키키 ‘와이키키’, 중국 왕이뮤직이 뽑은 인기 K-앨범 반열 올라

중국 대형 음원 플랫폼 왕이뮤직이 발표한 ‘인기 한국어 앨범’ 리스트에 키키의 ‘와이키키’ 앨범이 이름을 올렸다. 왕이뮤직은 10여 년 넘게 현지 음원 트렌드를 이끄는 서비스. 음악계가 다시 한 번 아시아 시장의 파워를 실감하는 순간. 한국에서의 키키 반응보다 중국 현지 반응이 먼저 커지는 건 신선하다. 글로벌 플랫폼 강자들은 현장감과 공식 집계로 현지 트렌드를 한눈에 알려준다. 2026년 10월, ‘와이키키’는 중국 속 K-팝의 현재 얼굴중 하나로 언급된다.

키키는 신인 시절부터 음색이 눈에 띄던 아티스트. 젊은 감각, 트렌드에 딱 맞는 사운드와 피지컬. 기존 K팝의 산뜻한 아이돌 이미지와 다르다. 다소 소프트한 보컬, 세련되고 담백한 멜로디. ‘와이키키’는 리듬 구조도 단순하지만 중독성을 노렸다. 국내 청자보다 중화권이 먼저 꽂히는 재미가 있다. 왕이뮤직의 순위를 살피면 네임드 아티스트와 연예계 대형 팀 사이 껴서, ‘키키’라는 이름이 가볍게 튄다.

마케팅 전략이나 유통도 다르다. 2020년대 들어 한류 음악 해외 유통은 훨씬 디지털적이다. SNS·숏폼·플레이리스트의 노출 한방. 굵직한 피처링이나 음원 차트까지 전통적 영향력은 줄었고, 팬들이 해시태그, 댓글, 체인 리액션을 자발적으로 만든다. ‘와이키키’ 역시 밈(meme)과 챌린지, 비주얼 티저, 큐레이팅 영상까지 포함했다. 국내 감성에 국한된 ‘MZ 감각’ 넘어서 글로벌 소비 패턴과 호흡한다는 점에서 의의 있다.

중국 음원 시장은 2010년대 후반부터 한국음악에 높은 익숙함을 보였다. 빅뱅, 엑소, 방탄소년단 순으로 트렌드가 넘어갔다면 2020년대 후반은 ‘신흥 K-솔로’가 랭킹에 혼합된다. ‘와이키키’의 랭크는 K팝 가운데 감성 충전 보컬을 찾는 현지 취향이 변화중임을 보여준다. 왕이뮤직은 실청 많이, 바이럴도 넓게. 지금 중국 Z세대와 2030의 ‘힙스터 팝’ 아이콘이 순식간에 바뀐다. 음원 1위보다 피드 댓글, 플레이리스트 공유가 더 강력하다.

중요 포인트 하나. 국경 넘는 음악 인기는 정부·정치 이슈와 때로 무관하다. 한한령 등 외교 이슈 탓에 한국 음반·게임 등이 때때로 차단받던 중국. 하지만 디지털 음원·SNS는 우회로 되어있다. K-팝은 SQ급 음원과 짧고 강렬한 콘텐츠 포맷으로 현지 소비자에게 다가간다. 키키 역시 별도의 현지 프로모션 없이 팬덤과 바이럴 위주로 시장 잠입. Hallyu 3.0 트렌드의 상징이다.

이번 ‘인기 앨범’ 선정은 업계에게도 의미가 크다. 신인 혹은 비주류 한류 가수도 자신만의 컬러로 주목받을 수 있다는 지표. 디지털 유통망 확대, 피드백 순환, 실제 스트리밍 수치 상승까지. 오디언스 기호가 한층 다양해지고 있다. 플레이리스트 세대의 특징: 영상, 쇼츠, 스토리 믹스에 강렬하게 반응한다. ‘와이키키’도 티저캠, 라이브 스니펫, 유저 챌린지가 중요한 역할. 전통적 프로모션에 덜 기댄다.

문화적 파급도 가볍지 않다. 한국음악 산업은 교류와 순환에 열려야 산다. 중국 플랫폼에서 터진 반응은 동남아시아, 일본, 미주 시장까지 번질 확률이 높다. 스트리밍/뷰 수, 해시태그, 드립샷 하나에 역전 현상 나온다. 언어·국적 경계는 점점 파괴된다. ‘키키’는 이번 리스트 인기로 글로벌 신흥 K팝 표본이 됐다.

팬덤은 국가 경계 없이 모인다. ‘와이키키’ 인기 덕에 영상 챌린지, 팬 아트, 자막 번역이 동시 다발식으로 나온다. 현지 팬(특히 2000년대 생 Z세대)은 바로바로 바이럴을 주도. 남녀노소 없이 짧고 직관적인 음악, 가볍게 플레이릴에 넣을 수 있는 트랙. 앨범 전체가 SNS형, 바이럴형 콘텐츠로 녹아 있는 셈이다.

중국 내 현지 반응도 의미 있다. 시청자 리액션, 유튜브/위챗/도우인 내 리뷰, 각종 리스닝 파티 등. 가수와 청취자간 벽이 거의 없다. 공급자 중심에서 소비자 주도형으로 문화 흐름이 바뀌고 있다. 단순 K-팝 열풍 단계를 넘었다.

국내외 전문가들은 이번 순위가 한중 음악 산업 경계, 아티스트 마케팅 전략 변화를 보여준다고 본다. 과거의 대형기획사 올인 체제와 ‘코어 팬’ 위주 마케팅이 아닌, 전 세계 리스너 타깃 중심의 변화다. 키키의 사례가 시사하는 점: 이제는 콘텐츠 품질 + 네트워크 속도 + 밈 확산력이 동시 작동해야 진짜 글로벌이 된다.

음악 한 곡, 한 장의 앨범이 머나먼 현지 플랫폼에서 뜨는 시대. 국적을 가리지 않는 바이럴의 위력. 한국 음악산업도 폐쇄적 틀을 벗고, 시각적 포맷, 숏폼, 다국적 챌린지에 실시간 대응해야 살아남는다. 키키 ‘와이키키’의 성공은 하나의 신호탄. K팝은 이제 국경을 더 빨리, 더 가볍게 넘는다.

— 남도윤 ([email protected])