89세 이부진 요리스승의 ‘채소탕 완치담’에 담긴 음식 트렌드와 소비자 심리

‘음식이 내 몸을 살린다’. 슬로건처럼 익숙하게 들리지만, 실제 주역의 스토리가 등장할 때마다 세상은 한 번 더 들썩인다. 2026년 6월, 89세의 노장, 이부진 요리스승이 췌장암 완치의 비밀로 내세운 ‘매일 마신 채소탕’ 이야기가 그 중심에 섰다. 단발성 건강 레시피보다 ‘생활로 녹아든 식습관’ 그리고 그에 따른 소비자의 심리를 예민하게 들여다보면, 우리는 지금 어디쯤 와 있는지 알 수 있다.

먼저 이부진 요리스승은 우리나라 요리계에서 ‘기본에 충실한 건강식’으로 널리 알려져 있다. 그의 레시피는 사치나 트렌디함이 아닌, 제철 재료의 조화와 일상성, 그리고 ‘오래 먹어도 지치지 않는 맛’을 추구한다. 이번에 공개된 채소탕도 마찬가지다. 무와 양배추, 당근, 양파 등 마트에서 쉽게 구할 수 있는 재료, 화려함이 아니라 꾸준함과 자연스러움에 집중한 건강법이다. 이 점에서 요리 하나가 단순한 음식이 아니라, ‘라이프스타일의 총합’이라는 메시지가 분명하게 읽힌다.

소비자 입장에서 흥미로운 대목은 바로 이 ‘맞춤형 건강’ 트렌드에 대한 대응이다. 최근 몇 년간 한국 사회는 ‘식사의 목적화’ 현상이 두드러졌다. 즉, 식탁 위 음식은 맛도 중요하지만, 건강 관리, 자기 효능감, 신뢰할 수 있는 원재료라는 등 다양한 가치를 동시에 따진다는 의미다. 이부진 요리스승의 사례 역시 이런 요구의 정점에 있다. 췌장암이라는 극적인 병력, 그리고 10년 이상 꾸준히 지속된 음식 습관. 한 개인의 이야기가 수많은 소비자들에게 ‘나도 그렇게 해볼까’라는 호기심과 실천 의욕을 불러일으킨다. SNS상에도 #채소탕, #건강밥상, #장이부진 등 해시태그와 함께 레시피·재료 후기, 심지어 온라인 대화방을 통해 집단적으로 레시피를 공유하며 작은 붐이 만들어지는 중이다.

각종 기관 자료와 소비자 동향을 더해보자. 식음료 시장에서는 2025년부터 ‘클린푸드’, ‘저가열 식단’, ‘줄이는 설탕/염분’ 등 지속가능성과 자연식에 주목해왔다. 지난해 국내 홈쿡 시장이 20조원을 넘어서면서, ‘오래 살아남는 레시피’, ‘스스로 요리하는 건강 습관’에 대한 수요도 함께 폭증했다. 이부진 요리스승의 사례는 제도나 마케팅이 만들어 낸 것이 아니라, 다층적으로 교차하는 사회·경제적 동인에 의해 자연스럽게 증폭된 셈이다. 국내 뿐 아니라 해외에서도 비슷한 사례가 관찰된다. 프랑스의 90세 요리연구가 미셸 긱(Michelle Guigue)이 공개한 ‘비트샐러드 루틴’이나 일본 마츠모토씨의 ‘버섯 아침죽’ 사례 등이 유사한 파급력을 보여준다. 소비자 집단은 정보를 빠르게 공유하고, 새로운 습관을 실제 라이프에 적용하며 시장 전체를 즉각적으로 움직인다.

이런 건강식 신드롬의 이면에는 여전히 ‘과학적 근거’ 논란이 매번 따라다닌다. 물론 ‘채소탕으로 췌장암을 완치했다’는 주장은 누구나 쉽게 정답이라 확신할 수 없다. 전문가들은 항상 ‘식품은 만병통치약이 될 수 없다’며 경계에 나선다. 그럼에도 실생활에서 ‘일상의 작은 루틴’이 만드는 자기 확신과 긍정적 심리 변화는 무시할 수 없는 동기 요인이다. 사실상, 음식 자체의 효능보다 꾸준함, 자기관리, 심리적 안정감이 더 중요한 영향을 미칠 수 있다. 시장 트렌드 분석가 입장에선 오히려 그 심리적인 만족이 실질 소비를 끌고 간다는 점에 주목한다. 여기서 ‘믿음’은 강력한 소비 유인책이 된다. 건강한 원료, 꾸준한 섭취, 자기 효능감. 이 세 박자가 여러 해에 걸쳐 국민 식단을 천천히, 그러나 확실히 변모시킨다.

또 하나 흥미로운 변화는 소셜미디어와 라이브 커머스의 결합이다. 채소탕처럼 별다른 요령이 없어도 누구나 직접 시도할 수 있는 레시피는 커뮤니티형 확산이 빠르다. 인스타그램·틱톡 등 숏폼 콘텐츠에서 실제 요리하는 모습, 1인 리뷰, 부모·자녀 세대가 함께 준비하는 훈훈한 일상 등 ‘먹방’에서 파생된 긍정적 공유가 특히 두드러진다. 판매 플랫폼 또한 다양한 채소 꾸러미, 손질 채소 서비스 등 간접적 상품화와 결합하며 일상에 녹아드는 음식을 넘어 ‘밥상 위의 경험’으로 확장시키고 있다. 2026년 여름, 뜨거운 도시의 날씨보다 더 뜨거운 것은 어쩌면 이 ‘직접 해보는 건강 루틴’에 몰입하는 대중의 열기다.

건강식은 결코 일회성 트렌드가 아니며, 미래에도 개인 맞춤화가 더욱 구체화될 것이다. 이부진 요리스승이 보여준 ‘나만의 꾸준함’, 그리고 이를 추종하는 대중의 직관적 선택이 라이프스타일의 변곡점을 만들어간다. 이제 건강한 식탁은 집요하게 트렌드 변화를 견인하고, 동시에 감각·오감·감정까지 아우르는 강력한 소비 동기가 된다. 다음 계절, 또 어떤 노장의 ‘나만의 레시피’가 새로운 열풍을 불러올지 벌써 궁금하다.

— 배소윤 ([email protected])