메가트렌드 대신 마이크로 취향: 나만의 패션 시대가 온다

올해 패션계의 최대 화두는 단연 ‘메가트렌드의 종말’이다. “유행은 돌고 돈다”라는 말조차 옛말이 되어가는 요즘, 이제 패션은 더 이상 거대한 파도처럼 모두를 휩쓸지 않는다. 각자 자신의 취향에 꽂혀, 의미 있는 소수만이 공감하는 ‘마이크로 취향’의 시대가 도래했다. 기존에는 패션 브랜드들이 일제히 한 해의 트렌드 키워드를 예측하고, 인플루언서들이 SNS에서 이른바 ‘대세템’을 선보이며 모두가 그 무드로 옷장 전체를 리프레시하곤 했다. 그런데 올해 들어 그 흐름이 쏙 사라진 느낌, 다들 느꼈을 거다. 오히려 개개인이 커뮤니티, 디스코드, 틱톡 같은 공간에서 자신만의 취향을 구축하며, “이건 내 스타일이야!”라고 태그를 붙이기 시작했다. 패션의 거대 흐름이 국지적 팬덤, 작은 취향 호수로 쪼개지는 이 현상은 단순한 취향 변화에서 그치지 않는다. 이른바 ‘취향의 해체’, 그리고 브랜드-소비자 소통 방식의 혁신을 의미한다.

이쯤에서 유럽 럭셔리 하우스들의 전략 변화를 짚지 않을 수 없다. 구찌, 프라다, 코치, 유니클로 같은 대형 브랜드들도 최근 컬렉션에서 전통적으로 밀던 메인 아이템을 대폭 축소하고, ‘초개인화’된 콜라보 라인이나 지역 한정 캡슐에서 실험을 거듭 중이다. 구찌는 밀레니얼 핑크 대신 누가봐도 투머치한 퓨처리즘 아이템, 프라다는 클래식 트렌치코트 안에 쏙 들어가는 트위스트 굿즈, 유니클로는 MZ 지원자 위주로 소수 취향 팬덤을 집중 공략하는 라인업을 내세웠다. 스트리트 브랜드부터 하이패션까지, 시즌별 ‘잇 백’ 하나로 통하던 시절은 지나갔다. 누가 뭐래도, 옆자리 동료가 오늘은 Y2K, 내일은 고전적 프레피 룩이고, 셋째 날엔 코어 빈티지를 입는 게 흔해져버린 것. 마치 스타일이 SNS 밈처럼 이리저리 튕기는 요즘, 한 가지에 꽂혀 헤어나오지 않는다는 건 오히려 촌스러운 일이 된 느낌이다.

취향이 쪼개지면 패션의 흐름도 ‘쪼개진다’. 대표적으로 신생 온라인 편집숍들이 주목받고 있다. 트렌드의 흐름을 빠르게 캐치하면서도, 개성 강한 로컬 브랜드의 한정판을 적극적으로 큐레이션한다. 이미 우린 백화점보다 인스타그램, 인스타보다 커뮤니티에서 먼저 아이템을 접하고, 리미티드 티셔츠 하나에 열광하는 이들을 흔히 볼 수 있다. 일례로, 최근 ‘조용한 명품’ 현상도 소수 취향 집단에서 확산된 뒤, 정작 대중으로까지 번지는 사례다. 카페, 바이럴 영상, 팬덤 중심의 좁고 깊은 네트워크에서 시작된 스타일이 대형 브랜드에 역으로 영감을 주고, 이게 재생산되는 식.

시장 조사 업체 NPD그룹 보고서에 따르면 최근 3년간 10, 20대 소비자의 68%가 “메인 스트림 아이템이 아닌 지극히 개인적 호불호에 따라 패션을 고른다”고 답했다. 소셜 콘텐츠를 분석해보면, 실시간 인기 검색보다는 #OOTD, #취향공유, #커스텀빈티지 같은 해시태그가 메가트렌드 키워드보다 더 자주 쓰인다. 패션업계 역시 본격적으로 초개인화 생산 시스템 도입에 박차를 가하고 있다. 인공지능 추천, 1:1 스타일링 등 소비자와 브랜드 사이의 교류가 활발해지는 추세이다.

사실 메가트렌드 시대가 길었기에, 소수 취향이 대세로 올라설 거란 건 예감한 이들도 있었다. 90년대 하이틴 영화에 나올 법한 “탈유행” 스타일, 타인 시선을 의식하지 않는 자기중심형 스타일, 그리고 각종 유행의 믹스매치. 이런 흐름이 각진 트렌드를 무너뜨리고 누구나 어느 정도 자기 취향으로 패션을 규정할 수 있게 만들었다. 덕분에 요즘 패션업계에서 “내가 입고 싶은 게 곧 트렌드”라는 문장이 당연한 공식처럼 받아들여진다. MZ세대뿐 아니라 4050세대까지 “남 눈치 안 보고 내 감정에 따라 입겠다”는 태도를 당연하게 받아들이는 모습도 곳곳에서 목격된다.

이 변화가 반갑다고만 볼 순 없다. 메가트렌드가 사라지면 브랜드 아이덴티티를 소비자에게 강력하게 각인시키기란 쉽지 않다. 어떤 스타일이든 모두 옳아 보인다는 건 마케팅 관점에서는 오히려 치열한 차별화 경쟁을 예고한다. 실시간 이슈에 반응하고, 신제품 출시나 마케팅 이벤트가 무한정 늘어나는 부담도 만만치 않다. 하지만 동시에, 수많은 취향의 레이어가 켜켜이 쌓이는 지금의 장(場)은 창조적이고 유연한 ‘즐기는 패션’, 즉 진짜 나의 스타일을 찾는 여정의 연장선이다. 유행이라는 거대한 물결 대신, 다채롭게 부딪혀 번지는 작은 파도들 사이에서, 패션은 다시 ‘개성’이라는 이름을 되찾는 중이다. 패션 아이템 하나에 얽매이지 않는 방식, 그리고 내가 원하면 언제든 다시 돌아가 입을 수 있는 유연함이야말로, 2026년 여름 우리가 ‘패션’을 말하며 기대할 수 있는 가장 경쾌한 변화 아닐까.

— 오라희 ([email protected])