“더운 여름을 시원하게”…유통업계, 쿨한 여름 패션 프로모션[주말쇼핑포인트]

30도를 훌쩍 넘는 더위가 이미 일상을 잠식한 5월의 마지막 주말, 유통업계에서 ‘쿨링’ 패션 열풍이 거세다. SPA 브랜드부터 프리미엄·스포츠 브랜드까지, 모두가 ‘시원함’을 전면에 내세운 여름빅프로모션으로 각축전을 벌이고 있다. 이번 여름엔 과연 어떤 쿨 아이템들이 소비자들의 옷장에 들어올까? 동네 마트부터 백화점, 쿠팡 등 온라인 채널까지, 콜라보레이션 및 친환경 소재, 스마트 기술 접목까지 다채롭게 펼쳐지는 쿨 패션 마케팅을 들여다봤다.

국내 주요 SPA 브랜드들은 쿨링 티셔츠, 린넨 셔츠, 에어리 팬츠 등 한층 업그레이드된 라인업을 내놨다. 대표적으로 유니클로의 ‘에어리즘’ 시리즈와 자라의 ‘쿨 터치’ 시리즈는 통기성, 땀 배출, 항균력 등을 강조하며 소비자들의 ‘악소리’나는 여름을 노린다. 특히 에어리즘 라인의 드로즈·탑·팬츠는 일명 ‘통풍 특화템’으로 직장인부터 MZ까지 폭넓은 지지를 받고 있다. H&M, 탑텐 등도 리넨과 텐셀 혼방, 에코소재 셋업과 절개형 티셔츠 등으로 ‘일상×쿨 비즈니스룩’ 스타일링에 초점.

백화점은 해외 프리미엄과 리빙 브랜드 협업으로 소비재력을 자극한다. 롯데백화점은 최근 폴로 랄프로렌, 몽클레르 등 프리미엄 패션과 ‘쿨 피크닉’ 캠페인을 시작했는데, 통기성 극대화 신소재 아우터, 간편하게 덧입는 경량 윈드브레이커 등이 대표 상품이다. 신세계와 현대백화점은 파머스 마켓이나 리빙 신진브랜드와의 팝업을 통해 속건성, 재활용 소재 기반 쿠션 샌들, 아이스백을 결합한 미니 크로스백 등 라이프＋패션 접점을 넓힌다.

쿠팡·마켓컬리 등 전자상거래 역시 땀 배출, UV 차단, 초경량을 내세운 레깅스·아웃도어웨어·모자류 판매가 급증세. 쿠팡은 특히 2030 여성 타깃 ‘쿨스판 레깅스’ 컬렉션, 컬리는 냉감 원사의 대형 베딩, 큐레이션된 쿨 토퍼까지 여름라이프 전방위 제안에 공을 들이는 모습. ‘2026 여름은 더 덥다’는 기상특보가 이어지면서, 단가 높은 쿨링 패브릭 패션이 평소의 2~3배 가량 더 팔리는 ‘쿨 쇼크’ 현상도 확실히 체감된다.

눈길을 끄는 건 소위 하이테크 쿨 기능성 소재 경쟁이다. 글로벌 패션 기업들은 ‘냉감 폴리’ ‘바람구멍 메쉬’ ‘실버 항균사’ 등 최신 신소재 개발에 사활을 건다. 특히 이번 여름은 바디 드라이브(Body-dry)와 터치 쿨(Touch-cool) 등 자체 개발 원단이 브랜드별로 강조되는 트렌드가 두드러진다. MZ세대가 주도하는 가치 소비와 직결되는 ‘친환경 리사이클+쿨링’ 융합도 대세로, 자라, H&M, 탑텐 등은 해양폐기물 리사이클, 옥수수 전분 기반 쿨 니트 시리즈까지 등장했다.

패션업계 관계자들은 “올해 쿨 기능성 웨어 판매가 전체 여름 패션 매출의 40~70%까지 치솟을 것으로 전망된다”고 입을 모은다. 실제로 롯데마트 등 유통 현장에서는 쿨 팬츠, 땀 배출 티셔츠 등 ‘착용감＋실용성’은 물론 트렌디한 색상감과 핏, 합리적 가격대까지 겸비한 제품들에 소비자들이 몰려드는 모습이다. 한편, 쿨링 의류가 본래 기능성에 정체성을 뒀다면, 요즘은 ‘여름놀이·캠핑·여행’ 등 라이프스타일 전반을 아우르는 대표 시즌템으로 진화 중이라는 분석도 나온다.

경쟁이 치열해진 만큼 악용되는 과대광고와 ‘진짜 쿨링/가짜 쿨링’ 논란도 일부 제기된다. 쿨링 소재의 정확한 기준·인증 체계 부재, 과도한 기대감 조성, 유통가의 쿠폰 마케팅과 한정판 아이템 남용에 대한 소비자 주의 역시 필요해 보인다. 결국 ‘진짜 시원한가?’라는 근본적 질문에서, 똑똑한 소비자의 체험이 브랜드 순위를 매기는 시대. 이 여름엔 과감하게 쿨링 신상에 도전해볼 것! 트렌드와 편안함을 모두 잡는 초여름 패션 한판 승부가 시작됐다.