광명시 환경교육주간, 시민이 생활 속 탄소중립 실천에 나선다

광명시는 최근 환경교육주간을 맞아 ‘탄소중립’의 의미를 시민과 생활 현장에서 공유하는 다양한 교육 프로그램과 체험행사를 개최했다. 올해 환경교육주간 행사는 기후위기 대응과 실질적 탄소중립 실천에 초점이 맞춰졌으며, 시민들의 실제 생활 패턴 변화와 의식 개선을 위한 현장 중심의 정책 적용이 눈에 띈다는 평가가 많다.

이번 행사는 광명시청과 지역 내 학교, 시민자원활동가 네트워크, 환경단체 등이 협력해 이루어졌다. 주요 프로그램에는 탄소발자국 줄이기 체험, 올바른 분리배출 교육, 생활 속 에너지 절감법 안내와 관련 부스운영이 포함됐다. 특히 지역 어린이와 청소년이 참여하는 ‘나의 탄소중립 실천 약속’ 선언 활동이 시민 참여를 독려하는 데 긍정적 영향을 준 것으로 확인된다. 실천형 환경교육과 시민 체감형 정책 연계 방식은, 시민들의 일상적 행동 변화 촉진이라는 광명시의 정책적 목표를 분명하게 드러내고 있다.

광명시는 2024년 발표한 ‘시민 탄소중립 생활화 5개년 계획’에 따라 에너지 사용최적화, 친환경 교통 인프라 확대, 체계적인 친환경 교육 제공 등 세부 추진과제를 마련해왔다. 이 교육주간은 해당 계획의 보완적 실천단계로서, 기초자치단체가 직접 손잡고 교육과 홍보를 병행함으로써 정책의 정책실행력을 강화했다. 이러한 접근은 전국 기초지자체의 기후정책 트렌드이기도 하다. 실제로 환경교육주간 행사에 참여한 광명 시민 중 70%가 생활 쓰레기 줄이기, 대중교통 이용, 유사 교육참여 의향 등을 밝힌 조사 결과가 있다.

정부 차원에서도 2030년 온실가스 감축, 2050년 탄소중립 실현이라는 중장기 목표 하에, 지난 몇 년간 교육과 홍보, 민간참여 유도정책을 확대해왔다. 광명시의 이번 움직임은 이 흐름과 맥락을 같이 하며, 실제적 정책효과 측정을 위한 로컬 거버넌스 모델 사례로 주목받는다. 행정은 흔히 현장성과 지속성 확보에 어려움을 겪는데, 광명시의 경우 시민의 자발적 운동과 지방정부의 행정지원이 결합하여 생활 기반 탄소감축의 새로운 접점을 만들어낸 것으로 평가된다.

물론 실질적 효과 증대와 지속성 확보라는 과제도 남는다. 실무적으로 보면 일회성 체험과 캠페인 중심 전략에서 벗어나, 교육결과를 장기적으로 누적·분석하고 참여 결과에 기초해 후속 지원사업을 설계하는 시스템이 필요하다. 시민 의견이나 참여 데이터의 체계적 수집, 교육 컨텐츠 현지화, 지속 가능한 행정지원을 위한 예산 확충 등은 앞으로 개선되어야 할 방향이다.

타 지자체와의 협력, 중앙정부와의 연계, 민간기업 및 시민사회 네트워크의 적극적 활용 등도 향후 더욱 중요해질 것으로 보인다. 최근 수도권 내 여러 시군에서도 탄소중립 실천 교육과 체험 지원이 확장되고 있으며, 전국 단위 탄소중립 생활 실천 결의 대회 등과 연대 가능한 모델로 발전할 가능성도 있다. 환경교육의 일상화와 생활밀착형 정책의 실천력은 교육주간처럼 시민이 ‘알고, 실천하게 만드는 전환’을 통해 실효성을 담보받을 수 있다.

현재 기후위기와 온실가스 감축의 중요성을 감안할 때, 광명시의 이번 시도는 단순한 홍보성 행사를 넘어 생활 깊숙이 스며드는 환경정책 실천의 발판을 마련했다는 점에서 의미를 찾을 수 있다. 지방 차원의 시범정책과 대시민 퍼포먼스, 그리고 실효적 관리 체계 도입이 맞물릴 때, 궁극적으로 국가 차원의 탄소중립 정책목표에도 긍정적 기여를 할 것이라는 분석이 가능하다. 앞으로 이러한 로컬 정책이 얼마나 시민의 인식·행동 변화로 이어질지 체계적으로 평가, 발전시켜 나가는 것이 과제다.

— 이수진 ([email protected])