삼성전기, 글로벌 빅테크 향한 카메라부품 공급과 기술 경쟁력

삼성전기가 글로벌 빅테크 기업들과의 카메라 모듈·부품 공급이 임박했다는 소식에 업계의 관심이 집중되고 있다. 최근 삼성전기는 고성능, 소형화, 저전력화가 동시에 요구되는 모바일 및 IT 디바이스 시장에서 카메라 부품 기술력으로 주목받아왔다. 특히 AI 및 비전 센서를 결합한 카메라 성능에 대한 수요가 전 세계적으로 폭증하고 있어, 한국의 전장·전자 부품 시장 내 전기전자업계가 재도약하는 기점이 될 전망이다.

삼성전기는 현재 글로벌 스마트폰 및 IT 기기의 고급화와 멀티카메라 트렌드에 발맞춰, 초고화소 이미지 센서와 렌즈, 액추에이터 분야에 막대한 연구·설비 투자를 진행해왔다. 국내외 소식통에 따르면, 삼성전기는 이미 미국, 유럽, 중국 소재 다수의 빅테크 기업들과 최종 공급 논의가 구체화되는 단계에 진입했다. 삼성전기의 공급처 확대는 단순한 수주경쟁을 넘어, 한국 전기전자 부품 산업의 글로벌 경쟁력 강화라는 측면에서 중요한 전환점이 될 수 있다.

글로벌 부품 생태계는 최근 카메라 모듈의 고기능화·다기능화 경쟁이 더욱 치열해지는 양상을 보이고 있다. 1억 화소 이상의 대형 이미지 센서, 10배 이상 광학 줌과 OIS(광학식 손떨림 보정) 기술, AI 기반 이미지 프로세싱 내장 등이 차별화 요소로 주목받는다. 삼성전기는 독자적인 제조공정과 소재 기술, 미세정밀 가공 역량을 바탕으로 한정적인 파운드리 설비에 집중하여, 경쟁사 대비 생산효율 및 품질관리를 강화했다. 이는 일본 소니, 대만 Largan Precision 등이 글로벌 경쟁 회사로 군림하는 상황에서, 시장 점유율 확대의 실질적 발판으로 작용할 전망이다.

IT/모바일 산업의 기술 패권 경쟁에서 카메라, 센서 등 이미지 수집·처리 분야의 중요성은 더욱 커지고 있다. 애플, 구글, 샤오미, 오포 등 주요 스마트폰 제조사들은 이미 단일 렌즈 기술에서 복수 초점·AI 알고리즘을 결합한 다기능 카메라 플랫폼 경쟁으로 진화 중이다. 삼성전기는 고화소, 저전력, 모듈 소형화에 특화된 자사의 핵심 기술(이중접합 액추에이터, 슬림 렌즈 모듈, 플래시 라이팅 한정 소자 등)이 시장에서도 인정을 받고 있으며, 최근에는 플래그십 모델에 적용 가능한 프리미엄 광학 솔루션 다변화에도 심혈을 기울이고 있다.

삼성전기는 자사의 고화질 모듈이 글로벌 빅테크의 프리미엄 스마트폰 이외에, 태블릿·웨어러블·자율주행차량·산업용 센서 분야까지 적용 범위를 넓힐 수 있다는 점을 강조한다. 이는 카메라 부품 산업이 IT·모빌리티·AI·로봇 등 광범위한 미래 산업환경과 연결되고 있다는 사실을 방증한다. 실제 삼성전기는 차량용 카메라 모듈 분야에서도 글로벌 완성차 및 전장업체와의 전략적 협력을 모색하고 있어, 카메라부품 공급망이 하나의 장기적 성장축이 될 것으로 보인다.

최근 글로벌 시장에서는 공급망 다변화와 안정성, 그리고 지속가능성(ESG) 요구치가 높아지고 있다. 삼성전기는 전기차, 자율주행차 등 차세대 모빌리티 산업의 카메라 센서 수요까지 염두에 두고, 생산거점을 다각화하고 분야별 특화 연구개발 인력을 대폭 확충했다. 타 경쟁사 대비 생산자·고객간 밀착형 지원, 품질 인증 체계 강화, ROHS 등 국제 표준환경규제 대응능력 체계화에 앞장서 글로벌 신뢰도를 높이고 있다는 평을 받는다.

장기적으로 해마다 성장하는 고부가가치 카메라 부품 시장에서, 삼성전기는 고도의 정밀도와 일관품질 확보, 범용성과 맞춤형 솔루션을 강점으로 내세운다. 경쟁사 대비 초정밀 광학·전자패키징 공정의 선진화, 차세대 소재(초경량 합성렌즈·비구면 글라스 등)의 실용화, 인공지능 기반 자동검사 시스템 도입은 부가가치를 극대화하는 핵심 요소다.

세계 시장에서 삼성전기의 위상은 소니·US AMS·대만 Largan·중국 Sunny Optical 등과 비교해 여전히 강화 과정에 있다. 특히 초고해상도, 노이즈 억제, 저조도 성능 등 양질의 부품공급에서 아시아 3국의 양강구도 속에 경쟁이 치열하게 전개된다. 하지만 국내 연구개발 역량·공급망 신뢰성·고객 맞춤 기술지원 등을 감안하면, 이번 글로벌 빅테크 공급은 실질 경쟁우위 확보에 큰 의미를 지닌다. 다만 시장의 빠른 기술주기 변화, 단가 경쟁, 공급망의 지정학적 리스크 등은 향후 남겨진 과제이다.

결국 삼성전기의 이번 빅테크 공급 임박은 한국 전기전자 부품 산업의 새로운 도전인 동시에, 세계 시장에서 기술력과 경쟁력의 새로운 척도가 될 것이다. 안정적 공급망 구축, 첨단기술 확보, 글로벌 표준 선제 대응이 동반된다면, 향후 카메라 모듈 분야에서의 판도에도 의미있는 변화가 예상된다.

— 고다인 ([email protected])