제베원 vs 앤더블, 일주일 차이로 가요계 격돌…남자 아이돌 시장 새 변수

단 7일 차이. K-팝보이그룹 시장에 강력한 신호탄이 울렸다. 제베원(ZB1)과 앤더블(NW) 두 남자 아이돌이 ‘출격’을 앞뒀다. 음악 팬들의 시선은 익숙한 듯 낯선, 경쟁과 공존의 경계까지 흔들고 있다. 2026년 5월 첫 주. 제베원은 컴백 카운트다운에 들어갔다. 대표곡 ‘Alone Again’으로 올 상반기 국내외 차트 성적부터 예능, 숏폼 영상까지 말 그대로 대세 인증. 활동 콘셉트는 확 달라졌다. 화려한 파스텔과 역동적 안무, 멤버 개개인의 메시지까지 동시에 펼친다. Z세대 타깃, 글로벌 팬덤까지 모두 겨냥. 이미 Spotifly, 유튜브 등 주요 플랫폼은 컴백 티저가 상위 랭크. 생동감 넘치는 리듬, 감정선이 느껴지는 뮤직 비디오, 틱톡 챌린지용 댄스 포인트까지 일사천리다. 그리고 한 주 뒤, 앤더블이 공식 데뷔를 선언했다. 오는 5월 둘째 주. ‘N-Dawn’으로 (이름처럼) 새로운 시작을 포문. 신인답지 않은 프로듀싱팀에, 드라마타이즈된 데뷔 티저. 퍼포먼스 중심 무대, 과감한 시네마 색감 연출이 확실히 달라졌다. 멜로디 라인 자체에 해외 프로듀서 느낌이 묻어난다. 이미 일본, 동남아 시장에서 프리뷰 영상이 큰 호응을 받았다. 음악방송, 모바일 숏클립, SNS 바이럴 모두 촘촘하게 준비됐다. 상황 이쯤에서 머릿속에 드는 질문은 뻔하다. 둘이 왜 같은 시즌을 택했을까? 현장 반응에 따르면 ‘완전히 노린 시기’다. 소속사는 5월~6월이 “남자 그룹 팬덤 유동이 극대화되는 타이밍”이라 판단했다. 초여름, 10대~20대 여심을 사로잡기 위해서는 학교 축제, 방학 시즌을 선점해야 하기 때문. 적어도 2024~2026년 데이터에선 남자 신인 그룹이 2분기 초를 “최고치”로 찍는다. 어떤 전략일까. 제베원은 이미 팬덤이 커진 상태에서 ‘확장’이 키워드다. 챌린지/콜라보 영상, AI 기반 팬미팅 콘텐츠, 글로벌 투어까지 준비. 앤더블 쪽은 ‘신인’임에도 불구, 과감하게 틱톡 댄스, 시간차 SNS 라이브 등 디지털-모바일 기반 초반 버즈에 집중한다. 전통 음악방송은 물론, 숏폼/리액션 영상 누적 조회수도 실시간 체크. 팬덤은 벌써 뜨겁다. 온라인 커뮤, 각종 팬사이트에서는 “존버는 필수”, “지갑 도파민 오조오억” 같은 밈이 쏟아진다. 재미있는 건 팬층이 겹치는 구간도 넓다는 것. 기존 보이그룹 충성팬+밀레니얼, 신흥 Z세대 팬들이 동시에 시장에 몰입. 역대급 초반반응, 굿즈 판매, 공연 티켓팅까지 ‘지옥의 새로고침’이 예고된다. 남자 아이돌 시장, 과열은 곧 변화를 뜻한다. 최근 2년 사이, 상위 그룹 간 차별화가 모호해진 게 팩트다. 대형 소속사 내 최상위 그룹 아니면 생존이 쉽지 않았다. 하지만 제베원, 앤더블 모두 기존 방식은 피한다. 스토리텔링, 멤버 참여형 콘텐츠, K-POP+라이프스타일 브랜드화, 팬주도 SNS 참여, 하이퍼리얼리즘 영상 편집 등이 정답처럼 쓰인다. 피할 수 없는 승부, ‘여름 입구’를 놓고 펼쳐지는 쇼다운. 소속사는 투자 대비 수익 극대화, 팬은 내 취향 최적화, 플랫폼은 다음 버즈 상품을 노린다. 이 경쟁의 결과가 2026년 남자 그룹 시장을 다시 정의할 수도 있다. 누가 더 선명한 메시지와 ‘비주얼+리듬’으로 세대를 이끌지, 그 선택의 순간이 다가온다. 카메라가 무대 뒤에 닿는 순간. 팬덤은 실시간 해시태그로, 멤버들은 한 끗 다른 챌린지와 라이브로, 미디어는 숫자와 트렌드를 잰다. 팔로워, 조회수에 묶이지 않는 이야기가 얼마나 더 멀리 닿을지—모두가 원하는 대답은 어쩌면 같을지 모른다. 지금 가요계의 모든 흐름은, 결국 ‘새로움에 투자하는 당신의 선택’에서 시작된다. — 조아람 ([email protected])