넷플릭스 ‘페르소나’ 실사 드라마 제작…콘텐츠 양산의 시대, 정체성과 기대 사이

넷플릭스가 ‘페르소나’ 실사 드라마 제작에 나선다. 2026년 7월, 글로벌 OTT산업의 경쟁이 이미 절정에 이른 상황 속에서 콘텐츠의 다양성, 실험성, 그리고 플랫폼의 새로운 전략적 행보로 읽힌다. 공개된 기초 정보에 따르면, ‘페르소나’는 동일한 주제를 바탕으로 여러 감독이 각기 다른 시각으로 이야기를 연출하는 옴니버스 형식의 시리즈다. 최근 몇 해 한국 드라마 시장은 넷플릭스가 주도해온 실험적인 포맷과 대중성의 공존 방식, 그리고 글로벌 시장안에서의 수용 가능성을 동시에 실험하고 있다.

‘페르소나’ 프로젝트의 원형은 배우 이지은(아이유)을 주축으로 2019년 공개된 넷플릭스 ‘페르소나’ 시리즈다. 영화감독 네 명이 각기 주제를 해석해 4편의 단편을 만들었던 실험적 콘텐츠였다. 이후 2022년 유작으로 기획되었던 ‘페르소나: 소지섭’의 개봉 지연과 넷플릭스가 비슷한 형태의 앤솔로지 드라마 제작 작업을 준비한다는 소식이 알려지고, 이번 실사 드라마가 그 흐름을 잇는 셈이 됐다.

‘페르소나’는 이름만 들어도 강렬한 원형과 실험 정신, 그리고 아이콘을 앞세운 인물 중심 서사의 투입이라는 특징을 갖는다. 넷플릭스는 이번 실사판 ‘페르소나’를 통해 어떤 배우와 연출진을 끌어들이고, 어떤 서사적 짜임새를 가져갈지에 이목이 쏠린다. 과거 첫 시리즈에서는 감독들의 색채가 뚜렷했고, 배우의 개인적 내면 탐구가 작품 전반을 지배했지만, 이번 실사 드라마판은 한층 더 대중적이면서도 선 굵은 메시지를 담을 수 있다는 기대가 크다. 하지만 동시에 글로벌 OTT 시장의 일상적인 제작-배포 구조 안에서, 이 독특한 포맷이 또 하나의 양산형 콘텐츠로 전락하진 않을지 우려 역시 적지 않다.

플랫폼, 배우, 감독, 서사. ‘페르소나’가 다시 실사 드라마로 재탄생하는 과정의 의미를 찾기 위해선 몇 가지 맥락이 중요하다. 하나는 넷플릭스의 투자-작품 배포 전략, 그리고 또 하나는 K-콘텐츠 산업이 처한 구조적 딜레마다. 넷플릭스는 최근 3년간 한국 오리지널에 30억 달러 이상 투입하며, 단순 흥행수치를 넘어 장르 실험과 스타일 다양성을 전면에 내세웠다. 하지만 물론 이면엔 ‘한국형’에 대한 단순화, 배우-제작 체계의 피로, 문화적 정체성의 질문이 늘 따라붙는다. ‘페르소나’ 실사 드라마가 만약 이 지점에서 새로운 해석을 내놓지 못한다면, 오히려 한국 창작 생태계의 정체성을 심화시킨다는 비판 역시 면하기 어렵다.

듣는 이에 따라선 또 다른 고민이 나온다. 실험과 새로움 사이, 흡사 ‘창작의 무한루프’에 갇힌 듯한 구조적 피로. 드라마와 영화의 경계가 재편되는 산업 환경, 글로벌 레퍼런스의 무분별한 소비, 그리고 플랫폼 종속이 심화하는 현실은 결국 창작이 작품성이라는 본질에서 얼마나 멀어질 수 있는가, 라는 근본적 질문을 던진다. 지난 2023년 공개된 ‘더 글로리’나 ‘오징어 게임2’ 등 대작들이 플랫폼의 힘과 개별 서사의 힘 모두를 실감케 한 반면, 최근 공개됐던 일부 넷플릭스 오리지널 작품들은 소재 변주와 반복적 서사로 혹평을 받았다. ‘페르소나’가 옴니버스-실험형 콘텐츠의 가장자리에서 한국 드라마의 미래를 드러낼지, 혹은 또다시 플랫폼용 대체재로 소비될지 아직은 물음표다.

관계자들은 벌써 캐스팅과 연출 라인업을 두고 촉각을 곤두세우고 있다. 1세대 K-드라마 연출진의 합류설부터, 국내 연기파·흥행 배우들의 물망까지 다양한 예측이 무성하다. 이즈음에서 가장 큰 관심은 ‘페르소나’라는 이름값이 한국 대중과 글로벌 시청자 모두에게 다시 한 번 새로운 몰입을 줄 수 있느냐다. 한편에선 “개인의 내면과 욕망을 새롭게 비추는 방식”을 내세우는 만큼 감독 각자의 개성 있는 화법, 배우 본연의 얼굴을 드러내는 연출, 그리고 시대상과 한국 사회의 관계성이 어떤 모습으로 녹아들 수 있을지에 대한 탐색도 활발하다. ‘페르소나’는 특유의 인물 중심·배경 심화형 서사로 이미 한 차례 국내외 호평을 받은 바 있다. 그러나 이번엔 드라마라는 형식, 넷플릭스라는 플랫폼, 그리고 외주 제작 시스템까지 모두 달라져 혹여 표준화-평균화의 함정에 빠지지 않을까 하는 경계도 이어진다.

결국 ‘페르소나’ 실사 드라마화의 소식은 한국 콘텐츠 산업에서 실험적 창작과 산업적 수요, 그리고 대중적 욕망이 교차하는 최전선의 현상이다. 기성방식의 반복이나 수출용 전략에 안주하지 않고, 창작의 본질적 질문에 치열하게 맞서는 작품이 등장할 수 있을지. 또다시 넷플릭스 콘텐츠 목록에서 ‘또 하나’의 OTT 작품으로 남을지, 아니면 장르적 의미와 시대정신을 모두 품는 실험의 전범으로 기억될지, 조심스럽게 이 가능성을 지켜봐야 할 시점이다.

— 이상우 ([email protected])