[인터뷰] 패러블 김영비 대표가 내놓은 이세계아이돌의 ‘대세 전략’… 하반기, 팬과 대중 모두 웃을 수 있을까
‘이세계아이돌’이 다시 한 번 엔터계의 뜨거운 중심에 올랐다. 25일 공개된 김영비 패러블 대표의 인터뷰 현장에는 엔터업계 관계자, 팬덤, 그리고 음악을 사랑하는 MZ들까지 이목이 쏠렸다. 이세계아이돌은 이미 가상 콘텐츠와 현실 아이돌의 경계를 뚫으며 수많은 밈, 챌린지, 음원 차트 역주행으로 화제를 모아왔다. 김 대표가 직접 밝힌 향후 음악 방향성, 그리고 팬 만족에 대한 약속은 여타 아이돌 그룹과는 분명 차별화된 행보다. 특히 이번 발언에서는 ‘대중적인 음악 선사’가 핵심 키워드로 부각, 하반기 프로젝트에 팬덤도 설렘을 감추지 못하는 분위기다.
김영비 대표의 목소리는 명쾌했다. “팬덤 충족은 물론, 대중성과 트렌디함을 딥하게 결합하겠다”는 약속에서, 최근 K-pop 신에서 가장 큰 이슈인 ‘팬덤만을 위한 음악’, ‘대중성’ 논쟁에 또 한 번 불을 지폈다. 실제로 이세계아이돌은 시작부터 현실 아이돌 팬덤과 가상 팬덤이 혼재돼 독특한 화제성을 이끌어냈다. 지난 하반기 히트곡 ‘빙글빙글’ 이후에도 그 파장은 거셌으며, 페스티벌·온라인 커뮤니티·SNS에서는 이들의 무대 영상과 챌린지 영상이 하루가 멀다 하고 추천 피드에 등장한다. 여기에 김 대표가 언급한 ‘팬 만족 최우선’ 전략이, 하반기 대형 신보 및 오프라인 이벤트와 어떻게 접목될지 업계 궁금증이 증폭 중이다.
최근 엔터업계의 키워드는 ‘팬 경험’과 ‘초연결 SNS’다. 이세계아이돌은 소속사 패러블의 테크 기반 SNS 활용, 글로벌 인기, 다양한 크로스오버 협업 등으로 트위터, 틱톡, 유튜브에서 활동성과 팬 의견을 민첩하게 반영하는 대표주자로 꼽힌다. 대표 발언 이후 공식 팬카페·포털 카페에는 ‘하반기도 집 가는 길 없다’, ‘믿고 듣는 이세돌’ 등 팬 반응이 속속 올라왔으며, 글로벌 팬텀들도 실시간 번역으로 SNS 트렌딩에 합류했다. 김 대표는 플랫폼 확장 및 글로벌 팬십 소통 계획도 언급해, K-pop 판에서 아이돌-팬 관계의 새로운 장을 보여줄 것으로 기대된다.
타 아이돌 기획사들과의 경쟁 구도가 점입가경인 지금, 이세계아이돌은 누구보다 빠르게 ‘트렌드 큐레이팅’에 앞장서고 있다. 최근 공개된 MZ 취향 저격 플레이리스트, 움직이는 커버 아트, AI 기반 팬 소통, 버추얼 신스팟 음원… 경쟁력이 남다르다. 업계 관계자들은 “패러블은 막연한 기술 화려함보다 콘텐츠 실용성과 팬 니즈에 철저히 맞춘다”며, “김영비 대표의 인터뷰는 단순 플랜을 넘어 업계 전반의 스타트업 혁신을 시사한다”는 평을 내놨다. 팬층 역시 ‘준비된 빅웨이브’라며 하반기 컴백의 징조에 촉각을 곤두세우는 모습이다.
이와 반대로 일부 보수적 팬덤에서는 “너무 급진적인 시도 아니냐” “정통 아이돌의 매력이 사라질까 우려된다”란 시각도 있다. 하지만 최근 SNS 통계와 글로벌 스트리밍 데이터는 김 대표의 선택이 결코 모험만은 아님을 증명했다. 일례로 지난달 공개된 [E.S.I.D.(이세계아이돌)] 신곡은 공개 1주 만에 구독자 증가율이 전월 대비 147% 치솟았고, 틱톡 챌린지는 24시간 만에 5,000만 뷰를 기록했다. 10대~20대는 물론 30대 팬덤 신규 유입까지, 이세계아이돌의 크로스 세대 팬확장 가능성이 입증된 셈이다.
이제 관건은 하반기 대형 프로젝트와 글로벌 무대 진출이다. 국내외 음악예능 출연, 글로벌 버츄얼 페스티벌 라인업 합류, AR 기반 팬미팅 계획 등 연이어 공개가 예고돼 있다. 팬덤 반응 중 “타이틀곡 공개되면 또 서버터지는 거 아냐?” “망한 적 없는 이세계는 믿고 간다”란 반응처럼, 김 대표의 약속이 브랜딩 측면에서도 강력한 신뢰자산이 되고 있다.
결국 이세계아이돌이 보여주는 행보는 ‘팬 중심, 그러나 대중성도 놓치지 않는 K-pop의 미래적 모델’임이 분명하다. 신기술, 팬 커뮤니티, 글로벌 소통, 모두를 아우르는 이세돌의 프로젝트가 올 여름 K-pop 팬덤의 심장을 뛰게 만들고 있다. 여기에 김영비 대표의 추진력과 뚝심까지 더해진다면, 남은 2026년은 이세계아이돌의 ‘대세 굳히기’로 기억될지도 모른다.
— 민소연 ([email protected])
처음엔 가상 아이돌 이러길래 오글거렸는데 이제 진짜 대세다!! 그런데 너무 대중성만 치중하면 금방 질릴 수도 있다는 거 알지? (경험담) 그래도 신기술+팬 소통은 계속 유지해야 할 듯. 아이돌은 결국 꾸준함이 답임!!
음… 솔직히 가상 아이돌 컨셉 좀 식상할 때도 됐는데, 그래도 매번 신기술로 업그레이드되는 거 보면 진짜 대단하긴 하네🤔 근데 팬덤 만족이 최우선이라도, 대중성 잡는 게 쉽진 않을 듯. 그동안 나온 곡들 보면 ‘이세계’ 특유 감성 확실히 있긴 한데, 너무 트렌드만 따라가는 거 아닌가 싶음🤔 근데 또 챌린지 보면 은근 중독성 있어서 따라 하게 되더라ㅋㅋ 아, 그리고 요즘은 K팝이 이렇게 세계화 전략까지 쓰니 다른 아이돌도 자극 좀 받길 기대. 글로벌 팬들 반응은 어떤지 더 궁금하네🤔
솔직히 가상 아이돌이 씬을 휩쓰는 게 낯설다고 생각했던 1인이지만, 이세계아이돌은 유독 거부감 없이 받아들여지네. 왜냐면 단순 가상 이미지만 밀어붙이는 게 아니라 매번 기획력, SNS 활용, 그리고 업계 트렌드에 예민할 정도로 빠르게 적응하잖아. 근데 이런 대중성 중심 전략, 오랜 팬 입장에선 살짝 아쉬운데… 예전 정통 아이돌 감성은 확실히 날이 갈수록 줄어드는 느낌. 첨단 테크랑 음악이 진짜 자연스럽게 합쳐진 느낌이긴 한데, 그래도 하반기 신보에서는 이세돌만의 색깔이 분명하게 살아있었으면 함. 팬 입장에선, 만족도 중요하지만 더 독보적인 매력 놓치지 않길.