시민사회 전반의 정서 건강 증진에 기여하려면 장기적 관점에서 사회적 자본 축적 및 자원 재배치와 같은 후속 전략이 병행되어야 한다는 의견이 많다.

미국, 독일, 일본 등 선진국 도서관의 ‘심리지원 독서프로그램’을 참고할 때, 이들은 지역정서센터, 복지서비스 등과 연계해 심화된 감정관리 교육까지 포괄하고 있다. 한국 도서관계 역시 그런 흐름을 점차 닮아가고 있다. 독산도서관의 ‘책으로 감정여행’ 역시 단순히 책을 읽고 감상을 쓰는 데서 멈추지 않고, ‘공감의 네트워크’를 활성화하는 계기로서나, 장기적으로는 문화적 치유(humanizing healing)공간으로 진화하는 발판이 될 수 있을지 주목된다.

결국 공공도서관이 시민의 정서와 경험을 묻고 듣는 이 같은 실험은, 단지 여러 신간 도서를 소개하는 것 이상의 사회적 의미를 품고 있다. 책이 사람 사이의 작은 다리이자 감정을 드러내는 공간이 될 때, 지역공동체 내 소통의 결 역시 함께 촘촘해진다. 금천구립독산도서관 사례는 그저 작은 이벤트가 아니라, 도시 일상에 ‘함께 읽는 감정’이라는 새 지류를 틔우려는 묵직한 시도로 기록될 것이다.
— 이상우 ([email protected])