“10개월 주마등 스친 데뷔골, 악연 청주 상대로 한 푼다!” 서울E 까리우스, 굳은 결의

서울 이랜드의 전방 고공 폭격수 까리우스가 데뷔골을 향한 각오를 드러냈다. 지난 10개월간 무득점의 고통, 그리고 그 여정에서 겪었던 크고 작은 역경이 내일 청주FC전에서 맞붙는다. 이번 경기는 그에게 남다르다. 까리우스가 장기간 침묵을 지켰던 배경에는 단순한 컨디션 난조만이 아니라 변화된 전술과 팀 내 역할 조정, 그리고 상대 수비의 철저한 연구가 복합적으로 작용했다. 실제로 까리우스는 올 시즌 들어 전방 압박의 선봉이었으나, 득점 찬스가 번번이 무산됐다. 슈팅 수 대비 결정력이 급감한 것은 확실하다. 복귀 후 그의 움직임을 면밀히 추적한 데이터상 패널티박스 내 터치 수는 역대 최소 수준이었고, 이는 서울E의 빌드업 과정에서도 전방으로의 실질적 파이널 패스가 부족함을 의미한다.

그러나 까리우스 개인만의 문제가 아니었다. 서울E는 최근 10경기서 단 12득점(경기당 1.2골)에 그치며, 전방과 미드필더의 연결고리에서 연속적인 단절을 보였다. 특히 지난 라운드서도 측면 크로스 비중이 38%로 올라갔지만 그와의 합은 기대 이하였다. 이 과정에서 까리우스가 경합 과정에서 번번이 상대 센터백에 막히는 장면이 반복됐다. 청주FC와의 맞대결에서는 이 부분이 핵심 변곡점이 된다. 양 팀의 최근 세 번 맞대결에서 서울E가 한 번도 승리를 가져오지 못하며 까리우스 역시 그 중 두 경기에 선발로 나서 무득점에 그쳤다. 청주 수비진(특히 중앙 조현근-박재현 조합)은 타이트한 맨마킹과 두터운 2선 커버로 서울E 공격의 동선을 예리하게 차단해왔다. 지난 맞대결에서 까리우스는 박스 안에서 공을 잡는 횟수가 단 3회였고, 모두 슈팅으로 연결되지 못했다.

하지만 현재 서울E는 수적/전술적으로 변화를 꾀하고 있다. 다가오는 경기를 앞두고, 이영진 감독은 “까리우스의 득점 갈증 해소가 곧 팀 상승세로 이어질 것”임을 강조하며 그를 중심으로 공격 전술을 재배치했다. 최근 들어 후방 빌드업에서 측면을 넓혀주는 전개와 2선 미드필더의 오버래핑 빈도가 자연히 증가해 까리우스에게 전달되는 크로스와 컷백의 양이 늘어났다. 실제로 최근 세 경기서 우측 윙어인 조원희가 90분당 평균 6.5회 오버래핑을 보여, 공간 확보와 동시에 박스 내 혼란 창출에 성공했다. 이때문에 까리우스 역시 수비 뒷공간을 향한 침투 타이밍을 조절하는 모습이 관찰된다. 세트피스 상황에서도 서울E는 까리우스를 타깃맨으로 두고 2선에서 세컨볼을 노리는 패턴을 연습해왔다는 게 현지 훈련장 분위기다.

몸 상태 역시 정상 궤도다. 지난 부상 이후 경기 감각에 목말라하던 모습은 이젠 사라졌다. 최근 체력 측정 결과, 스프린트 최대치와 가속 영역 리커버리 부분에서 지난해보다 오히려 좋아졌다는 구단 공식 발표도 나왔다. 까리우스는 상대 수비의 강한 압박에 맞서 연계 플레이와 2:1 패스 능력을 보강했으며, 볼 간수력도 향상됐다. 경기 내 반복되는 수비전환 상황에서 랠리를 통한 볼 유지 시간 역시 1.9초 증가, 이는 동료와의 호흡 개선을 시사한다.

청주는 까리우스에게 결코 쉬운 상대가 아니다. 1:1 대인방어에 능하고, 기민한 라인컨트롤로 득점 루트를 차단한다. 이 때문에 이번 경기에서 까리우스와 서울E 2선진의 유기적 움직임이 얼마나 빠르고 날카롭게 전개되는지 주목할 필요가 있다. 객관적 전력으로는 청주가 수비 조직력에서 앞서지만, 최근 4경기 7실점으로 흔들리는 약점을 노릴 수도 있다. 서울E가 초반부터 빠른 템포와 다이렉트한 빌드업으로 청주 중앙 수비를 흔들 수 있다면 까리우스가 마침내 데뷔골을 터뜨릴 가능성이 충분하다.

까리우스는 “지난 10개월, 골에 대한 갈증이 커졌다. 이번에는 반드시 결과로 증명하겠다”는 각오를 밝혔다. 현장 분위기도 덩달아 무르익고 있다. 만약 이번 경기서 데뷔골이 터진다면 까리우스 개인은 물론 전체 서울E에 올 시즌 반전의 실마리가 될 수밖에 없다. 한 명의 골 결정력 부활은 상위권 도약에서 절대적으로 중요한 분수령이다. 확실한 공격수의 존재감으로 상대를 억누르면, 경기의 전체 흐름마저 서울E가 지배할 수 있다.

내일 서울E-청주FC전은 단순한 개별 선수의 득점 도전이 아니라 리그 내 플레이오프권을 둘러싼 전술적 힘겨루기가 집약된 한 판이 될 전망이다. 선수 개인의 부활, 팀 전체의 변화, 그리고 상대와의 악연까지 모든 것이 맞물리는 이 경기는 서울 이랜드의 가을 야망에 결정적 신호탄이 될 수 있다. 까리우스가 주마등처럼 스쳐지나간 10개월을 스스로 털어내고 팬들의 갈증을 해갈할 데뷔골의 순간이 올지, 그라운드에서 직접 확인해보자.

— 한지우 ([email protected])