[의료 다이제스트] 좋은문화병원 문화숙 병원장, AAGL 심사위원 4년연속 위촉

문화숙 좋은문화병원 병원장이 세계산부인과복강경학회(AAGL, American Association of Gynecologic Laparoscopists) 심사위원에 4년 연속 위촉됐다. 이 소식 뒤에는 의료 현장에서 환자를 만나는 한 명의 의사가, 수백 번의 수술과 무수한 환자의 이야기 속에서 연구와 배움, 그리고 헌신을 꾸준히 이어온 긴 시간의 흔적이 남아있다.

부산의 한 병원 간호사 김정희 씨(40)는 2년 전, 난소질환으로 좋은문화병원을 찾았다. 수술이 두려워 문 앞을 수없이 서성이던 날, 문화숙 병원장은 짧은 한마디로 용기를 북돋웠다. “괜찮습니다. 사람을 먼저 생각하는 진짜 의료를 하려 노력해요.” 이후 어려운 수술은 순탄하게 끝났고, 김 씨는 여전히 가끔 진료실을 찾아온다. 이런 일상적이고 작은 소통의 장면은 문화숙 병원장과 환자, 그리고 의료진 사이에서 매일같이 반복된다.

이번 AAGL 심사위원 연임은 단순한 개인의 경력이 아닌, 대한민국 의료계가 세계적으로 주목받고 있는 구체적인 성과다. AAGL은 전 세계 산부인과 복강경 분야에서 가장 권위있는 학회로 꼽힌다. 매년 수천 건의 국제 논문과 임상 결과가 이곳 심사를 거쳐야 한다. 실력이 뒷받침되지 않으면 위촉조차 어려운 자리다. 문화숙 병원장이 연속 4년이라는 성취를 기록했다는 사실 자체가 우리나라 여성의료 발전의 물증이 된다.

의료대학을 갓 졸업하고 첫 진료실 의자에 앉았던 시절을 기억하는 문화숙 병원장. 그는 여성 건강, 특히 출산·생식 문제로 고통받는 이들의 이야기를 직접 듣는 걸 소명처럼 여겨왔다. 도로 위 구급차, 새벽 진료실, 힘겹게 병원엘 올라오는 노년 여성들 곁에서 따뜻한 말 한마디라도 더 전하려 한 한 명의 의사. 이러한 노력들이 곧 의료기술의 ‘성적표’로도 나타나고 있다.

좋은문화병원 관계자에 따르면, 문화숙 병원장은 근본적으로 “환자와 사례, 그리고 현장의 목소리를 듣는 것이 무엇보다 중요하다”는 소신을 여러 차례 밝혀왔다고 한다. 실제 병원 내에선 수술 전 환자상담 시간이 늘어난 것은 물론, 미혼모 지원·난임 등 사회적으로 민감한 여성건강 영역에서 ‘사람’ 중심의 진료 시스템을 정착시키기 위해 힘쓰고 있다고 한다. 상대적으로 소외된 산모, 여학생, 은퇴 여성에게 도움을 줄 수 있는 특화진료를 강화하면서, 단순한 의학적 처방이 아니라 실질적 ‘삶의 회복’에 초점을 맞추고 있다.

AAGL의 심사위원에 위촉되는 의사들은 의료논문 심사, 국제 학술세션 평가 등 중책을 수행하게 된다. 국내 여성의학계 전문가 박희진 교수는 “국제무대에서 우리 의료진의 전문성이 인정받고, 동시에 아시아 여성건강 문제에 대한 주도권을 갖는 계기가 될 것”이라며 “특히 판에 박힌 논문 심사에서 벗어나 사례 중심, 환자 경험을 중시하는 접근이 높게 평가받는 지금, 문화 병원장의 역할이 커질 수밖에 없다”고 말했다.

우리 사회는 여전히 ‘여성의 건강’ 하면 소극적이고 조심스러운 시선을 갖고 있다. 노화에 따른 건강문제, 임신과 출산의 어려움, 생애 전반에 걸친 복합적 이슈들이 개인의 문제로만 치부되곤 한다. 하지만 문화숙 병원장과 같은 이들의 지속된 활동은, “환자 한 명 한 명의 삶이 곧 의료의 시작이자 끝”이라는 것을 환기시킨다. 최근 복지부 통계에 따르면, 여성생식 질환 치료 및 예방 정책에 대한 사회적 수요가 눈에 띄게 증가하였다. 동시에 의료진의 태도 개선, 그리고 의료기관의 사회적 책임에 대한 여론도 함께 커지고 있다.

실제 병원을 찾는 이들은 “진짜로 내 이야기를 들어주는 의사”를 원한다. 환자들이 SNS와 커뮤니티에 기록한 수많은 리뷰, 영수증 뒷면의 짧은 인사에도 ‘감사합니다’ ‘마음이 놓였습니다’ 같은 말이 빠지지 않는다. 지역사회는 이러한 변화를 따뜻하게 반기면서도, 여전히 의료 사각지대를 해결해야 한다는 숙제를 안고 있다. 좋은문화병원이 이끄는 변화가 앞으로 더 많은 의료기관의 문화로 확산되길 기대하는 목소리가 많다.

문화숙 병원장의 4년 연속 국제 심사위원 위촉은, 결국 “기술”을 넘어 “사람”에 주목하는 대한민국 의료계의 자산이다. 심사위원 4연임이라는 화려한 타이틀 뒤엔 수만 번의 따뜻한 상담, 묵묵히 진료실을 지키는 태도, 그리고 환자와 동료 모두를 위한 책임감이 내재돼 있다. 이 작은 뉴스가 지역사회를 넘어서 전국, 세계로까지 퍼지는 ‘배려의 메시지’가 되길 바란다.

— 김민재 ([email protected])