AI 시대, 부모 교육의 새로운 패러다임…동두천시청소년상담복지센터의 시도

동두천시청소년상담복지센터가 ‘AI 시대 부모 코칭’ 프로그램을 운영하며 변화하는 양육 환경과 청소년 지원 방식에 대한 고민을 풀어내고 있다. 최근 동두천시는 인공지능 기술이 빠르게 생활 속으로 스며드는 가운데, 부모와 청소년이 함께 성장할 수 있는 프로그램을 기획했다. 이 프로그램은 단순한 기술 교육이 아니라, AI가 만들어내는 세상에서 부모의 역할 변화, 자녀와의 건강한 소통법을 중심에 둔다는 점이 특징이다.

현장에서 만나는 청소년과 부모들은 각자의 어려움을 호소한다. 자녀는 첨단 기술에 익숙하지만 급변하는 정보와 가치관 속에서 길을 잃기 쉽고, 부모는 따라잡기 버거운 속도감에 책임감과 불안이 더해지는 현실이다. 특히 사회적 변화 속에서 양육의 해답을 찾으려는 부모들의 시도가 예전보다 훨씬 다양해졌다. 이번 프로그램은 AI, 메타버스, 빅데이터 등 새로운 미디어 환경을 소재로 하면서, 전문가 강연·상호 피드백·사례 나눔 등 실질적인 소통 방식까지 함께 다룬다. 동두천시의 시도가 주목받는 이유는, ‘기술’을 단순히 배운다거나 위험을 경계하는 데 그치지 않고, 이를 매개로 가족 간 신뢰와 건강한 가치관 형성이라는 근본적 목표에 집중하기 때문이다.

비슷한 시기, 다른 지자체나 공공기관들도 AI와 부모교육을 연계한 시범 프로그램을 도입하고 있다. 서울시교육청은 맞벌이 가정을 대상으로 디지털 양육 역량 교육을 확대했고, 대구·부산 등 지방자치단체나 교육청에서도 메타버스 환경 이해, 온라인 안전·윤리 특강 등 청소년과 부모를 동시에 아우르는 복합 교육이 늘고 있다. 하지만 다수의 교육 프로그램이 여전히 일방향적 정보 전달에 머무는 실정이다. 이에 비해 동두천 청소년상담복지센터의 프로젝트는 시민참여형·경험공유형이라는 점에서 차별점이 있다. 실제 참여자 인터뷰에 따르면, 프로그램 중에는 부모·청소년이 각자의 입장에서 겪는 AI 소통 경험이나 예상되는 문제를 서로 공유할 기회를 갖는다. 이런 과정은 디지털 격차의 심리적 불안을 완화하고, 청소년 스스로도 가정 내에서 자신의 목소리를 내는 연습이 된다고 한다.

정책적으로도 이런 흐름은 시사점을 준다. 저출생, 가족구조 다변화, 일·가정 양립 과제 등 구조적 위기 속에서 ‘양육의 질’은 점점 더 중요해지고 있다. 교육 현장에서는 청소년의 학습과 미래역량뿐 아니라, 부모와의 건강한 관계가 청년기의 심리적 안정과 자립, 더 나아가 지역공동체의 지속 가능성에까지 영향을 끼친다는 연구가 이어지고 있다. 특히 MZ세대를 부모로 둔 ‘알파세대’ 자녀들은 디지털 환경에서 사회화 과정을 경험하기 때문에, AI 활용법, 정보 판별력, 온라인 상의 인권 의식 등이 가족 내 대화에서 자연스레 다뤄질 필요가 있다.

이와 더불어 AI 시대의 부모교육은 단기적 트렌드가 아닌, 앞으로의 사회 구조 전반에 영향을 미칠 혁신 과제다. 실제로 미국이나 북유럽 등에서는 공교육과 부모역량강화를 긴밀하게 연결짓는다. 한국 역시 가족이 체감할 수 있는 실천적, 맞춤형 프로그램 기반이 필요하다. 동두천의 사례처럼 지역 단위 청소년상담복지센터나 평생교육센터, 학교와 학부모회가 협력하는 시범사업은 전국적 확산을 위한 디딤돌이 될 수 있다. 단, 몇몇 지역에서 끝나지 않으려면, 중앙정부의 예산 지원과 커리큘럼 표준화, 현장 전문가 양성 체계가 뒤따라야 하는 과제가 남아 있다.

지금 우리 사회가 당면한 육아, 청소년 문제의 본질은 단순히 출산율·교육률 지표 향상에만 있는 것이 아니다. 가족이라는 ‘소통 창구’가 얼마나 시대 변화에 민감하게 대응하면서도 안전한 울타리가 되어 주는가, 청소년 세대가 자기 삶의 주인공으로 성장할 수 있는 ‘관계의 힘’을 얻는가의 문제다. 이번 동두천시청소년상담복지센터의 ‘AI 시대 부모 코칭’은 그런 의미에서 기술혁신과 사회적 돌봄이 만나는 현실적 실험장이다. 이런 노력이 전국적으로 촘촘하게 확산될 때, 양육과 성장의 미래는 조금 더 밝은 방향으로 나아갈 것임을 기대하게 된다.

— 강지우 ([email protected])