올림픽 국가대표는 경기복? 아니다, 이제 ‘국가대표 패션쇼’ 시대!

2026년 동계올림픽의 서막. 이번에도 대회만큼 뜨거운 건 역시 개막식 ‘유니폼 전쟁’이다. 이탈리아 대표팀이 아르마니의 아카이브 무드를 담은 세련된 프라테토 다운 재킷, 미국은 랄프로렌의 기품 넘치는 클래식 룩, 그리고 브라질은 몽클레르의 깔끔하고 트렌디한 스타일로, 각국 선수단은 이미 경기장 입장 전부터 런웨이를 장악했다.

이런 풍경이 낯설지 않게 느껴진다면, 당신은 이미 ‘스포티즘’과 ‘올림픽 패션’의 힘을 직감하고 있는 셈이다. 국가마다 대표 브랜드의 감각을 등에 업고 등장하는 선수들은 이제 그 자체로 글로벌 패션 모델. 실제로 이번 대회 글로벌 미디어의 카메라 초점은 경기력만큼이나 유니폼의 디자인, 색상, 감각에 쏠렸다. 이탈리아의 고전적이면서 섬세한 네이비 앤 화이트 조합부터 미국 스타디움 재킷의 쿨한 캐주얼 감성, 브라질의 밝은 그린과 옐로의 믹스매치까지, 각 나라의 정체성과 트렌드를 동시에 입어낸다.

이탈리아의 조르지오 아르마니는 이번에도 군더더기 없이 절제된 우아함과 디테일을 내세운다. 오랜 ‘Made in Italy’의 전통과 히스토리는 동계 스포츠의 강렬한 에너지와 만나 특별한 시너지를 보여준다. 아르마니 특유의 고급스러운 소재, 톤온톤 컬러링, 거기에 소매에 더해진 감각적인 라인 디테일까지. 단순한 경기복이 아니라 오랜 시간 축적된 문화와 장인의 손길이 녹아든, 그야말로 ‘이탈리아다운’ 내셔널룩이다.

미국의 랄프로렌도 만만치 않다. 오랜 시간 미국 선수단의 공식 유니폼을 책임진 랄프로렌은 이번에도 ‘클래식 아메리카’의 정석을 보여줬다. 깔끔한 컬러블록, 오버사이즈 핏의 체크 코트, 볼드한 브랜드 로고, 누구나 한눈에 “미국!”을 떠올릴 수밖에 없는 직선적 패턴들이 팀 스포츠에서의 자부심, 그리고 자유로움과 긍정 에너지를 투영한다. 여기에 최근 랄프로렌이 강조하는 지속 가능성 이슈까지 더해, 100% 재활용 나일론이나 바이오 기반 텍스타일을 적용했다는 점은 패션계와 스포츠계 모두에게 의미심장한 트렌드를 던진다.

브라질은 좀 더 발랄하다. 몽클레르는 이번에 기존 다운패딩의 투박함을 완전히 덜어내고, 경쾌한 레이어드와 그린-옐로 컬러그라데이션으로 브라질의 축제적 에너지를 가득 담았다. 일부 선수들은 옷차림만 봐도 삼바의 열정이 느껴진다는 말이 나올 정도. 올림픽을 축제이자 전 세계인들의 ‘거리 패션쇼’로 바꾼 선명한 메시지다.

흥미로운 건, 최근 동계·하계 상관없이 각국이 대표 유니폼을 자국 출신 하이패션 하우스에 맡기는 ‘패션 올림픽’ 현상이 점점 두드러진다는 점. 그 배경엔 패션 산업의 글로벌 퍼포먼스가 스포츠와 함께 국가 브랜드를 강화한다는 이슈가 있다. 패션은 국가 정체성의 가장 즉각적인 시각적 언어. 팬데믹 이후 여행이 재개되고, 대규모 스포츠 이벤트가 축제의 장이 되자, “우리가 누구냐”를 옷 자체로 말하는 시대가 활짝 열렸다.

이제 더이상 국가대표 유니폼은 경기만을 위한 ‘작업복’이 아니다. 선수와 브랜드 모두에게 더 큰 메시지, 즉 ‘국가의 얼굴’ 역할까지 부여된다. 국가 아이덴티티가 오롯이 담긴 이 유니폼들은 SNS와 미디어를 타고 단숨에 글로벌 트렌드로 확산된다. 실제로 지난 하계올림픽 때 역대급 화제를 모았던 일본 아식스, 캐나다 루츠, 영국 스텔라 매카트니 등은 롱패딩, 피코트, 컬러블록 점퍼 하나로 ‘국가=브랜드’의 공식까지 새로 쓸 정도로 뜨거웠다.

이쯤에서 슬쩍 궁금해진 건 “우리나라 대표 유니폼은 어떨까?”란 부분. 최근 대한민국도 K-pop에 뒤이은 ‘K-fashion’ 바람이 거세지면서 아더에러, 디오트 등 국내 신진 디자이너 브랜드와의 콜라보가 기대감을 더한다. 한복 요소, 자개 패턴, 미니멀리즘 등 매 시즌 파격적이고 새로운 해석을 시도하고 있다. 올림픽은 단순한 스포츠 무대가 아니라, 맨 앞줄에서 가장 넓은 무대를 빌려 펼치는 ‘국가 대표 패션쇼’가 된 셈이다.

마지막으로 기억해야 할 점은, 이 화려한 유니폼 뒤에는 각 브랜드의 오랜 장인정신과, 수많은 테크놀로지 혁신, 그리고 선수 컨디션을 고려한 소프트웨어 같은 배려가 있다는 사실. 스포츠에서 시작된 테크 패브릭은 이제 아웃도어와 데일리웨어, 심지어 명품 브랜드까지 손을 맞잡으며 성장하고 있다. 경기장을 런웨이로 만든 올림픽의 개막식. 이번 시즌, 다시 한 번 ‘스타디움이 곧 런웨이’임을 전 세계 모두에게 각인시켰다.

— 오라희 ([email protected])