[KeSPA컵] ‘카나비’와 한화생명의 눈부신 케미, 팀워크의 진화가 가져올 LCK 메타 변화

KeSPA컵 현장 분위기는 예상을 뛰어넘는다. 한화생명e스포츠가 ‘카나비’ 서진혁의 합류 이후 보여준 퍼포먼스는 ‘습관적으로 바뀌는 메타’라는 말이 무색할 정도로 강렬하다. 이번 대회를 통해 팀원의 개인 피지컬이 확실하게 올라왔고, 생활 환경에 만족감을 드러낸 카나비의 진중한 자신감이 눈에 띄게 느껴진다. 인터뷰 현장에서도 그는 팀원 개개인의 실력 상승뿐만 아니라, 실생활 적응에 대한 긍정 신호까지 전했다. 이전과 확실히 달라진 점은, 그저 전형적인 탑티어 선수의 합류가 아니라, 경기 내내 팀적 패턴의 변화가 감지된다는 것이다.

팀원의 성장과 분위기는 곧 경기력의 향상으로 직결된다. 실제로 KeSPA컵에서 한화생명은 초반 라인전 설계부터 한 발 앞선 운영으로 상대에게 부담을 견지했다. 특히 카나비의 시야 장악과 카운터 정글 루트 선택, 오브젝트 교전에서의 선수 간 시너지 연결이 탁월했다. 팀은 대놓고 상대가 핵심 오브젝트에 집중하기 힘든 구조를 계속해서 만든 끝에, 대부분의 한타 싸움을 유리하게 이끌었다. 이 패턴은 지난 시즌 한화생명이 지녔던 피지컬에만 의존하는 플레이와 결별하는 일종의 ‘시스템적 진화’라 말할 수 있다.

카나비 본인은 물론이거니와, 이적 선수들이 팀 생활에 크게 만족한다고 밝힌 점은 e스포츠 업계에서 꽤 중요한 시사점을 남긴다. 2020년대 초반만 해도 국내 리그 시스템에서 ‘팀 적응 스트레스’는 꾸준히 언급된 주제였다. 이번에는 명확히 달라졌다. 생활 만족에 대한 솔직한 언급은 선수들의 심리적 안정에 긍정적으로 작용하는 동시에, 펙트적으로도 경기력 향상의 직접적 요인으로 드러나고 있다. 한화생명은 커뮤니케이션 구조에도 변화를 준 것으로 보인다. 기존에 비해서 어느 때보다 더 유연한 의사소통, 서로에 대한 신뢰 형성에 성공했다. 경기 준비와 복기, 선수단 생활 관리, 사소한 일상까지 디테일하게 관리되면서 선수 개개인의 폼을 끌어올리고 있다.

궁극적으로 이는 곧 한화생명의 플레이 패턴을 근본적으로 바꾼 요인이기도 하다. KeSPA컵 경기에서 볼 수 있듯이, 이전 시즌에는 상대 정글러의 플레이에 따라 즉흥적으로 반응하다 에러가 발생하는 장면이 잦았다. 카나비의 가세 이후엔, 미리 시뮬레이션된 상황에서 카운터 대응이 더 적극적으로 진행된다. 예를 들어, 바텀 다이브나 미드 로밍 상황에서 ‘라이브 러닝’보다는 ‘선제적 대응’이 명확해졌다. 패턴적으로, 카나비는 상황마다 한두 타이밍을 더 빨리 읽고, 팀도 이에 맞춰 돌파구를 마련하는 데 집중한다. 이를테면, 드래곤 컨트롤 이후 바로 포지셔닝을 잡는 플레이가 대표적. 이 시스템적 견고함은 LCK 메타 내에서 해외 팀과의 격차에도 영향을 줄 가능성이 크다.

이번 KeSPA컵이 흥미로운 건, 단순히 프리시즌 대회가 아니라는 점에 있다. 시즌 오프 기간 동안 맞춰온 전술적 패턴, 기존과 차별화된 팀 운영 방식이 실제 실전에 어떻게 적용되는지 현장에서 검증됐다. 한화생명은 미드-정글 연계뿐 아니라, 탑-정글-서포터까지 3인 시야 체계를 적극적으로 사용한다. 메타적으로 볼 때, 최근 LCK는 ‘초반 주도권’과 ‘상대 정글 억제’가 더욱 중요해지는 추세. 카나비 체제의 한화생명은 초기 라인 컨트롤 이후 한타 구도를 유리하게 개척함으로써, 전체적인 경기 시간을 압축했고, 수비적인 운영에서 벗어나 공격적인 트리거를 선택했다.

다른 팀들과의 비교도 무시할 수 없다. T1, 젠지, KT 등 주요 팀들도 올 겨울 이적시장을 거치며 전력 재편에 나섰지만, 한화생명만큼 짧은 시간 내에 팀적 밸런스를 갖춘 곳은 드물다. 특히 Ruler, Lehends 등 핵심 FA 영입과 동시에 조직 내 선수 관리 방침을 업그레이드한 모습에서 장기적 성과의 기대치가 커졌다. 다만 아직 정규 시즌이 아니기에 완벽한 지표로 삼기엔 이르지만, 카나비 중심의 전술 다변화와 팀내 평상시 생활관리의 시너지가 실제로 드러나고 있는 건 분명하다.

시즌이 개막하면, 한화생명은 분명히 상대들의 주요 견제 대상이 된다. 리그 전체의 메타가 더 빨라질 가능성이 타진되며, 타 팀들도 이에 맞춰 더 빠른 오브젝트 설계, 공격적 운영, 그리고 새로운 챔피언 풀이 부각될 전망이다. 결국 2025시즌 LCK는 ‘누가 더 잘 준비된 시스템을 갖추냐’에 따라 판도가 바뀔 것이다. 현재 카나비와 한화생명은 기술적 혁신을 실생활 속 안정감, 선수 간 신뢰와 엮어내는 데 성공하며 한 단계 진보한 e스포츠 조직의 면모를 보여줬다. 그 중심에는 확실히 선수, 그리고 그 선수를 뒷받침하는 팀 전체가 있다. 앞으로의 행보가 더욱 기대된다.

— 정세진 ([email protected])