[KBL 주요 FA] 다양한 경험한 장민국, 그가 받을 평가는?

KBL 자유계약선수(FA) 시장에서 2026년 여름 또 한 번 큰 주목을 받고 있는 이름, 장민국. 장민국은 신인 시절부터 FA 자격을 쥐기까지 총 4개 구단에서 다른 시스템, 다른 역할로 활약한 전형적인 ‘구단 유랑자’이자 전략적 가치가 평가의 핵심인 선수다. 보통 FA 시장에서는 대형 득점 자원이나 간판 센터가 주목받기 마련. 그러나 장민국처럼 멀티 포지션이 가능한 3&D 플레이어, 벤치 스윙맨은 팀 컬러와 상황에 따라 몸값의 폭이 크게 요동칠 수 있다. 그는 현대모비스에서 데뷔해 삼성, SK를 거쳐 직전 시즌 LG 트윈스에서 세컨 유닛의 핵심 조각으로 두각을 나타냈다. 특히 공식전에서 공격 전개와 수비의 밸런스 면에서 코칭스태프 신임이 두터웠다. 시즌 막판 부상 이탈이라는 변수는 있었지만 전체 평균 득점·리바운드·3점슛 성공률 등 성적은 리그 내 중상위권을 유지했다. LG는 장민국의 수비 로테이션 적응력, 트랜지션 수비 집중력, 코트 내 에너지 분출 등 경험에서 우러나오는 장점을 높게 평가해왔으나, 팀 내 신예들의 성장 가속과 연봉 총액 제한이라는 현실적 한계에 맞닥뜨린 상황.

외부 팀들의 수요를 가늠해보면, 장민국은 일명 ‘컨텐더 팀’ 즉, 즉시 전력 보강이 시급한 팀의 6-8인 로테이션에 가장 적합하다. 인사이드에서 힘을 받쳐주는 해설식 빅맨이 아니면서도, 상대 주득점자 컷오프나 속공 수비 커버리지가 필요한 라인업에 투입이 수월하다. 실제로 농구 팬들 사이에서도 “장민국은 제 역할 주면 묵묵히 해낸다”, “롤 플레잉에 최적화된 FA”와 같은 평가가 반복되고 있다. 2025-26시즌 주요 경기에서 그는 2.1스틸, 3.7리바운드, 7.9득점, 1.9어시스트와 38.5%의 3점슛 성공률(평균 출전 22분)을 기록, 여러 기록에서 변함없는 폼을 이어갔다. 특히 4라운드 현대모비스전에서 보여준 미드레인지에서의 침착한 볼 운용, 양 팀 템포 조율 구간에서 장민국의 지능적인 오프더볼 무브가 승부의 흐름을 바꿨다. 하지만, 클러치타임 득점 결정력 한계, 일대일 돌파의 위협 부족, 타이트한 페인트존 수비 시 파워 부족 등 약점 또한 명확하다. 실제 SK 시절 한계가 뚜렷하게 드러났던 강점·약점의 쌍곡선이 현장에서 늘 언급돼 왔다.

이번 FA 시장 타 구단 평가관들은 ‘가성비 1순위 자원’이란 말로 장민국의 가치를 집약한다. 젊은 자원들과 혼합된 라인업에서 팀의 링크 역할, 즉 전술적 허리 역할에 대한 신뢰를 보낸다. 그러나 연봉 책정 및 보상 선수를 둘러싼 복잡한 셀러리캡 구조, ‘티어2 FA’의 시장 평가 기준 등 변수는 여전히 존재한다. 현 KBL 시장 구조상 소위 3&D 자원 FA는 상위권 팀에서는 “테크니컬 수혈”로, 하위권 팀에선 “경험치 멘토”로 서로 상반된 수요를 보이는데, 장민국은 보유 전적과 역할 경험, 플레이오프 2회 진출 등 공격·수비 밸런스를 갖춘 점에서 일부 구단의 전략적 콜링 가능성이 크다. 구단 관계자들 또한 “빌드업/스페이싱이 가능한 베테랑 자원. 벤치 운용이 다변화되는 구단에서 더 폭넓게 활용될 것”이라며 내외부 옵션 모두 열어놓고 있다.

관전 포인트는 선수 본인의 이적 의지가 어느 정도인가, FA 시장에서 적정 오퍼 기준선(‘적정가’), 그리고 팀별 전력 보강 우선순위가 맞물리는지다. KBL 내 올해 FA 협상 트렌드는 전체적으로 신예 우선, 젊은 자원 비중 확대 흐름을 띠는 한편, 노련한 멀티맨이나 벤치 리더의 ‘즉시점’ 확보도 동시에 진행되고 있다. 장민국처럼 다양한 팀 컬러를 경험한 선수가 시장에서 긍정적 평가를 받으려면, 경기 내 밸런스·로테이션 적응력, 리더십 전개 능력, 수비헌신 등 퍼포먼스 디테일에서 자신의 장점을 극대화해야 한다. 시즌 내내 드러난 효율적 공간 창출, 2선 도움수비 전환 등 한계와 강점이 분명한 유형 특성을 전술적으로 어떻게 어필하느냐가 FA 결과를 좌우할 전망이다.

KBL FA 시장에서 장민국의 다음 행보, “이중 포지션 커버 능력”이 필요한 컨텐더 팀의 전략적 선택 혹은 리빌딩 팀의 경험 지원으로 갈지, 관전의 묘미가 크다. 모든 건 더블팀 상황, 스위치 디펜스 간격, 그리고 코칭스태프의 라인업 운용 의중이 실질적 평가로 이어질 것이다.

— 한지우 ([email protected])