브레스트 브르타뉴, 극적인 반전 승리로 2연패의 사슬을 끊다

11월 10일 저녁, 유럽 핸드볼 챔피언스리그의 무대에서 브레스트 브르타뉴가 CSM 부쿠레슈티를 31-28로 격파하며 지난 2경기 연속 패배의 흐름을 힘겹게 끊어냈다. 본 경기에서 브레스트는 상대의 촘촘한 수비와 체력적 압박에 막혀 전반 중반까지 끊임없이 추격당했으나, 후반 막바지 결정적 순간 집중력에서 확연한 차이를 만들어내며 승부를 갈랐다. 이 승리는 팀 분위기 반전, 그리고 이번 시즌 중상위권 도약의 분수령이 될 수 있다는 평가가 쏟아졌다.

키플레이어 사라 블렛(Sarah Boulet)은 8득점, 4어시스트로 공격의 구심점 역할을 해냈다. 블렛은 전반 상대 파울 유도에 능했고, 크루셜 타임마다 날카로운 돌파로 매치업의 균열을 만들어냈다. 파리 오즈(Paris Auz)는 리바운드에서 6개의 세컨드볼을 잡아내며 내외곽 밸런스를 유지시켰다. 반면 부쿠레슈티는 간판 득점원 크리스티나 네아구(Christina Neagu)가 경기 내내 브레스트 수비진의 집중견제를 받으며 5득점·2실책에 묶인 것이 패인 중 하나로 분석된다. 특히 후반 22분, 네아구의 연속 턴오버는 해당 구간 브르타뉴가 4점 차로 달아나며 쐐기를 박는 결정적 계기가 됐다.

브레스트 벤치에서는 수비 포메이션을 6-0에서 경기 중 5-1로 전환하며 상대 빌드업을 원천봉쇄하는 장면이 돋보였다. 이에 따라 부쿠레슈티의 포스트플레이가 묶이고, 2선에서의 유효슈팅 비율이 36%로 급격히 저하됐다. 파블로 모랑 감독은 경기 후 “전력의 변화를 감지하고 수비 타이밍을 앞당겼다. 선수들이 이 주문을 메모리처럼 실천한 점이 승리의 열쇠다”라고 총평했다.

여타 챔피언스리그 주요 팀들과 브레스트 브르타뉴의 최근 경기력을 비교해보면, 베슈프렘(헝가리)·예스버그(덴마크) 등 상위권 팀들은 대부분 후반 집중력을 기반으로 뒷심 승부에서 강점을 보이고 있다. 브레스트는 올 시즌 초반에는 집중력 저하로 인한 후반 실점이 문제로 대두됐으나, 오늘 경기 한정으로만 보자면 후반 15분 이후 실점률이 0.87로 극적으로 떨어졌다. 이는 집중력 향상이라는 긍정 신호로, 향후 토너먼트 진출 경쟁에서 분명한 이점을 예고하는 대목이다.

양 팀의 세트플레이 운영 역시 시사하는 바가 크다. 부쿠레슈티는 초반 미드필드 라인의 빠른 수평 패스와 함께 2:2, 3:3 콤비네이션으로 브레스트 수비를 흔들었다. 하지만 브레스트가 2선 수비를 하프라인까지 전진시키며 부쿠레슈티의 전형적인 패턴을 끊자, 후반 들어 공격 루트가 급격히 단조로워졌다. 한편, 브레스트는 세트플레이 타이밍을 유동적으로 지연시키거나 빠르게 가져가며 상대 마킹을 흔들었고, 특히 56분 블렛의 백도어 컷인은 양 팀 벤치를 모두 들썩이게 했다. 경기 후 현장 관중들은 “이것이 진짜 유러피언 핸드볼의 묘미”라며 환호했다.

브레스트는 이번 경기 승리로 6승 3패, 승점 18점(임시집계)으로 4위권을 넘볼만한 상황이다. 최근 2경기 부진 극복의 전환점임에는 분명하다. 이 경기를 기점으로 타 팀에 비해 아직 약세로 평가받던 뒷심·세트피스 운영에서 약진의 계기가 마련됐다. 또한 챔피언스리그 전체 판도 역시 더욱 치열해졌다. 유력 구단들이 전력 균형을 맞추고 있는 가운데, 브레스트가 남은 일정에서 얼마나 연승 기세를 이어갈지 주목된다.

관전 포인트였던 브레스트의 오늘 수비전환, 그리고 대부분의 승부처가 50분대 이후 터졌다는 사실을 떠올려본다면, 단순한 1승 이상 의미를 남겼다고 본다. 선수들의 정신력, 전술의 유연성, 그리고 코치진의 빠른 의사결정 능력에서 유럽 정상권 도전의 희망이 다시 살아났다. 다음 라운드에서는 부쿠레슈티 역시 반드시 반격을 준비해올 것이며, 두 팀 모두 브레스트의 극적 반전이 리그 막판 흐름에 어떤 도미노 효과를 미칠지 기대를 모은다.

현장에서 — 한지우 ([email protected])