지방 첨단산업 클러스터화 시동: 원강수표 ‘지능형 미래도시’의 전략적 구조

원강수표 첨단산업 육성 정책이 구체화되면서 지방 산업 생태계의 구조적 전환에 대한 기대와 경계가 동시에 커지고 있다. 추진 배경에는 최근 글로벌 제조업 판도 변화와 국내 지방 도시의 고질적 인구 감소, 경제 침체에 대응한 ‘지방 특화 산업화’ 움직임이 놓여 있다. 특히 원강수 시장이 주창한 ‘디지털 정책 컨트롤타워’ 구축, 그리고 ‘지능형 미래 도시’ 실현은 단순한 스마트시티 사업의 수준을 넘어선 ‘산업 중심도시’로의 전략적 변모 계획임이 명확하다. 디지털 전환, 그리드 구축, 기업 지원 허브, 인재 양성 기관을 한데 묶는 구조는 기존의 각개 약진형 지방 정책과 근본적으로 결을 달리한다.

전국 지자체의 스마트시티 태스크포스와 달리, 세부 청사진으로 제시된 컨트롤타워 조직은 도시 인프라와 산업연계, 정책 집행을 실시간 통합 관리하게 된다. 이는 단순한 시정부 내 부서 통합이 아니라, 디지털 트윈 기술 등으로 도시 데이터와 기업 투자, 연구기관 협업을 연계하는 새로운 형태의 산업 정책 허브 기능을 도모한다. 국내외 선진사례, 예컨대 독일의 프라운호퍼 연구소형 플랫폼, 싱가포르의 통합 도시관리시스템, 그리고 일본 칸사이의 R&D 클러스터들이 참고되는 지점이다. 실제로 새롭게 발표된 조직도와 예산안, 그리고 인접 시군에서의 산업용지 공급 마스터플랜을 보면, 단기적 일자리 창출에서 중장기 혁신기업 안착까지, 타겟 산업 및 단계별 지원전략이 분명히 마련돼 있음을 확인할 수 있다.

핵심은 해외 투자 유치와 연계된 첨단 제조업 및 ICT 융합산업의 ‘클러스터화’에 있다. 기존의 부동산·생활형 중심의 도시개발과 달리, 대규모 R&D 펀딩, 글로벌 기업의 앵커 입주, 학계 및 벤처기업이 참여하는 오픈랩이 동일 플랫폼에서 가동된다. 또한 광역적 스마트 인프라가 확충됨에 따라, 데이터센터-환경·에너지관리-스마트팩토리-교통체계가 동시 업그레이드 된다. 전력, 통신, 교통 등 각종 인프라의 동시 구축은 ‘선 공급, 후 투자’라는 전통적 지방행정의 전환점이라고 할 수 있다. 최근 유사 정책을 도입한 경남, 충북 사례와 비교할 때, 해당 도시의 전략은 지방정부의 독자적 역량을 최대한 활용하며, 기업 요구와 공공투자의 균형을 꾀하는 점에서 좀 더 실질적이라는 평가가 나온다. 하지만 실제로 이런 컨트롤타워가 분권적 의사결정과 신속한 현장 실행력, 글로벌 표준 준수 등 다중 목표를 얼마나 실현할 수 있느냐가 검증의 관건이다.

위기요인 역시 분명하다. 첫째, 수도권 과잉집중이 고착화된 한국 산업지도의 틀 안에서 신생 지역단위 첨단산업 클러스터가 인재수급·기술거점·협력생태계 측면에서 수도권 혹은 기존 대기업 중심축과 얼마나 차별화된 경쟁력을 확보할지 현실적 의문이 제기된다. 둘째, 첨단산업 특화도시 전략은 초기에 대규모 국지적 인프라 투자와 동반되어야만 실효를 거둘 수 있는데, 자금·행정력·정책 일관성 모두에서 중장기 지속성을 담보하기 어렵다는 지적이 있다. 최근 공공기관 지방이전, 혁신도시 사업부진, 각종 R&D 허브의 지방 분산 실패도 되짚어볼만하다. 특히 디지털 정책 컨트롤타워 운영과정에서 중앙-지방간 권한 경쟁과, 정책의 시의성·효율성 저하, 민간기업의 실질적 투자 유인 미진 등이 변수로 작용할 개연성이 존재한다.

기존 산단개발과 비교 평가해볼 때, 이번 정책은 ‘공공주도+민간투자 유치’ 프레임의 재생산에 머물지 않고, 빅데이터·AI·IoT·생산자동화 등 미래 신기술 시장에 초점을 맞췄다는 점이 강점이다. ‘도시-산업-인재’의 삼각축이 원스톱 체계로 묶이는 구조는 상시 피드백이 가능해 정책 불확실성과 변동성에 신속하게 대응하도록 설계된 모습도 엿보인다. 하지만 실질적 기업 유치와 지속적 고용 창출, 지역 혁신생태계 자립까지 구체적 가시화까지 상당한 시차가 필요할 것으로 보인다. 향후 투자기업의 포트폴리오, 학연·산학 협력 프로그램, 신속 행정집행 실적 등 구체적 지표를 통해서만 정책 실효성이 판단될 전망이다.

정책 추진 과정에서의 거버넌스 위기, 지역민 수용성, 글로벌 디지털 거버넌스 준수 여부가 성공과 실패를 가를 핵심 요인이다. 또한 기존 산업노동자의 전환교육, 중소기업 참여자금 활성화, 고급인력 육성장치 등 세부 실행 프로그램의 조기 선제 적용이 필수적이다. 가능성과 한계가 교차하는 중대한 변곡점에서, 원강수표 첨단산업 정책은 지방 제조업 재도약의 시험대이자, 국가 제조업 패러다임 전환의 리트머스 시험지가 되고 있다.

— 서하준 ([email protected])