“야당 때와 달라야” 李대통령, 與에 또 쓴소리…전대 과열양상 우려도

윤석열 대통령이 최근 여당인 국민의힘을 향해 ‘야당 시절과 달라야 한다’는 강한 메시지를 거듭 전했다. 차기 당대표를 뽑는 전당대회를 앞두고 당내 경쟁이 더욱 격화되는 가운데, 대통령의 공개적 쓴소리는 최대 집권여당이 자칫 불안정한 상황에 빠질 수 있음을 시사한다. 청와대와 당 지도부의 소통 불협화음, 그리고 전대 레이스의 과열 양상은 권력 재편 국면에서 여권 내부 긴장감을 더욱 고조시키고 있다.

정치권에 따르면, 윤 대통령은 최근 당 대표 후보들과 지도부, 그리고 청와대 인사들과 연달아 만남을 갖고 ‘여당으로서 책임’을 재차 강조했다. 일부 후보들이 예전 야당 시절의 공격적 언사와 당내 계파싸움을 반복하는 현상을 지적하며, ‘정권과의 거리두기’ 혹은 ‘정치적 이해득실’에만 몰두하는 구태적 태도를 공개적으로 비판했다. 이 메시지는 단순한 권고를 넘어 ‘당청 관계 재정립’의 신호탄으로 읽힌다.

정치 구조상 대통령이 여당에 강도 높은 메시지를 보내는 것은 비단 언론플레이에 그치지 않고, 실제 당의 패러다임 전환을 압박하는 요소로 작용한다. 각종 독자 여론조사와 지지율 추이에 따르면, 국민의힘은 포스트총선 이후 지속적인 하락세와 당심-민심의 괴리, 주요 정책 추진력의 약화에 직면해 있다. 집권 여당의 리더십 리셋이 필요한 시점이지만, 실상은 계파갈등과 생존경쟁에 함몰됐다는 비판이 쏟아진다.

타 언론들과 국제적 시각에서도 이번 전대 과열 양상은 주목 받고 있다. 주요 외신들은 한국의 여당이 대내외적으로 위기에 처한 상황에서 ‘책임정당’의 모범을 보이기는커녕 권력투쟁에 몰두하고 있다고 분석한다. 비교적 안정적 리더십과 당-정부-청와대 간 유기적 협업이 뒷받침됐던 미 바이든 행정부 사례와는 대조적이다. 미 정계에서는 임기 중반 이미 하원 다수당을 잃었지만, 합리적 조정자·관계자 역할을 내세우며 정책 연속성을 확보한 점이 주요 평가 지점으로 꼽힌다. 반면 한국 집권당은 잇단 당대표 선출 경쟁이 협치의 실종, 정책 흔들림, 국민 여론과의 거리감만 부각시키고 있다.

이처럼 여당의 리더십 위기는 단순히 정당 내부 문제에 그치지 않고, 대외적으로 한국의 정치 신뢰도와 경제·외교 정책에도 직결된다. 과거 미국, 독일, 프랑스 등 다수당 체제 국가들에서는 집권당 내 파벌 다툼이 불확실성과 정책 급변, 시장의 불안정성으로 번진 사례가 확인된다. 대외적으로는 한국 증시의 변동성과 대미·대중 경제정책에 대한 불확실성 우려가 확대되는 양상이다.

당청 간 의견 불일치와 치킨게임 양상은 결국 정치적 소모뿐 아니라 정책 추진의 동력 상실로 이어진다. 당장 법안 처리, 예산안 조정, 주요 국가 프로젝트 추진이 지연되고, 이로 인한 기업·산업계의 불확실성도 증폭된다. 특히 IT·테크 분야 및 첨단산업 관련 국가전략 추진 역시 표류할 위험이 커진다. 미 IT 시장에서는 당정이 정책 일관성을 확보하지 못할 경우, 규제 환경 변화 등 악영향을 우려하는 관측이 나온다. 실리콘밸리 및 글로벌 벤처캐피털의 ‘한국 투자’ 동향 또한 이정책 리스크와 깊은 연관성을 갖는다.

돌이켜보면, 야당 시절의 투쟁적 정치 논법에서 벗어나 집권여당으로서 ‘책임과 미래 전략’을 담보해야 할 시점이다. 대통령의 반복된 ‘탈야당 기조’ 주문은 실질적 변화 없인 공허하게 받아들여질 수밖에 없다. 대중은 여야의 정쟁이 아닌, 실효성 있는 경제 정책·사회 혁신·미래 먹거리 확보에 방점이 찍히길 원한다. 지금 국민의힘 내부가 고민해야 할 지점은 당대표 경쟁이 아니라 실리콘밸리의 약속처럼 ‘함께 성장하는 한국’을 위한 미래 비전과 합의된 전략 구축이다. 주요 정책의 일관성과 정치·경제 시스템의 안정성이 세계 시장과 투자자의 신뢰로 직결됨은 이미 여러 선진국 사례에서 반복 확인됐다.

지금 여당이 집단지성의 힘, 실용 행보, 국민과 동행하는 정치를 강화하지 못한다면 역사의 흐름을 거스를 수 없다. 당청, 청와대, 정부, 국회가 유기적으로 협업하고 나라의 미래에 집중하는 체계만이 지속가능한 성장과 사회 통합, 글로벌 경쟁력 강화로 이어질 수 있다. 권력투쟁이 아닌, 정책 중심의 정당 개혁으로 실질적 변화의 길을 모색해야 할 시점이다. — 이한나 ([email protected])