‘중위권 도약 목표’ 파주 제라드 감독의 이랜드 예찬과 K리그2 전술 대전

8월 마지막 주말, 파주 경기장에서 들려온 파주 감독의 목소리는 자못 단호했다. 중위권 도약이라는 목표를 공언하며, 김훈 경력의 ‘제라드’ 감독이 밝힌 팀운영 원칙과 현실적 포부, 그리고 이랜드FC의 축구 철학에 대한 강한 존중까지 현장 인터뷰는 K리그2의 구단별 판도 변화에 대한 힌트를 제공했다. “이랜드는 내년에 분명 K리그1에 있어야 할 팀이며, 그들의 축구 스타일을 배우고 싶다”는 감독의 발언은 한 편의 전술 토크쇼를 방불케 했다.
단순한 립서비스가 아니라, 최근 파주와 이랜드 간 경기의 흐름, 선수단 준비 과정, 각 팀 특유의 빌드업 방식에 대한 직접적 언급까지 흘러나왔다. 얼마 전 맞대결을 복기해보면, 이랜드는 특유의 4-3-3 변형 전술로 측면 자원의 넓은 움직임과 중앙 압박의 밸런스, 그리고 볼 회수 직후 빠른 전환에 승부를 걸었다. 파주는 상대의 조직적인 프레싱을 뚫지 못하며, 예상한 것보다 저조한 공격 전개를 노출했지만, 그럼에도 불구하고 조직적인 수비 전환과 로테이션 활용에선 새로운 내실을 보여줬다.
K리그2는 전술 실험의 실험장이자, 개성파 감독들의 전술 아이덴티티 좌표가 명확히 드러나는 무대다. 파주 제라드 감독이 ‘이랜드처럼 축구하고 싶다’고 언급한 대목을 해석하자면, 단순한 결과 패턴이 아니라, 전술적 색채의 분명함과 구단 차원의 철학 내재화에 대한 갈증이 엿보인다. 파주는 현재 리그 중위권, 여름 이적시장 이후 건재한 팀 컬러 구축을 시도 중이고, 이랜드는 오히려 드러나는 결과보다 ‘과정’ 자체가 K리그2에서 가장 진일보했다는 평가를 받고 있다. 볼 점유율, 세컨볼 회수, 패턴 플레이 등 주요 수치가 반증한다.
각 팀의 포메이션 변화 양상도 흥미롭다. 최근 파주는 기본 4-1-4-1에 세부 변형을 가미해 중원에서의 폭넓은 공간 장악을 시도한다. 여기에 측면 윙백의 오버래핑 빈도를 크게 늘리면서, 장기적으로 이랜드와 흡사한 트랜지션 축구로의 전환 기색이 읽힌다. 실제로 이랜드는 3-4-3에 가까운 변형 시스템에서 윙백과 공격형 미드필더의 미세한 라인 하이프레스를 활용한다. 즉, 감독의 언급대로 이랜드의 축구가 단지 경기당 승점이 아니라, 리그 전체의 플레이 스타일 지형을 새로 그리는 중이다.
눈여겨볼 선수들도 있다. 파주 핵심 수비수 김상훈의 최근 세 경기 롱패스 성공률이 83%를 넘어서며 후방 빌드업의 신뢰도가 올라갔다. 김지훈(이랜드)은 단일 경기 10회 이상 볼 리커버리라는, 시즌 초 대비 괄목할 수치를 기록했다. 감독 간 인터뷰에서 자연스럽게 상대 구단의 특정 선수와 전술 시스템을 본인의 플랜에 접목하겠다는 발언이 나오는 것 자체가, 최근 K리그2가 전략 차원에서 매우 건강하고 역동적인 흐름임을 시사한다.
피지컬이 강점인 이랜드의 세트피스 빈도, 파주의 적극적 라인업 로테이션, 두 팀 모두 실점 억제율을 대폭 개선된 점도 강조할 필요가 있다. K리그1 승격을 노리는 구단들은 수비 안정화와 전환 속도를 높이고 있다. 김태영 기자가 수집한 자료에 따르면, 감독과 선수들이 데이터를 깊이 신뢰하며, 훈련 내내 세세한 변수까지도 전술 계획의 모듈로 녹여내고 있다. 이런 분위기 속에서 감독이 이랜드축구를 존중하며 그 문법을 배워 나가고 싶다는 고백은, 해당 인터뷰가 단순 결과 이상, 2026 시즌 리그 전체의 선순환 구조를 시사하고 있다.
흥미로운 부분은, 전술적 영감은 종종 상대에 대한 존경에서 발화되고, 이는 곧 실질적인 피치 위 변화로 직결된다. 이랜드의 중원 압박과 라인 브레이킹 플레이가 K리그2 팀들 전반에 전염되는 모양새다. 경기 후 인터뷰에서 파주 감독의 눈빛에 드러난 것은, 남의 혁신적인 아이디어를 자신의 팀에 통째로 들여오기보단 ‘우리의 색채로 재해석하는 것’에 대한 집착이었다.
올해 K리그2는 어느 팀이 다음 시즌 K리그1에 입성할 자격이 있는가에 대한 기로에 섰다. 스쿼드 뎁스, 전형적 전술 운영, 감독의 리더십과 유연함, 그리고 상대에 대한 해부적 분석 능력, 이 모든 요소가 맞물려야만 진정한 승격 도전이 가능하다. 현장 취재를 통해, 이랜드와 파주의 전술 차이와 미래 청사진이 명확해졌듯, K리그2의 경기력 곡선은 점차 ‘구단 DNA’와 ‘감독 철학’의 조화 위에 놓여가고 있다.
대한민국 프로축구가 더욱 깊은 전략과 전술의 요철을 만들어가는 현장. 바로 그것이, 오늘 파주에서 들려온 ‘이랜드 같이 되고 싶다’는 한 감독의 진실된 메시지 속에 녹아 있다. 지켜봐야 할 것은 결과가 아니라, 과정에서 드러나는 진화의 문법이다.
— 김태영 ([email protected])