‘왕사남’ 단종 박지훈, 화려한 무지개를 다시 펼친다 — 4월 솔로 컴백 확정

어떤 계절은 한 사람의 이름을 더욱 찬란하게 한다. 배우와 아이돌 ‘박지훈’의 이름 앞엔 이런 찬란함이 늘 스며 있었다. 최근 종영한 화제작 ‘왕사남’ 속 ‘단종’ 역으로 깊은 여운을 남긴 그가 오는 4월, 솔로 가수 박지훈으로 컴백을 공식화했다는 소식이 전해졌다. 한 번의 휘청임도 없이, 무대와 화면, 그리고 노래를 오가는 젊은 예술가의 행보. 대중적 인기와 안팎의 평단 찬사가 교차하는 이 시간, 한 인물의 귀환에는 단지 이름 석 자 이상의 의미가 담겨 있다.

2026년 3월, 박지훈 소속사 마루기획이 공식 팬카페를 통해 발표한 ‘4월 가요계 솔로 컴백’ 소식은 온라인 커뮤니티에서 곧 열풍으로 번지는 중이다. “배우에서 아이돌로의 귀환”이라는 언론의 수사도, “소장 욕구 불러일으키는 아티스트”라는 평도 어설프다 느껴질 만큼 박지훈은 경계를 탐험하는 예술가이다. ‘프로듀스101 시즌2’를 통해 아이돌 그룹 워너원으로 데뷔한 이래, 다양한 장르의 드라마와 영화, 연극 무대에서 전방위로 활약해왔다. 이번엔 아이돌 박지훈, 그 자체로서의 존재감을 시험대에 올린다. 그의 무대엔 언제나 감정의 스펙트럼이 한가득이다.

가장 최근 주목받은 필모그래피, KBS ‘왕사남’의 단종 역은 유약함과 슬픔, 그리고 한 줄기 희망마저 품은 캐릭터였다. “눈빛 하나로 서사를 완성한다”는 찬사를 듣던 그가, 이제는 ‘가창’이라는 또 다른 감각으로 이야기를 풀어낼 준비를 끝마쳤다. 박지훈 컴백 키워드엔 자연스레 ‘성장’, ‘변신’, 그리고 ‘아티스트의 여정’이 겹쳐진다. 이미 다수의 솔로 앨범을 성공적으로 발매한 바 있는 그는, 연기와 음악 모두에서 자기만의 언어를 구축해가는 중이다. 실제로 최근 2~3년간 K팝 솔로 시장에선 남성 솔로 아티스트의 활약이 뚜렷해지고 있다. 종합해보면 BTS 뷔, 비투비 임현식, 하이라이트 양요섭 등 아이돌 출신 아티스트들의 솔로 성공이 뒤따랐으며, 박지훈 역시 그 대열의 한복판에 있다.

이번 박지훈 컴백은 신곡 콘셉트와 비주얼, 그리고 음악적 색채에 대해 극도의 함구령이 내려진 상태다. 하지만 팬들과 평단, 양쪽 모두 그의 음악이 어떤 새로운 물결을 일으킬지 베팅하는 분위기다. 소속사에서 언급한 ‘다채로운 장르 소화’와 ‘한층 깊어진 감정선’ 역시 팬층의 기대와 맞닿아 있다. 그를 지켜보는 대중은 익히 알고 있다. ‘소년미’와 ‘감수성’의 대명사였던 박지훈이 이제는 성장통을 지나 성숙에 가까워졌다는 점— 그리고 그 변화의 순간마다 긍정적인 용기로 스스로를 밀어올렸다는 점을 말이다. 곧 펼쳐질 신보에서 과연 박지훈은 어떤 진심을 보여줄까. 그의 목소리는 예전보다 더 단단해지고, 그 표정은 예전보다 더 깊다.

현재 K팝 시장은 음악성과 퍼포먼스, 그리고 팬덤의 화학작용이 예술 그 이상의 “교감”으로 진화한다는 사실을 증명하는 공간이기도 하다. ‘왕사남’에서 보여준 눈물의 연기는, 이제 스테이지 위에서 박지훈만의 언어와 서사로 다시 노래될 예정이다. 업계 관계자들은 “박지훈은 늘 기대 그 이상을 보여주는 아티스트”라고 입을 모은다. 국내 연예계의 ‘크로스오버’ 아이콘으로 자리매김하고 있는 그가, 상황에 굴하지 않고 자신의 길을 한 땀 한 땀 수놓아온 결과라 하겠다. ‘솔로’라는 이름이 그의 어깨에 무게를 더할지, 자유를 더할지는 곧 다가올 4월이 대답해줄 것이다.

트렌드는 반복되나, 누군가는 늘 그 틈에서 자기만의 색을 완성한다. 박지훈이 K팝 신에 다시 던질 파도는 곧 청춘의 무지갯빛 메시지일지도 모른다. 청명한 봄밤, 그를 기다린 팬들의 마음에는 벌써 설렘과 조용한 환호가 흐르고 있다. 우리 모두가 박지훈이라는 이름에서 또 한 번 새로운 이야기를 만나게 되기를.

— 정다인 ([email protected])