2026 여름, 방송계에 부는 변화의 바람…새 편성 트렌드와 K-엔터의 방향

2026년 7월 중순, 국내 방송계는 뜨거운 여름만큼이나 역동적이다. 최근 공개된 방송정보에 따르면 지상파, 종편, 케이블, OTT까지 편성 변동과 새로운 콘텐츠 런칭이 연이어 발표됐다. ‘방송정보’라는 제목처럼, 이번 소식은 각 방송사들이 공개한 하반기 편성표와 주요 예능, 드라마, 음악 프로그램 신작이 중심을 이뤘다. 시청률 경쟁이 치열해지는 여름 시즌, 대형 플랫폼과 스타 PD의 신작, K-POP 아티스트와 월드스타가 출연하는 파일럿 특집까지 돌풍 예감이다. 특히 팬덤이 주목하는 ‘아이돌 밀착 예능’은 지난 시즌에 이어 올해도 다양한 변주로 돌아와, 팬들 사이에서 방영 전부터 화제성을 톡톡히 누리고 있다. 휴가철 시작과 동시에 방영되는 로맨스 리얼리티, 한류 트렌드를 노리는 글로벌 오디션, 그리고 2030·10대 타겟을 겨냥한 소셜미디어 실시간 연동 콘텐츠까지. 방송계는 누구보다 재빠르게 시청자 취향을 분석, 엔터의 미래 판도를 예고했다.

이번 하반기 가장 먼저 눈길을 끄는 건 방송사 간 ‘축구판’처럼 뜨거운 시간대 경쟁이다. 인기 드라마 ‘블루 하이츠’가 기존 주말 오후에서 금토 심야로 이동, 20대 후반~30대 초반 ‘출근족’ 시청률까지 노린다는 전략이다. 예능도 만만치 않다. ‘런던에서 살아볼까’는 확장된 글로벌 촬영지와 SNS 이용자 참여형 편집툴을 업계 최초로 도입한다. 한 주 결방도 놓치기 싫어 ‘스포일러’ 때문에 실시간 트위터 트렌드에 매회 오르는 현상도 반복됐다. 단순한 방송 정보 발표 이상의 의미! 온라인 팬 커뮤니티 ‘팬톡’과 ‘인터파크’ 실트(실시간 트렌드)에는 “이번 시즌 예감이 다르다”, “SNS 반응 진짜 찢었다” 등 사전 기대감이 이미 폭발 중이다. 팬덤의 사회적 영향력도 더욱 커진다. MZ세대는 팬픽, 리액션 짤, 짧은 1분 클립 콘텐츠 등 다양한 방식으로 방송 홍보까지 자발적으로 해내는 시대. 방송사들은 유튜브, 틱톡, 인스타그램 숏폼 배포를 확대하며 팬덤 중심의 바이럴 마케팅에 총력전을 펴고 있다.

한류 엔터 업계에서는 K-드라마 글로벌 진출이 다시 급물살을 타는 모습이다. 올해 상반기 ‘블라인드 러브’ 등 로맨스, 범죄, 스릴러 장르 다수가 북미·동남아 OTT로 역수출되면서, 새로운 해외 투자도 이어지는 중이다. 방송사 제작 비하인드와 OST 라이브가 팬미팅 형태로 열리면서 국내외 K팝 팬덤이 상호작용하는 신 풍경이 만들어졌다. 이런 시장 변화에 맞춰 급하게 편성된 ‘글로벌 톱밴드전’이 대표적. 음악예능이지만 오디션을 넘어서 ‘월드 클래스 스타’들의 팀 빌딩, 한류 IT기술 접목 퍼포먼스까지 선보이며 업계, 시청자, 팬덤 모두의 기대를 받고 있다. 이미 사전 티저 영상은 유튜브 조회수 800만을 넘겼고, ‘카카오톡 띵동’ 사전 알람 구독자도 역대급이라는 것이 방송사 공식 발표. 중소 기획사에서는 자사 신인 아이돌 홍보를 위해 방송 출연 문의가 폭증, ‘방송판 신규 데뷔→팬 커뮤니티 확산’의 공식이 더욱 강화되는 듯하다. 재미있는 점은, 전보다 제작비 투자가 늘고, 콘텐츠 길이도 30분, 1시간, 초단편 ‘숏폼’ 버전까지 다각화되고 있다는 부분. 시청자들의 소비 방식 또는 팬덤의 반응 속도가 콘텐츠 제작 생태계 자체를 업그레이드하고 있다.

물론 트렌드의 이면엔 여전한 고민도 있다. OTT 서비스와 모바일 영상 확산으로 전통 TV 시청률이 주춤하거나, 중복 편성에 따른 출연진 피로 현상 등이다. 특히 음악예능 위주의 평일 편성 집중과 ‘과잉 홍보’ 논란에 피로감을 토로하는 팬들의 목소리도 있다. ‘방송정보’ 발표 다음 날, 대규모 팬카페에서 “방송사끼리 겹치기 출연 너무 심하다”, “클립만 봐도 다 아는 느낌”이란 댓글이 무더기로 올라온 것도 주목해야 할 현상. 하지만 동시에 “방송사 간 컬래버로 레전드 무대 나와주길”, “드라마-예능 크로스 편성 기대”라는 목소리도 커졌다. 그렇다. 변화를 요구하는 팬덤과 적응하는 방송계, 그리고 이들의 치열한 ‘쌍방향’ 커뮤니케이션 자체가 이미 새로운 엔터 트렌드, 2026년형 한류 흐름의 한복판에 있다는 것. 팬들은 이제 수용자를 넘어 ‘콘텐츠 제작 파트너’로 역할이 진화한 셈이다.

팬덤 반응을 조금 더 살펴보면, 트위터와 커뮤니티를 중심으로 “굵직한 신작 드라마 개봉 러시라 심장 바운스”, “아이돌 예능 3연타 예고에 덕질 각”, “OTT 결제금액 또 오르겠네” 등 평가는 양극화된다. 업계 관계자들도 “하반기 편성표 승자는 팬덤 화력에 달렸다”고 입을 모은다. 지금, 어디에 투자하든 답은 팬덤이라는 얘기. 최종 승자는 누가 될까? 우리는 여전히 방송정보에 주목하며, 트렌드와 현장의 목소리에 귀 기울일 준비가 돼 있다. 트렌드는 진화한다. 팬덤도, 방송사도, K-엔터판 자체가 더 빠르고 더 쉽게 연결되며 차세대 시장을 예고한다. 이번 여름, 방송정보는 ‘방송사-팬덤-콘텐츠’의 완결된 삼각구도로 돌아왔다. 신작들의 예고와 팬 반응에 한 번, 실제 방송에 두 번 놀라게 될 올여름, K-엔터의 다음 페이지를 같이 지켜보자.

— 민소연 ([email protected])