최강 대학농구팀 가린다: 국민대학교 총장배 개막 현장 분석

26일, 2026 대학 아마추어 농구 최강자를 가리는 ‘국민대학교 총장배’가 막을 올렸다. 서울 성북구 국민대학교 체육관은 이른 오후부터 고교·대학 농구 팬들의 열기로 가득찼다. 올해 대회는 12개 대학이 참가, 리그전과 토너먼트 방식으로 일주일간 명운을 건 대결을 펼친다. 주요 농구 명문 고려대·연세대 외에도 급부상 중인 명지대, 건국대, 신흥 강호 국민대까지 전력이 평준화되며 일찍이 승패 예측이 어려웠다.

경기 초반부터 가장 눈길을 끈 팀은 단연 연세대다. 지난해 전국체전 결승에서 아쉽게 고배를 마셨지만, 3학년 가드 김현빈의 리더십과 해결능력이 빛을 발했다. 김현빈은 준결승 티켓이 걸린 개막 경기에서 21득점 7어시스트로 공격조율을 책임졌다. 역시나 연세대의 전매특허인 스페이싱 농구와 빠른 볼 움직임, 외곽슛 성공률이 경기 초반 흐름을 압도했다.

고려대는 늘 그랬듯이 집요한 맨투맨 수비와 리바운드 장악력을 무기로 삼는다. 4학년 센터 박상현은 올 시즌 공수 양면에서 중심을 잡고 있다. 오늘 경기에서도 블락 3개와 공격리바운드 6개를 기록하며 골밑 대결의 변수가 됐다. 하지만 경기 내내 터치아웃, 스크린 파울 등 잦은 팀파울 누적으로 불안한 흐름을 노출한 점은 아쉬운 부분이다. 주전 포워드의 폼 저하, 후보진 기용 시 타이트한 경기 운영의 묘가 필요해보인다.

최근 파란을 일으킨 국민대는 총장배 개최를 계기로 ‘홈 어드밴티지’를 충분히 활용 중이다. 2학년 슈팅가드 이윤재는 빠른 1대1 돌파와 지역방어 깰 수 있는 외곽슛이 장점이다. 국민대는 조직적인 지역수비와 공간 활용이 좋아 상대 강팀들의 공격을 뜻밖에 효과적으로 봉쇄했다. 홈팬들의 열정도 박진감 넘치는 플레이를 유발, 경기장 전체의 에너지를 끌어올렸다. 하지만 벤치 멤버들의 경험 부족은 토너먼트 후반전에서 위험 요소로 작용할 수 있다.

이번 대회 특징으로는 상위권팀의 ‘외곽 의존’과 하위권팀의 ‘수비 집중’ 양상이 두드러진다. 경기장내 스카우트들은 특히 각 팀 포인트가드의 트랜지션 및 게임템포 조절능력, 코트 크로스 후 얼리오펜스 전략 구사 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. 대학농구 특유의 적극적 3-2, 2-3 지역방어 전환, 오픈코트에서의 속공 연계 등 전술적 실험장 역할도 뚜렷하다.

대한농구협회도 이번 대회를 통해 신예 발굴 및 국가대표 후보군 데이터베이스 확장에 박차를 가할 예정이다. 농구계는 대학연맹리그와 함께 이 총장배가 아마추어 농구 저변 확대, KBL 진입 전 마지막 등용문의 장이 된다는 점에서 의미를 두고 있다. 특히 대회 기간 중 진행되는 각종 클리닉, 3점슛 컨테스트, 어린이 팬 교류 행사 등도 농구문화 계승에 적지 않은 역할을 한다.

대학농구의 트렌드가 점점 더 ‘실전 콘셉트’ 위주로 변하는 변화도 실감된다. 남자선수뿐 아니라 여자 대학부 특별전도 올해 첫 시범경기 형태로 도입, 전방위 농구 붐 조성에 힘을 더했다. 2025년 전국학교스포츠클럽대회 우승 주역들이 대거 등장하며 신구세대의 에너지 충돌 또한 돋보였다.

경기력의 상향 평준화, 각 대학 코칭스태프의 전술 다변화, 스타 플레이어 성장경로 등까지 총체적으로 보면, 이번 국민대 총장배는 그 자체로 ‘한국 농구 미러’라 할 수 있다. 실력과 열정, 전략이 혼재된 이 농구 축제 정점에서 누가 최후의 웃음을 터뜨릴지, 현장의 기대감은 어느때보다 고조되고 있다.

— 한지우 ([email protected])